夜色像一块浸透了墨汁的破布，沉沉压在玄火城上空。城南那座废弃的土地庙早已没了香火，断墙残垣间爬满了墨绿色的藤蔓，月光透过屋顶的破洞，在地上投下斑驳的光影，如同一张张狰狞的鬼脸。
周横握着那枚冰冷的黑令牌，指尖能感受到令牌上雕刻的狼头纹路 —— 那绝非玄火城修士会用的图腾。他深吸一口气，将神士初期的气息释放到极致，故意让脚步踩在碎石上发出清脆的声响。
"谁？"
阴影里窜出两个手持短刀的修士，刀刃上沾着干涸的血渍。他们警惕地打量着周横，目光在他那件洗得发白的粗布衣衫上停留许久，直到看到令牌才稍稍松懈。
"新来的？跟我来。" 左侧那个缺了颗门牙的修士挥了挥刀，领着周横穿过布满蛛网的天井。
庙内比想象中更热闹。三十多个修士挤在残破的神像周围，大多穿着打补丁的旧衣，腰间的法器要么锈迹斑斑，要么就是些豁口的刀剑。篝火堆上架着个豁口的铁锅，里面煮着黑乎乎的东西，散发出一股草药混合着兽肉的怪味。
周横的目光快速扫过人群，心脏猛地一缩。
东南角蹲着个正在擦拭匕首的矮胖修士，尽管脸上抹了锅底灰，可那肥厚的下巴和左手小指上的金戒指，分明就是白天拦路勒索的王城守。更让他心惊的是神像后站着的那个独眼人，虽然换上了粗布短打，但脖颈左侧那道月牙形的疤痕，与掌管西城丹药铺的李神使一模一样。
这些平日里作威作福的蛀虫，竟混在反贼窝里？
"小子，看什么看？" 一个满脸横肉的修士突然推了周横一把，"堂主问你话呢！"
周横这才注意到篝火旁坐着个紫脸膛汉子，正用一双三角眼盯着自己。此人气息沉稳，竟有凝神境中期的修为，腰间别着块玄铁令牌，上面刻着 "玄火盟?执法"。
"我叫周恒。" 周横垂下眼帘，声音带着刻意模仿的怯懦，"听说你们能推翻上官统领，就来了。"
"推翻？" 紫脸膛冷笑一声，猛地将手中的酒葫芦砸在地上，"那毒妇纵容城卫搜刮民脂，上个月光是黑风林就有七个兄弟被当成奸细杀了！我们要的是血债血偿！"
人群顿时骚动起来。
"我儿子被张城守抢了凝神草，活活打死在护城河边！"
"李神使把我积攒三年的药草全吞了，还放狗咬断我一条腿！"
"上官云凤就是个摆设！除了会躲在城主府，她还会干什么？"
周横捏紧了藏在袖中的玄幽玉简，冰凉的触感让他保持清醒。这些愤怒听起来情真意切，可每当有人提到具体的施暴者时，王城守那群人总会默契地转移话题。
"够了！" 紫脸膛猛地一拍地面，篝火轰然窜起半尺高，"今晚有个大活，做成了每人分二十枚中品神石！"
人群瞬间安静下来，几十双眼睛里闪烁着贪婪的光。
紫脸膛从怀里掏出个油布包，倒出一堆泛着绿光的骨针："城西药铺的王掌柜是上官云凤的远房表亲，专给城卫炼制疗伤丹药。你们几个新人跟我去，把这些蚀骨针扎进药桶里。"
他特意拍了拍周横的肩膀："尤其是你，小子看着机灵。这事成了，我保你进内堂。"
周横心中冷笑，果然是冲着城主府来的。他正欲应下，王城守突然凑过来，用只有两人能听到的声音说："小兄弟看着面生，以前在哪混？"
"迷雾沼泽采草药的。" 周横垂着眼帘，余光却瞥见对方袖口露出的玉佩 —— 那是去年城主府赏赐的制式玉佩，寻常修士根本得不到。
王城守眼中闪过一丝疑虑，刚要再问，庙外突然传来急促的脚步声。一个身披黑袍的修士踉跄着冲进来，兜帽滑落，露出一张被强酸腐蚀过的脸。
"堂主，血狼谷的人来了！"
周横的心猛地沉下去。血狼谷？他们怎么会掺和进来？
紫脸膛脸色骤变，刚要下令戒备，庙门已被踹开。十几个身披兽皮的修士涌了进来，为首的独眼龙手里拎着颗血淋淋的人头，正是药铺的王掌柜。
"玄火盟？不过是群丧家之犬。" 独眼龙将人头扔在篝火里，火星溅在周横脚边，"骨煞门主说了，只要你们肯配合打开西城门，事成之后玄火城的丹药铺全归你们。"
人群顿时炸开了锅。
"什么？要我们勾结外敌？"
"血狼谷上个月还杀了我师弟！"
"这和城卫那群畜生有什么区别？"
紫脸膛猛地站起来，手按在腰间的长刀上："独眼龙，别以为我们好欺负！"
"欺负你们又怎样？" 独眼龙身后窜出个瘦高修士，手中骨笛轻响，庙外突然传来此起彼伏的狼嚎，"识相的就乖乖听话，不然让你们尝尝被狼群分食的滋味。"
周横注意到王城守悄悄后退了两步，与李神使交换了个眼神。就在这时，他腰间的玄幽玉简突然发烫，一股微弱的信息流涌入脑海 —— 是幽冥道祖残魂留下的警示：血狼谷与蚀骨门暗中勾结，欲借玄火盟之手打开幽冥渊封印。
原来如此！周横恍然大悟。这些城守根本不是真心反城卫，他们是想借血狼谷的力量颠覆玄火城，再趁机打开幽冥渊！
"我加入！"
周横突然开口，所有人的目光瞬间聚焦在他身上。他往前走了两步，故意让声音带着颤抖："只要能杀了那些城卫，我什么都愿意干！"
紫脸膛猛地瞪向他："你知道自己在说什么吗？"
"我当然知道！" 周横提高音量，眼角余光扫过那些动摇的修士，"上个月我亲眼看见张城守把个女修扔进兽栏，与其被自己人折磨死，不如跟血狼谷拼一把！"
这话像火星点燃了炸药桶。几个明显受过重创的修士立刻附和："对！城卫和血狼谷都是畜生，先报仇再说！"
王城守眼中闪过一丝得意，刚要开口附和，周横突然从篝火里抓起根燃烧的木棍："事不宜迟，我们现在就去药铺！"
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