当想通了孔家为何从一开始的幕后操控变作如今的威逼利诱，张亥的心中立刻放松了不少。
但表面上，他还是得表现愤怒的。
“老丈这话是什么意思！”
面对着孔思路近乎直言羞辱般的威胁，张亥的脸上怒从心生。
这句质问，是从他的牙缝间生生挤出来的。
看着张亥这副活像是被踩了痛脚一般的反应，孔思路苍老的脸上浮现了一抹感叹。
“知府大人。”
“路遥知马力，不论一个人外表装的再体面，只要后继无力，相处的久了，也总会暴露他个中不足的短处。”
“正如大人如今的处境一般。”
“大人不妨想想，纵使大明初立，可整个朝廷上下，能做到一府之府的，哪个不是出身名门，或是身后没有靠山，与前朝何异？”
“就算您名为苏州知府，您就是真知府了么？”
“大人在苏州府升迁时，苏州府上下豪门富商可曾来贺？”
“府衙上下与大人可是一心？”
这一连串的反问。
直问的张亥哑口无言。
显然，他已然真正体会到即便升迁也不被人重视的滋味。
如若不然。
一直被李亨压榨多年也不反抗的他，怎么短短几月，就转变至敢和朝廷一个五品钦差联手，筹划清算堂堂孔家的地步。
这就是权力之“毒”。
就凭孔思路的老辣，怎会注意不到张亥的这点心理破绽。
趁着张亥被触动之机。
更是趁热打铁的给张亥“洗脑。”
“您出生寒微，能做到一府同知已是豪门之极限，能够跻身知府之流，实属侥天之幸。”
“可您手里无实权，背后无靠山，更无豪门强族认可。
“除了处理朝廷分派的庶务。”
“与傀儡何异？”
“否则，大人也不会至今也未被扶正，不是么。”
这一句句朝着心窝子捅的刀子扎完，张亥的脸已然黑了下来。
愤怒之下。
拍案而起的他，竟生生在上好的樟木桌上捶下了一点凹坑而不觉疼。
怒极而笑的他，用择人而噬的目光在孔思路和孔讷的脸上扫过。
自嘲道：“所以，是人是鬼都想来踩本府一脚，孔家也是如此，因为本府奈何不了你们是吧。
“本府要谢谢老丈，专门邀本府登门，特意抽时间来羞辱本府一回。”
“告辞！！”
说罢。
张亥便愤愤然的一甩绯袍，大步就走。
“大人留步！”
眼见着张亥几步之间就要走出正堂。
似是决然不回头的模样。
张思路终于略显几分中气不足的提高声音道：“老朽并无折辱大人之意。”
“还请大人稍安勿躁。”
不论怎么说。
孔家此番南下是为了求名，得罪身处之地的知府显然不是什么明智之举。
即便他并没有什么实权。
可论到给孔家添堵，或者往应天府送一封奏书，亦或是在可能到来的钦差面前，将这苏州府动乱起源往孔家的头上扯，都足够他们难受一阵了。
万一到时候侦查到点什么。
或者换了一个更加强势的知府来搅了孔家的谋划，反而得不偿失。
知府没实权，在某种意义上也是个优点不是。
之所以如此欺辱，无非也就是本着谨慎的原则印证一下，陆家给他们提供的消息是否可信，别在他们营造的大好局面失了警惕，翻了船。
很显然。
张亥这一番强装镇定，被戳破后佯装恼怒，最后全情代入处境，共鸣爆发的高光表演，终究是啄了孔思路这个老狐狸的眼睛。
面对着孔思路的高声挽留。
张亥也只是顿了顿脚步，跟着就要继续往出走。
孔思路也不得不再掀开一张底牌道：“大人难道就不想做个真正让苏州百姓拥戴，豪门富商恭顺的实权知府？”
终于。
张亥的背影停在了中堂门前。
冷漠的话语幽幽的飘回中堂道：“老丈，有道是无功不受禄。”
“今日假平谣之事诓本府前来。”
“极尽羞辱之后，随手抛一蜜枣，就想让本府为你马首是瞻？”
“你当本府是你豢养之犬乎！”
“纵是苏州府内的谣言动荡不平，纵是本府会因治理无方被摘了乌纱帽，但在本府被削官之前，也定能让你孔府上下鸡犬不宁。”
“咱们走着瞧！”
面对着似乎彻底破罐子破摔的张亥，孔思路那挤满了褶皱老脸上终于多了些猝不及防。
玩脱了？
不是说这位知府大人是个逆来顺受的主么。
怎么到这就炸了？
换做其他钻营官场的老油条，如若有张亥这捡漏的命，又有孔家几乎保证帮他们从虚名知府变成实权知府的承诺，这点程度的折辱，他们早就唾面自干了。
眼看着张亥要脱钩，他也只能先服个软。
毕竟，张亥怎么说也是个四品官。
“知府大人，还请留步。”
“之前的冒犯，是老朽之过，但倘若不开诚布公，直面以对，实在有损孔家与知府大人的精诚合作。”
“无论大人是否答应，大人迈出大门后，苏州府内的谣言都将平息，以示诚意。”
见张亥终于站定不动。
孔思路也拄着拐杖，一步一步的蹒跚而来，艰难的抵达张亥的身前一侧，直面着张亥的审视目光，微微垂首道：“还请大人给老朽一个解释清楚的机会。”
见孔思路完全舍了架子，不复那倚老卖老的模样，张亥也便顺坡下了。
毕竟他此行冒险前来，除了探听消息，不就是为了查到或探到什么孔家与陆家联系，联手传谣的证据么，要真走了，还怎么诱敌深入？
于是乎。
一个有心挽留，一个并不想走。
便好似手挽着手般相互搀扶着回了正堂，重新落座。
就好似刚才爆发的冲突从未发生一般。
只有一个好似被二人忽略了的身影依旧还跪在两人之间。
张亥就像是才想起来一般拍了拍脑门道：“少族长怎么还跪在这。”
“一场误会而已，解开就行了。”
“怎能让孔少族长一直在这跪着。”
听着张亥这假模假样的怪话，孔思路也便顺着他的话头道：“还不谢谢知府大人开恩。”
“回去将《论语》抄录十遍！”
“是，孔讷谢过知府大人。”
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