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面对自家冠军的疑问，情报部长清了清嗓子，接过话茬：
“目前有两种可能性。第一，AZ主动躲藏，不愿意被任何人找到。他的行踪轨迹虽然难以追踪，但时间线上没有出现过长时间的跳跃或中断，符合一个独行者不断移动、主动规避人类聚居区的生活模式。如果是这种情况，我们找到他的难度会很大，但不是不可能——只要他还在活动，迟早会留下新的痕迹。”
“第二种呢？”卡露妮问。
情报部长迟疑了一下，似乎在斟酌用词：“第二种……不太乐观。AZ可能已经被人或组织控制，失去了自由。如果是这种情况，他的一切活动痕迹都会在某个时间节点之后彻底消失——而我们在数据中确实发现了这样的节点。”
他调出另一个图表，上面的时间线从三千年前一直延伸到五年前，然后戛然而止。
“五年前之后，再也没有新的遗迹被发现，也没有任何确凿的AZ活动痕迹。”情报部长的声音低沉了几分，“这不符合他过去三千年来的行为模式。”
会议室里安静了。
所有人都意识到这意味着什么。
一个活了三千年的国王，一个掌握了最终兵器秘密的存在，如果落入了某个组织的掌控……
那种后果，光是想想就让人不寒而栗。
卡露妮沉默良久，然后缓缓开口。
“从现在开始，启动‘守望者’预案。”
此话一出，会议室里的气氛骤然紧张起来。
“守望者”是卡洛斯联盟最高级别的应急方案之一，只有在确认面临重大威胁时才会启动。该预案包括：调动所有天王级训练家进入待命状态，加固联盟总部及各大城市的防御设施，与周边地区联盟建立情报共享通道。
“卡露妮，是否再等等？”秘书长小心翼翼地问，“毕竟我们还没有确凿证据……”
“等什么？”卡露妮的语气平淡，却带着不容置疑的力度，“等AZ的尸体被丢在联盟大门口？还是等最终兵器在某个城市中心炸开？”
没有人敢再说话。
卡露妮站起身，目光扫过在场的每一个人。
“我无意制造恐慌，但我也不会因为害怕恐慌而忽视风险。”她说，“守望者预案的启动并不意味着战争，而是让我们做好准备。如果什么事都没有发生，那最好；如果真的有事发生，我不想听到任何人说‘我们没有想到’这样的话。”
她停顿了一下，补充道：“另外，以我的名义向神奥、合众、丰缘、焱煌四个地区的冠军发出信函，告知他们卡洛斯目前的情况，请求情报共享和可能的支援。不需要具体细节，点到为止即可。”
“是！”情报部长立刻应道。
“散会。”
与会者陆续离开会议室，脚步声在走廊中渐渐远去。卡露妮坐在空荡荡的会议室里，手中把玩着一枚钥石，在她的对面，是还没离开的周渊。
“AZ……”她轻声念着这个名字，开口道，“周渊先生，你有什么头绪吗？如果AZ还活着，他可能会在哪里？”
周渊佯装思考后，开口道：
“那就得看最近哪个组织比较反常了。”
联想到最近异常的闪焰队，卡露妮张了张嘴：
“得要证据吧？”
周渊点了点头，没有多说什么。
他当然知道联盟没有证据——因为闪焰队如果真的在搞事，肯定不会留下明显的把柄。他们在卡洛斯经营了这么多年，关系网深厚，资金充裕，想要抓住他们的马脚，不是一朝一夕的事。
“不过联盟已经加强了各地的监测，尤其是那些发生过精灵暴动的区域。”卡露妮继续说，“如果闪焰队真的在做什么见不得光的事，迟早会暴露。”
“但愿吧。”周渊端起桌上的咖啡抿了一口，目光移向窗外。
夜色中的密阿雷市安静而繁华，看起来一切如常，但他知道，在这平静的表面下，暗流正在涌动。
闪焰队不会一直沉默下去。
弗拉达利也不会。
“周渊先生？”卡露妮见他走神，轻声唤了一句。
“嗯？”周渊回过神来，“怎么了？”
“你觉得……闪焰队到底想干什么？”卡露妮的声音里罕见地带着一丝迷茫，“他们以前一直是很正面的组织，资助研究、保护环境、帮助弱势群体。弗拉达利本人也很受尊敬。如果……如果他们真的有问题，那他们的目的是什么？”
周渊沉默了一会儿。
他当然知道答案——最终兵器，毁灭世界，创造新世界。这些话说出来，卡露妮信不信另说，但大概会觉得闪焰队不会做出这么极端的事情来，毕竟之前的日子里闪焰队打下的基础实在是太好了。
“我不知道。”周渊最终只是摇了摇头，“但我知道，无论发生什么事情，身为冠军的你，一定不愿意见到卡洛斯沦落到一片混乱与战火之中。”
卡露妮点点头，迷茫尽去，眼神再度坚定起来。
“不错，如果真有事件发生，我绝不会坐视，我将与沙奈朵一起承担起冠军的责任。”
两人各自散去，周渊又回到实验室里待了一会儿，身边除了谜拟Q以外，其他精灵全都在训练室打熬自己。
值得一提的是，在周渊的精灵们到来之后，密阿雷研究所的研究员们的精灵实力也有了长足的进步。
实在是没办法，周渊的精灵们表现得那叫一个恶霸，从棱镜塔低层一路打到高层，实力强的就真打，弱的就是指导战，但哪怕是指导战强度也不低，真给棱镜塔的原有精灵们逼没招了，落后就要挨打啊！
没奈何，被逼得卷起来之后，可以说棱镜塔研究所的战斗力比之前提升了数倍不止。
静极思动之下，周渊从实验室离开来到训练场，对着风速狗暴鲤龙等一众小家伙开口：
“来！闲着也是闲着，我陪你们练练手，一起上吧！”
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