易年顺着他的目光看去，溪床上游处，几具穿着东远州衙役服饰的尸体正被黑雾缓缓侵蚀，皮肤下有什么东西在蠕动。
"走！快走！"
老猎户一把拉起儿子，声音压得极低却带着前所未有的严厉。
直到跑出半里地，才在棵空心老槐树下停住，从树洞里拽出个包袱。
"记住这个地方…"
抖开包袱，里面是张粗制的兽皮地图，"红点是藏粮食的树洞，蓝线是安全的路…"
说着突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红的血。
青年茫然地拍打父亲后背，力道大得让老猎户一个踉跄。
易年这才注意到老猎户后腰处有片不自然的暗色，那是被抓出的痕迹，虽然处理过，但恐怕也已经深入脏腑。
"没事，爹没事…"
老猎户强撑着站起来，突然从怀里掏出个油纸包，"石头，这是你娘留下的…"
颤抖着展开，是半块发霉的麦芽糖，"就剩这些了，你吃…"
青年欢呼着抢过糖块塞进嘴里，黏糊糊的手抓着父亲衣襟。
老猎户摸摸他的头，转身时却红了眼眶。
解下腰间的水囊晃了晃，突然朝易年藏身的方向看来。
"那位好汉，要讨口水喝吗？"
易年心头一震。
他确信自己的身形连行尸野兽都难以察觉，这个毫无修为的老猎户是怎么…
"您眼力不凡…"
易年索性现身，拱手行礼。
老猎户苦笑着指指自己受伤的左眼："这只眼三十年前就瞎了，剩下的这只倒是练出了些门道，您站的那片雪地上没有鸟叫…"
易年恍然。
隐匿了身形气味，却忘了调整与环境的互动。
"张大山，这是犬子石头…"
老猎户接过水囊时低声说，"我们爷俩从黑水村逃出来的，您…不是官府的人吧？"
易年摇头，看着正在玩雪的青年：
"为何不往西撤？"
"撤？"
张大山扯出个惨淡的笑，"您看看我这傻儿子，再看看我这把老骨头。逃难的队伍第一天就甩下了我们…"
说着，声音低了些，继续道："其实也好…那些往西去的，我瞧见不少已经…"
没说下去，但易年明白。
幽泉戾气侵蚀下，活人比死人更危险。
"爹！看！"石头突然指着天空。
一只乌鸦正掠过血色苍穹，羽翼边缘染着不祥的紫光。
张大山脸色骤变，开口道：
"要变天了…得赶紧回洞里去…"
匆忙收拾包袱，犹豫片刻还是对易年道，"山神庙后头有个废矿洞，您…要是不嫌弃…"
"好…"
易年也不知怎地，鬼使神差的回了句。
"那快走…"
暮色渐浓，三人沿着隐蔽的小径疾行。
张大山边走边教儿子认路标，时不时咳出几口黑血。
石头却突然挣脱父亲，扑向一丛挂着红果的灌木。
"别吃！"
张大山惊呼，但青年已经嚼了满嘴。
老猎户慌忙掐住他下巴："吐出来！这是蛇莓！"
易年箭步上前，指尖青光一闪，青年喉间的毒果立刻化为粉末飘散。
"多、多谢…"
张大山搂着干呕的儿子，声音发颤。
"这孩子自小就…他娘走的那年发了场高烧，后来就…"
粗糙的手掌一遍遍抚过儿子后背，像在安抚受惊的幼兽。
易年笑了笑，没有说什么。
约摸傍晚时，三人到了地方。
矿洞比想象中干燥，角落里堆着晒干的草药和熏肉。
张大山点燃松明，火光映出石壁上密密麻麻的刻痕，全是简易的动物图形，每个旁边都有反复描画的箭头。
"闲着没事刻的…"
老猎户有些窘迫地挡住那些"教材"，"这孩子记性差，得多看几遍…"
石头蹲在火堆旁，突然用木棍模仿父亲的动作在地上划拉。
歪歪扭扭的线条渐渐组成个类似兔子的形状，青年高兴得手舞足蹈。
"好小子！"
张大山眼眶发红，转身从行囊深处取出个布包。
"您瞧，这是他第一次打到兔子时，我留的爪印…"
展开的布片上拓着个模糊的痕迹，边缘还沾着早已干涸的血渍。
虽然只是一只兔子，但那兴奋劲儿却溢于言表。
易年注视着这对父子，胸口泛起陌生的温热。
见过太多惊天动地的修行者，却在此刻被凡人最朴素的羁绊撼动。
张大山明知生存希望渺茫，却依然固执地将毕生所学灌输给痴傻的儿子，就像精卫填海，愚公移山。
"很厉害…"
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