“曾容，你就是个赔钱货……”
“容儿，娘对不起你……”
“奉旨，曾氏一族，女眷全部没为官奴……”
……
容儿大叫一声，从噩梦中惊醒了过来。她环顾了一眼四周，发现环境很是陌生。揉了揉有些痛的脑袋，仔细回想着发生了什么事。
“呀，你醒了啊！”一个十来岁的小丫头端着一盆水走了进来，她本想给容儿擦擦脸的。
“这是什么地方？我怎么会在这儿？”容儿有些迷糊，她的记忆似乎有些乱。
“这是西厢房啊，你是姝儿姐姐捡回来的。”小丫头道，“你醒了就好了，我去叫芸儿姐姐过来，顺便拿姜汤给你。”
“芸儿姐姐？莫非是东家身边的那个丫鬟？”容儿陷入了沉思。
“容儿姑娘……”芸儿抬步走了进来，看了一眼面色苍白的容儿，内心有些触动。
“芸儿姑娘，我该走了！”容儿一见芸儿，顿时便明白自己在什么地方了。一想到沈熠，她又有些紧张。
“急什么？天色已晚，一会儿就该吃饭了！”芸儿按住了容儿。
“可是……”容儿还想说些什么。
“没什么可是的！”芸儿打断了容儿的话，转身接过小丫头端来的姜汤，准备喂给容儿，“喝碗姜汤吧，去去寒！”
“芸儿姑娘，还是让我自己来吧！”容儿急忙接过碗，拒绝了芸儿的善意。眼前这姑娘可是东家的贴身丫鬟，伺候她不像话。
芸儿点点头：“行，喝完跟我去见少爷，别想偷偷溜走啊！”
容儿的心思被预判了，她顿时小脸一红，只是沉默地喝着姜汤。
书房内，沈熠本想继续写书，可却一直静不下心来，脑海中一直浮现着面色苍白的容儿躺在床上的样子。明明还是如花的年纪，明明看起来那么娇弱，跳河时怎么就那么果决呢？
“唉，好事难做啊！”沈熠瘫坐在椅子上，两条腿搁在桌子上，一本书盖在脸上。
“少爷，容儿姑娘来了！”芸儿打断了沈熠的有感而发。
“进来吧！”沈熠坐直了身子。
“见过东家！”容儿怯生生地道。
这一幕跟沈熠刚苏醒时见到的芸儿差不多，他有些恍然，转头看向站在身后的芸儿。
芸儿感到有些莫名其妙，不知道自家少爷突然看着自己干嘛，脸上露出了疑惑的神情。
沈熠觉得有些好笑，正想调笑两句，可想到还有个容儿在，于是正色道：“不必拘礼。这院里讲究随意，这些繁文缛节我不喜欢，你以后也要记得。”
“是！欸？”原本低着头的容儿听到后面一句，突然抬起头来，眼神中满是欣喜。
“说说你的事儿吧！要想留在院里，你必须保证你的身世干净！”沈熠道。
“是，东家！”容儿终于露出了笑意。
“应该叫少爷了，容儿姐姐！”芸儿笑道。她知道自家少爷心肠软，说什么“身世清白”的话，不过是编个理由，给容儿一个机会罢了。
“是，少爷！”容儿赶紧改口，随即说起了自己的身世。
容儿本姓曾，其父曾浩，原是咸宁府最大的药材商人；其生母温氏，原是山里的采药女。有一年，曾浩来到山里收购药材，撞见了年轻貌美的温氏，又得知温氏熟悉各类药材，于是纳其为妾。
婚后不久，温氏便有了身孕，第二年生下了一个女儿，取名曾容，即现在的容儿。也许是因为其父母都熟悉药材，曾容自小便展现出了强大的天赋，无论是关于药材的种类、属性，还是关于药材的君臣佐使，曾容都了然于心。
正因如此，曾浩便经常在其他子女面前夸奖曾容，甚至有一次说，若不是因为曾容是个女儿家，曾家的药材生意日后就要交给曾容了。或许正是由于这个原因，庶出的曾容自小便被嫡系的那些兄弟姐妹欺凌，有时候甚至会骂道：“曾容，你就是个赔钱货……”而其生母由于身份卑微，也不敢与正方争论。每当女儿受欺负时，温氏都只会将曾容搂在怀中，不停地安慰道：“容儿，娘对不起你……”
曾容就在这样的环境中长到了十四岁，再有一年，就到了及笄的年龄了。可不知是被人嫁祸，还是曾浩自己的问题，一批运往边境的药材出了差错，一百余士卒因此丧命。于是，咸宁府一时风头无良的药商曾家一夜间家破人亡、妻离子散，嫡系的男丁全被处死，庶出的则被贬为贱籍；至于女眷，全被没为官奴。曾容当时由于年纪尚小，辗转流落到了翠云楼，从此成了青楼女子。
听完曾容的话，沈熠陷入了沉默。这个看起来如此怯懦的姑娘，经历竟这么曲折。好像也不止曾容，自己身边的芸儿和姜姝，身世也很可怜。就连如今做副掌柜的易茗，也在刑部大牢里待了好多年。他也不知到底是这个世道的原因，还是人生本就艰难，或许正如他前世读过的一句诗所说的那样：“人生易尽朝露曦，世事无常坏陂复。”
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