“噗……呕！”这一喷便收不住，直将肚里的酒倒干净，才消停了。
周围也都消停了。
“对、对不住！”曾追擦了擦嘴，甩了甩头，眯眼盯着近前狼狈的人，怪道：“都说了不能喝，你们非要灌我。”
几声高亢地尖叫在曾追耳边响起，围在曾追身旁的人霎时散作鸟兽。
被喷个正着的人正是莲卿，她呆瞪着曾追，随后捂脸起身，扯着衣裙跑了。
这回是真哭了。
其余姐妹好些也遭了殃，匆忙收拾了东西，也跟着跑了。
“扫兴！”
歌伎们一走，其余客人也纷纷离席，拂袖而去，只留下江孤和曾追二人。
江孤仍旧自斟自饮。
曾追锤了锤脑袋，眼前混沌渐渐散去，看人总算不重影了。
江孤忽然开口问道：“你为什么要考科举。”
“为什么？”曾追想了想，说道：“为了改变命运。”
“改变命运。”江孤笑了笑，“若是命运早已注定呢？”
曾追想起江孤道遭遇，不禁为之一叹，随后又道：“我记得你今早对我说，有一个人考了八九次都没有中榜。”
江孤脑海里闪过冯杪的身影，随即点头。
“由此可见，科举并不能改变每个人的命运，它只是人改变命运的一种途径而已。”
曾追眼前越来越清明，“此路不通，便换一条路，若还不通，则再换，总有一条是通的，它并非唯一。说到底，能改变自己命运的，只有自己。”
江孤眼中光影明灭，他幽幽叹道:“我真羡慕你，甚至有点嫉妒。”
曾追点头，“很多人羡慕我，也嫉妒我，这不奇怪。”
江孤差点被酒糊了嗓子眼，半晌后，他才道：“你对自己向来都这般自信么？”
“并不是，儿时因家世没落，时常被看不起，所以十分怯懦，能有今日都是被我母亲和阿姐揍出来的。”
他母亲和阿姐时常告诫他，他是家中唯一男儿，若连他的骨头也软了、脆了，那曾家才是真正的败了。
如今看不起他的、嘲笑他的，都是害怕他的，怕他站起来，怕他变得更强，挡了他们的光。
只要他真正的站起来，变得强悍，便成光芒万丈的太阳，这些人又会来膜拜他，巴结他。
反之，若自己真如他们所愿，自暴自弃，堕入泥潭，同他们滚在一起，那才会一辈子被人唾弃和看不起。
“我母亲和阿姐常说，要自己看得起自己，别人才能看得起你。”
“自己看得起自己。”江孤怔忪。
“江兄，即便不能参加科考，以你之才情，只要好好用功，定还会有别的出路。”
曾追想起冯杪说要为江孤出集子，又问：“冯兄要替你出集子的事，你答应了么？”
江孤回神，摇头道:“不过是无用功罢了，这几年他来来去去找了十几个人，结果都是无疾而终。”
“不试试又怎么知道？万一这次成了呢？若是再不成，便换个地方，也并非一定要窝在这京城。”
“再说吧。”江孤神色恹恹，心头却被勾起一丝希冀。
“我打算去投那拾文雅集试试，以我之才，定会被选中。”
江孤挑眉，“这么有把握？”
曾追信心十足，“那是自然，也不看看我是谁。”
江孤搭台问道:“敢问兄台是何方神圣？”
“蜀中第一，解元曾追是也。”
江孤哑然，不想这愣子竟还是个解元。
也是，蜀中曾家子弟，又岂是无能之辈？
“蜀中第一，我敬你。”
“奉陪。”
散席后，江孤被人叫走了。
曾追松了口气，随后摇摇晃晃回到陋室，将身子往床榻上一甩，便躺下不动了。
他脑海里不禁浮现莲卿柔媚的身影，又想起那些纨绔子弟所说的话，一时有些茫然。
忽地，一声怒吼在他脑子里炸开，“曾二！你若敢与人滚混！看老娘不打断你的腿！”
曾追一个激灵，随后屁滚尿流地爬起来，连夜收拾好东西，退房跑了。
他守在坊门前，大声背着曾家家训，将看守的巡卫吵得直翻白眼。
最后吵得实在受不住，便查看了其的路引、文解，在得知他是待考士子后，便放行让他滚了。
曾追滚到学官所说的客栈，花了一百钱投宿，随后将自己关在房里，跪了三天三夜。
最后，还是掌柜的怕人出事，让堂倌去叫门，才将饿得头晕眼花的曾追给叫了出来。
曾追扒着堂倌道：“给我一碗汤饼，要大的！”
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