五日的时间转瞬即到，徐州城距离临安城三百余里。得到皇帝在临安等他们的消息后，徐州府辖下的诸多官员丝毫不敢耽搁，匆忙赶来。
时间紧，路程远。他们的速度自然不能与锦衣卫相比，其中多以文官为主。紧赶慢赶，总算在皇帝召见众人前半个时辰全都抵达。
临安府的府衙大堂内，十六名官员站立两排，涵盖了徐州大部分的主要官吏。
不多时，范老的身影出现在大堂内。只见他冷眼在众人脸上扫过，清了清嗓子，言道：“传陛下口谕。”
闻听此言，众人齐刷刷跪倒在地，同时高呼道：“恭迎圣谕。”
“朕感念上苍有好生之德，你们也都好好想想自己的所作所为，朕不希望，你们会是下一个潘宁。”
说完，范老头也不回的转身离开。
许久没有声音，有人壮着胆子缓缓抬头，大堂上早已空无一人。
“诸位大人，都起来吧，人早就走了。”
听到有人开口，趴在地上的众人缓缓起身，面面相觑。每个人的脸上，都开始变颜变色。
皇帝的口谕极其简单，其中隐喻，全都心知肚明。
在场的这十几个人，不敢说所有人的心中都有鬼，至少有一半的人手脚不干净。满屋子的人，只有四人若无其事的站立原地，其他人均是一脸忐忑的模样。更有甚者，面色苍白，双腿轻轻颤抖。
足足过了半个时辰，大堂内的气氛压抑到了极致，许多人的脸上，早已挂满了汗滴。
见时间差不多了，陈松缓慢的从后堂走了出来。
“下官见过丞相大人。”
看到陈松出现，众人急忙上前行礼，将陈松团团围住。
“丞相大人，陛下的口谕究竟是何意？”
“对啊，丞相大人，下官等人在此等候半个时辰了。”
“丞相大人，可是陛下要召见我们？”
面对七嘴八舌的询问，陈松笑而不语，待到耳边的声音彻底安静下来，这才缓缓说道：
“呵呵，诸位大人，徐州刺史潘宁的事情，想必你们比本相都要清楚。他在徐州经营多年，府库内一点存粮都没有，其中缘由，就不必本相明说了吧。”
“陛下就在后堂，诸位大人若是想面圣，随时可自行前往。”
说完这些，陈松一拱手，笑道：“俗话说得好，赶早不赶晚。对了，本相还有其他事情需要处置，诸位大人，少陪。”
目送陈松走出大堂，剩下的这帮官员则彻底傻了眼。今日发生的这一切，与想象中的完全不一样。
又过了半盏茶的功夫，其中一人狠心一横，迈步朝着后堂走去。
他的离开，令众人心中一紧。不由想到了陈松最后说的那句话：赶早不赶晚。这话乍一听粗糙，细细品味，很有道理啊。自己的事情自己说出来，与被人说出来，性质完全不同。
想到这里，又有人开始懊恼后悔，自己怎么就没迈开第一步！
一个时辰后，大堂内只剩下了四人，坦然自若的那四人。
从他们进入大堂开始，锦衣卫就暗中观察那些人。秦狄虽不在场，这里的一切他都早已知晓。当然也包括了从始至终都一脸平静的四人。
能够如此平静，只能证明他们四人胸中无愧。无愧之人心中必然坦荡无私，这就是秦狄对他们的评价。
后堂有锦衣卫涌出，紧接着一身龙袍装束的秦狄，缓步走出。在四人脸上扫了一眼后，缓缓落座。
四人见状，急忙低头叩拜：“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“几位大人的身体看起来还不错啊，再此站立将近两个时辰，快撑不住了吧。”秦狄见几人动作有些僵硬，示意锦衣卫搬来几把椅子，继续说道：“平身，赐坐。”
“谢陛下。”
这么长时间的等待，身体早已僵硬。皇帝虽然赐坐，谁也不敢真的坐下去。用半个屁股借力，倚在凳子上，随时准备起身回答皇帝的询问。
“可悲啊，来了十六人，其中十二人贪赃枉法，与潘宁沆瀣一气。能洁身自好，坚守本心，按照朝廷方针为百姓办事的人，只有你们四人。整个徐州，也只有你们四人令朕刮目相看。”
“徐州之乱业已平定，潘宁身为徐州刺史，消极怠战，致使百姓流离失所。而他竟还不闻不问，实属罪大恶极。经查，潘宁身为刺史却中饱私囊，将府库粮草贩卖，谋取私利，致使徐州府库空虚，乃为徐州一害。潘宁已被明正典刑，以儆效尤，其家产全部充公。”
“至于刚才那些人，连降两级留用。你们四人虽未与潘宁沆瀣一气，却知情不报，念你们坚守本心，朕罚你们半年薪俸，以示惩戒。”
“谢陛下开恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
四人起身，跪地谢恩。
“平身吧。听闻治理下的府县人口还算不错，朕一向赏罚分明。你们每人擢升一级，朕将刚刚经历过战乱的这些城池交到你们手中治理，可有信心？”
“臣等谨遵陛下旨意，定当竭尽全力，恢复往日生机。”
得到他们的回答，秦狄缓缓点头，看向站立在一侧的陈松，缓言道：“陈松，统计一下，此事就由你来安排。”
“诺。”
“好了，你们远道而来，中午就与朕一同用膳吧，下午便于陈丞相交接，数万黎民百姓，朕就交到你们手中了。”
他们几人退下后，秦狄长出口气。徐州的情况，确实超出了他的想象。参与贪污倒卖粮草的何止十二人，这是只来了十二个人，下面的小鱼小虾数不胜数。粗略统计，整个徐州，有三分之二的官吏，已经成为了潘宁的马前卒。
如果不是局势所迫，秦狄真想全都杀了他们，但他也很清楚，不能杀。牵扯的人太多，全都杀了，恐怕整个徐州就瘫痪了。杀的太狠虽有震慑的效果，却也担心会给读书人造成阴影。
如今之计，只能以法不责众的借口来安慰自己。但愿这次教训，可以成为他们今后的警钟。
随后一道旨意由临安发出，大汉境内各州府，整饬吏治，严查贪官，庸官。
将这一切都安排好后，次日清晨，秦狄率领那一万骑兵，踏上返回京都的路。
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