一根绳子从伊鲁伯的城墙上抛下，亚伦和比尔博先后顺着它下到城外。
两人沿着大道一路走到了河谷城，人类和精灵都没有阻拦他们，只是自顾自的整理武器或者练习拼杀，整座城几乎全民皆兵。
阿尔弗雷德从一间破旧的房屋里走出来，看到两人后就不耐烦的走了过来，“你们居然还有胆子过来。”
“我们是来找巴德谈判的。”比尔博说明来意。
阿尔弗雷德顿时露出了嘲讽的笑容，“你觉得你们现在有资格谈判吗？
你们只有十几个人，根本守不住那些金子，还是早点投降把伊鲁伯让出来。”
“我讨厌狗腿子。”亚伦翻了个白眼，随后抽出魔杖指着阿尔弗雷德，“我只问一次，巴德在哪儿？”
阿尔弗雷德看着魔杖，心虚的后退了几步，“我，我带你们过去。”
“早这样不就完事了。”亚伦不屑道。
阿尔弗雷德心里暗骂，但还是把他们带到了一间大帐内，“大人，他们要见你。”
“大人？”亚伦对巴德挑了挑眉，“这是升官了？”
“大家选举出来的，算是临危受命吧！”
“明白了，不过这家伙能不用还是不要用了。”亚伦指着阿尔弗雷德说道，“他除了仗势欺人，影响你的形象之外，没别的作用。”
阿尔弗雷德：......
巴德尴尬的笑了笑，打发走了阿尔弗雷德，而后才郑重的看向两人，“是不是索林·橡木盾改变主意了。”
“他不会的。”瑟兰迪尔走进帐篷，“橡木盾可舍不得那些金子。”
“本来是这样的。”比尔博点了点头，“但是我们成功说服了他，亚伦把他这次远征的报酬拿出来用以兑现国王的承诺，十五分之一的宝藏足够重建长湖镇甚至河谷城。”
“你说的是真的？”巴德激动不已，如果不是万不得已，他也不打算开战，毕竟长湖镇人民现在能拼凑出的战力只有寥寥数百，根本经不起任何损耗。
“这倒是让我大感意外，”瑟兰迪尔坐在椅子上，好奇的问道：“你们是怎么说服一个固执的矮人的？”
“动之以情，晓之以理。”亚伦一本正经的说道，但看着瑟兰迪尔调侃的眼神，忍不住补充了一句：“最重要的就是...用真心。”
闻言，瑟兰迪尔万年不变的冷脸上多出了几根黑线。
敷衍人也好歹看看对象吧，真当他不知道索林是什么人吗？
不过国王的涵养还是让他冷静了下来，没有直接破口大骂，只是冷笑道：“真是难以置信。”
“矮人或许很固执，很愚昧，很难缠，而且多疑猜忌，遮遮掩掩。”比尔博有些无语的摇头笑道：“他们有很多常人难以想象的坏毛病，但他们不失勇敢，善良，还有一颗忠诚之心。
甘道夫说的没错，习惯了之后会喜欢他们的。”
“能告诉我你为什么这么做吗？”巴德不解的看向亚伦，“如果不是你的话我一个人根本杀不了史矛戈，你对长湖人民有莫大的恩情，根本不欠我们什么。”
“事实上，我欠你们一个承诺。”亚伦摊了摊手，“索林做出的承诺是在我的引导下说出来的，我有一定的责任让他完成诺言。”
“谢谢，真的，万分感谢。”
“现在说谢还为时尚早。”瑟兰迪尔插话道，“索林要怎么把金子送出来？打开城门吗？”
“他不会打开城门的。
但我会用魔法将金子带出来，巴德你只要带上马车过去搬就可以了。”
“可以。”巴德微笑着点头，而后有些尴尬的看向瑟兰迪尔，“瑟兰迪尔国王，我可能得说一句抱歉了。
如果山下国王愿意遵守诺言，我就没有理由带着长湖人民攻城。”
“不必多言，我理解。”瑟兰迪尔摆手道，“精灵不会因为人类放弃而放弃，你们只要保持中立就可以了。”
巴德微微叹了一口气，莫名的觉得自己有些不太厚道。
在长湖人民最缺衣少食的时候是精灵给予了他们援助，带来了足够他们生活下去的物资，可现在他们却退出了联盟。
虽然有合适的理由，但情分上却有些说不过去。
“亚伦，比尔博。”巴德郑重的看着两人，“不知道我们要付出怎样的代价才能换取白宝石？
只要孤山之王愿意，我们可以少要一半的金子。”
瑟兰迪尔瞳孔微张，心里略感欣慰。
人类还是懂得知恩图报的，不论结果如何，巴德的表现没有让精灵失望。
亚伦和比尔博却是面面相觑，以索林对精灵的偏见，别说少要一部分金子了，你就是多送一座金山他也不会在乎的。
“这个...不是有难度，是相当的有难度。”比尔博说道，“精灵当初见死不救的表现在索林心里扎了一根很深的刺。”
“是矮人先不仁义的。”瑟兰迪尔不以为意，“他们占取了我国的国宝，还不打算归还。
现在我只想拿回自己的东西，难道有错吗？”
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