差不多3点25分左右，空战开始之后不到15分钟，位于最东边，担任防空哨舰的“邦克”号巡洋舰遭到攻击。
因为遭到电子攻击机的压制，加上反舰导弹是在贴海高度上飞行，所以在距离巡洋舰不到40千米的时候，才被雷达探测到。
这个距离，实在太近了！
哪怕全都是亚音速轻型反舰导弹，可是40千米的距离，再加上蛇型机动，也能在大约150秒内飞完。
仅仅2分半钟！
在如此短的时间内，“邦克”号最多能用远程防空导弹拦截一次，然后就将进入到近程防空作战阶段。
要命的是，“邦克”号是防空巡洋舰，没配备近程防空导弹！
虽然在去年的时候，该舰借助第一次大修，把前后两部Mk-26型双臂导弹发射器换成Mk-41型垂直发射系统，大幅度提高了导弹的搭载数量与多目标交战能力，但是其近程防空火力，依然十分的羸弱。
主要就是，Mk41还无法装载“海麻雀”进程防空导弹。
不是说装不下，而是在纽兰海军看来，这么做太过浪费。
其实，纽兰海军早就认识到这个问题，也在想办法解决。这就是，在“海麻雀”的基础之上，发展一种性能更加先进的中程防空导弹，不但能够用Mk-41装载，而且能在一具发射管里面装填4枚导弹。办法很简单，主要是采用折叠弹翼缩小装填空间，以及使用双推力火箭发动机来提高射程。
要说的话，这也是在向梁夏海军学习。
在大战爆发前，梁夏海军已经接受了一批新式中程防空导弹，而且用来装备了包括巡洋舰在内的主力战舰。这种新式防空导弹就是采用的一坑四弹设计，只是其性能指标超过了一般中程导弹的上限，比如最大射程达到了60千米，跟上一代远程防空导弹差不多，具有一定的区域防空能力。
可惜的是，纽兰海军投资研制的新式中程防空导弹，还处于概念论证阶段。
正是如此，在“提康”级防空巡洋舰上就没有中程防空导弹。
针对这个问题，纽兰海军采用编队战术来弥补。
简单的说，就是用其他战舰，比如用通用驱逐舰为防空巡洋舰提供近距离防空掩护，从而让防空巡洋舰能够专心于远程防空作战。
为此，在防空巡洋舰的附近，通常都有1艘驱逐舰。
只是，这次是例外。
“邦克”号在执行突前警戒任务，主要就是配合预警机，而且航母战斗群就在其后方大约50千米处。
也就是说，在“邦克”号附近没有驱逐舰。
离得最近的2艘驱逐舰，分别在“纽兰”号与“小鹰”号的附近，配合另外2艘防空巡洋舰作战。
其实，第51特混舰队的驱逐舰本来就不够用。
不要忘了，掩护运输船队撤退的那4艘“基德”级就来自夕落洋舰队，而且之前编在第51特混舰队里面！
受此影响，第51特混舰队只剩下了4艘“斯普”级驱逐舰。
除掉留下来掩护航母的2艘，另外2艘分别在航线的左前方与右前方，负责驱离埋伏在航线附近的敌潜艇。
其实，这才是驱逐舰的本质工作。
总而言之，“邦克”号在发射了30多枚“标准2”之后，就只能依靠安装在前烟囱两侧的2门“密集阵”近防炮对付来袭的反舰导弹。
当然，还有前后两门5英寸舰炮。
至于结果，自然是不用多说。
虽然在战斗里明确提到，“邦克”号战斗到了最后一刻，哪怕在被雨点般的反舰导弹淹没的时候，主炮与近防炮都还在朝来袭的导弹开火，但是所有的努力都是徒劳，最终依然没能避免战沉的结果。
也就在3点半左右，“邦克”号在大爆炸当中沉没。
按照第52特混舰队发来的战报，袭击“邦克”号的是1支舰攻大队，至少24架重型舰载攻击机。
按照每架挂在4枚反舰导弹计算，那是足足96枚！
显然，就算加上一艘驱逐舰，也顶不住这么多反舰导弹。
当然，战斗并没有结束。
第四十一特混舰队拥有3艘航母，如果1艘航母出动一支重型舰载攻击机大队，就还有2支机群。
这显然不需要猜测。
在3点35分左右，位于编队北面的“小鹰”号航母战斗群首先遭到攻击。
与“邦克”号的遭遇几乎是如出一辙，在护航战斗机的掩护之下，一支重型舰载攻击机大队突击了“小鹰”号航母。
关键就是，这些攻击机依然是在超低空投射的导弹，没有给防空巡洋舰开火的机会。
不同的是，攻击机群没有在护航战舰身上浪费弹药。
近百枚反舰导弹全都射向了航母！
导致这一情况的原因很简单。
“小鹰”号在遭到袭击之前，也已经进入战斗状态，包括使用搭载的对空警戒雷达搜寻来袭敌机。
要说的话，这也是“纽兰”级存在的一大问题。
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