临海城，城主府。
此时，几位老者正在把酒言欢，桌子上摆满了各种美味珍馐，海中珍品。
坐在主座的，是一个须发皆白，颇有些仙风道骨的老者，他脸上满是皱纹，但是眼睛却炯炯有神，精神矍铄。
正是楚家当代家主，楚琅！
在他的左手边，是丹鼎宗的宗主司徒雷，右手边则是原本跟楚家齐名，如今却已经稳压楚家一头的炼丹世家孙家的家主，孙珣。
不管是司徒雷，还是孙珣，都是货真价实的炼丹大宗师，是整个玄元大陆唯二能够炼制出八阶灵丹的存在！
而楚埌只是九阶炼丹宗师，最多只能炼制出七阶灵丹。
“老楚啊！这次炼丹大赛之所以选择在临海城举行，你知道是为什么吗？”司徒雷放下了手中的筷子，淡淡说道。
“为何？”楚埌笑了笑问道。
“老楚啊！你们楚家已经有一百多年没有年轻炼丹师夺得炼丹大赛的冠军，甚至连进入炼丹大赛前五名的次数都屈指可数吧！”
“这炼丹大赛对你们楚家来说，根本没有什么意义了。所以，今年这届炼丹大赛，就算是最后一届吧。”
一旁的孙珣冷笑着说道。
听到两人的话，楚埌脸上的笑意瞬间凝滞了，取而代之的是深深的尴尬。
自从600年前的那次几乎灭族之灾的惨案后，楚家花费了足足200多年才慢慢缓了过来。
如今整个楚家已经占据了七成以上的低阶丹药市场，每年都能赚取巨额的财富，甚至整个丹鼎宗和孙家加起来，也未必能比得过楚家一家。
但是，唯一让楚家尴尬的是，他们已经很久很久没有炼制出八阶灵丹了。
而衡量一个炼丹世家的真正实力和水准的，并不是低阶丹药，而是能不能炼制出八阶灵丹！
也正因为如此，丹鼎宗和孙家如今已经不愿意再跟楚家合作了。
说白了，人家不愿意带楚家玩了！
连八阶灵丹都炼制不出来，还有什么资格说自己是玄元大陆最顶尖的炼丹世家？
“呵呵，今年的炼丹大赛这不是还没开始举行吗？说不定我们楚家这次就能有年轻炼丹师进入大赛前五排名呢！”楚埌讪笑着说道。
司徒雷和孙珣两人互相看了对方一眼，并没有说话，但是都能从彼此的眼睛里看出深深的不屑。
正常情况下，每3年一届的炼丹大赛，都是由丹鼎宗的一位长老带队，带着三十个弟子参加炼丹大赛。
而孙家也只是由一位嫡系的老者带队，带着三十个族内子弟参加炼丹大赛。
而这一次，丹鼎宗宗主司徒雷和孙家的家主孙珣却主动带队前来临海城，其目的就是为了给楚家最后一次体面。
以后，他们就不再跟楚家联合举办炼丹大赛了。
一炷香后，司徒雷和孙珣两人起身告辞离开了，楚埌满脸堆笑着把他们送到了大门外。
等两人的马车离开后，楚埌的脸色一下子变得极为难看，仿佛一瞬间老了几十岁。
“楚家数千年的声誉，难道要毁在我的手上吗？那我死之后，有何面目去见楚家的列祖列宗！”他自言自语着，身形都有些踉跄，旁边的仆从赶忙上前要去搀扶他，却被他狠狠地甩开了。
他一步一步向着屋内走去，步履蹒跚，明明只有几百米的路，他却走了足足一炷香的时间。
三天后就是炼丹大赛开始的日子了！
楚埌心中很是纠结，到底要不要把楚家祖地玉秀山隐藏的那些年轻炼丹师喊过来。
如果仅仅只是靠楚家明面上的几十个年轻族人的话，恐怕这次的炼丹大赛上，还是没有人能够进入前五名。
那样的话，丹鼎宗和孙家就有足够的理由拒绝继续举办炼丹大赛了。
可是，就算是把玉秀山隐藏的炼丹师喊来，就一定能够夺得炼丹大赛前五名吗？
那也未必！
这一次，听说丹鼎宗宗主的亲传弟子，也是丹鼎宗百年来天赋最强的柳慕楠也跟着来参加炼丹大赛了。
而孙家也派出了年仅20岁的天才炼丹少女孙若琳，目标直指炼丹大赛的冠军。
而楚家唯一勉强可以拿得上台面的，恐怕就只有楚伊人了。
“那个臭丫头，不知道跑哪里去了，也不知道来不来得及参加炼丹大赛！唉……”楚埌坐在椅子上，唉声叹气着，今夜注定是个不眠之夜。
而在临海城的一个小巷子中，也有几个人注定了也无法入眠。
秦远默默地躺在床上，目光却仿佛穿透了屋顶，看向了星空之中。
在800多年前，他也曾经住在这个房间里，那时候楚筱毓还很年轻，只有22岁，正是青春年少，花容月貌的时候。
两人经常在院子里的凉亭下坐着聊天，楚筱毓经常说，自己就是天上的某颗星星转世投胎而来的，等她死后，就会重新化作那颗星星，在夜空中闪耀着璀璨的光芒。
到时候，秦远如果看到了那颗星星在闪耀，那就代表着，她正在想念他！
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