艾琳处理好了近一周的工作，虽然她现在还有些困倦，但艾尔利特和雅琳休在她身边，菲阿娜明天也会来到卡罗内——她幸福到亢奋。
她还找到了一家会卖冰淇淋三明治的小餐馆，这家小餐馆的苹果酒炖香肠无敌好吃。
炖洋蓟和油浸贻贝与夏天的适配度满分，再配上清爽的冰菠萝汁和石榴橙子沙拉——艾琳晃着耳朵，觉得生活很美好。
如果卡罗内的问题可以被顺利解决的话，她每年夏天都想和队友们来这里吃晚餐。
工作结束、晚饭好吃，她最重要的朋友们都在她身边。吹着夏日自由的风，艾琳抱着蛛姀的胳膊，觉得这个夜晚完美到令人恐慌。
像一个会破碎的美梦。
艾琳希望不会有任何事情来打扰她的完美夜晚……但是现实往往要违背她的期盼。
“……艾琳。”
黑暗中有声音响起。
艾琳觉得陌生，她顺着声音的来源看了过去，发现那是一个有些面熟的狼族返祖科。
那个兽人很高大，耳朵在黑暗中看不清颜色，他还算英俊，只是戾气很重，让他看起来格外慑人。
诺尔维雅挡在艾琳面前，蛛姀和艾尔利特站在诺尔维雅两边，休特和杜库把她团团护住。雅琳休准备好了它手里白色的算珠。
他们警惕地看着那个突然出现的兽人，把艾琳围在了最安全的位置。
这个高大的兽人无视了诺尔维雅他们对他的防备，他只直直看向艾琳，声音很低。
“艾琳，我是舍克·米勒，你……已经不记得我了吗？”
艾琳迷茫地看着他，然后慢慢睁大了眼睛。
“舍克·米勒？那个‘小个子’舍克·米勒？真的好久不见，你现在长得好高呀，你怎么在这里？”
艾琳想起了他。她在进入艾博斯格前也不是一直都在瑈幽的，她也曾被送到别的国家里学习，认识了一些狼族兽人。
记忆里稚嫩的脸和现在这张肃穆的脸逐渐重合在一起，艾琳向队友们解释着。
“大家放轻松，没事的，我认识他。他是我原来的……同学。他叫舍克·米勒，是草原狼族的王子。”
诺尔维雅点头示意她知道了，但是她没有动，而是看向那个舍克·米勒，语气平静。
“你找艾琳，是有什么事情想说么？”
“我不认识你。我只想和艾琳说话。”
“之前那么多年没见，现在突然冒出来，还‘我只想和艾琳说话’……你拍拍自己的脸想想，你算什么东西？”
艾尔利特眼尾含笑，说出来的话却辛辣异常。
蛛姀也拦着艾琳不让她接近那个狼族兽人，艾琳抱着蛛姀的手臂摇着。
“他不会伤害我的，我们原来关系很好的啦，他可能是想和我的领地合作，或者只是单纯的叙旧。
让我和他聊聊吧，他要是真的想伤害我，他也打不过我的嘛～”
蛛姀挑眉看她，半晌，蛛姀松开了手。
艾琳转头和诺尔维雅他们保证。
“我就和他聊一会儿，半个小时我还没回旅馆的话，你们再来找我好不好？”
休特颔首，艾尔利特轻嗤一声，看起来对那个舍克·米勒很是不爽。杜库让她注意安全。之前艾琳差一点被卡罗内破败街道里会出现的石头绊倒。
诺尔维雅摸了摸她的头，声音温柔。
“去吧。”
艾琳蹭了蹭半人鱼的手心，笑着和他们摆了摆手，走向了那个高大的狼族兽人。
他们消失在黑夜里。
艾琳之前从没提过这个草原狼族王子。
诺尔维雅看着艾琳离开的方向，微微蹙眉。
她不喜欢那个狼族王子，但他的确对艾琳没恶意。
只是单纯的叙旧么？
诺尔维雅没有答案。她希望舍克·米勒不是别有所图。
——
艾琳之前曾在麦卡国学习。
麦卡国是一个混合种族国家，位于西边大陆和南边大陆的交界处。麦卡国并不繁荣，它的国土面积不大，只依靠着一个麦卡学院支撑着国家的经济。
麦卡学院是个收容所。它声称自己是专门教导皇室的学院，但实际上，被扔到这里的都是残疾的、不受宠的、争权失败的王子公主们。
艾琳在麦卡学院待了五年。这五年里，她在一场又一场生活的考验和学院里不同派别的争斗中学到了很多，她吞着血泪成熟起来，她再也不会相信谁，也再也不会被谁伤害。
舍克·米勒是她在这样扭曲的学院里为数不多的朋友。与其说是朋友，“同类”似乎更适合她与舍克之间的关系。
舍克比她的境遇更加凄惨。舍克的父亲是草原狼族的国王，他的母亲因为不喜欢皇室的生活想要离开，却被当时权力更迭的余波扫射。
国王保护不了他的妻子，更接受不了妻子在死前想要离开他的事实。国王是不会惩罚自己的，他把这一切仇恨都转移到了他的儿子——也就是舍克身上。
艾琳第一次见到舍克时，还以为舍克和她一样是残疾的狼族。她无法完全化形，而舍克有侏儒症……后来她才明白，舍克只是长时间处于饥饿之中导致营养不良而已。
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