刹那间,百里叔仪的眼眸之中闪过一丝震惊与惶恐相互交织神情。而比他更为诧异的人,却是白若雪。
(我第一次听说百里大夫的三公子与欧鸿明是莫逆之交,他们居然关系如此密切!原来这就是殿下所寻到的那一页“缺失的书页”啊......)
被盗取的考题、欧雁亮和华清勾结舞弊、考前聚餐醉酒、从欧雁亮房间走出的欧鸿明、欧鸿明书桌上的考题墨迹、亲密无间的兄弟之情、相似的房间、与百里云彻是莫逆之交、丢失的砒霜、留给弟弟吃的鸡蛋、没有带走的贵重毛笔、坚持要携带油灯赴考、出门前向继母磕头谢恩、贡院门前对舞弊的愤慨、突然宣称腹痛、带着书笼赶往茅房、茅房附近的死耗子、包过砒霜的油纸、把大部分肉食塞给弟弟、不喜欢葱油饼却全留下、排队时鞋子里进了小石子、忙前忙后不停歇的百里叔仪、开考后“窸窸窣窣”的声音、吃食全部吃完、两次传来焦糊味、桌案受到撞击、考题完整留存、残策却被烧毁了一部分、欧鸿明顷刻间焚亡、指甲缝里有砒霜残留、残策文风似曾相识、赵怀月赶往吏部调阅案卷,所有的线索都串联在了一起!
(这就是这桩案子的真相啊!)
但白若雪旋即又察觉到一件极为重要的事情:欧鸿明与百里云彻的关系。
(不对,我曾多次上门走访,欧老九夫妻和欧鸿明的一众好友皆未提及过此事,殿下他是如何知晓的?他又是从何处寻得那“缺失的书页”?)她回忆再三也没想起有何人曾提及。
疑惑之余,白若雪将目光重新投回百里叔仪身上。从他方才转瞬即逝的反应来推断,这位御史大夫身上应该还隐藏的其它不为人知的秘密。
赵怀月并未理会二者的震惊,自顾自往下说:“百里大夫家教甚严,三公子虽文采有欠,但品行端正、守心克己却是人尽皆知。正所谓‘近朱者赤’,他的好友又岂会是那种蝇营狗苟之徒?想必是百里大夫误解欧鸿明的为人了。”
“殿下。”百里叔仪神情已然恢复如初:“犬子同窗甚多,良莠不齐,其中出一两个败类丝毫不奇。至于‘莫逆之交’什么的,纯属子虚乌有。”
“看来百里大夫对欧鸿明相当了解。”
“殿下误会了。”他对此矢口否认:“老臣也是在考场上初见此人,之前并不相识。殿下也说老臣家教甚严,犬子不是什么阿猫阿狗都会往家里带。”
“那就奇怪了。”赵怀月侧头作不解状:“本王方才只提及欧鸿明与三公子是莫逆之交,却从未说过两人是同窗,他们也可能是在他处相识。既然如此,百里大夫何以会这么认为?”
“这……”百里叔仪没想到会有此一问,顿了些许后才回道:“犬子极少出门游玩,他处与欧鸿明相识的可能性极小,老臣自然会认为他是犬子同窗。怎么,难道不是如此吗?”
“确实是同窗,不过百里大夫坚持认为他们的关系只是同窗而已?”赵怀月双目如炬:“欧鸿明家境并不富裕,但不久之前曾邀三公子去家中作客,并花大价钱买了一大块肉相待。只是那肉并不新鲜,他还因此与韩记肉铺的韩屠夫发生口角。”
“哼!”百里叔仪重重一哼,面显不屑:“定是他不知从何得知老臣的身份,想靠犬子拉近关系,攀附老臣。此等趋炎附势之徒,老臣见得多了。他弟弟不是也参与了舞弊吗,兄弟二人一丘之貉!”
“我请你听一个故事,听完之后或许就不这么认为了。”
百里叔仪没有作声。
“欧鸿明当晚赴同窗之宴,本不善饮,却架不住众人连番劝酒,直喝得酩酊大醉方归。归家时已是月上中天,兄弟二人的卧房又格局相仿,醉眼朦胧之下,他竟鬼使神差地误入了弟弟房中。也是合该有事,欧雁亮恰好已去了华府。鸿明哪里知晓,只当是自己卧榻,倒头便睡。直到次日日上三竿酒醒,方惊觉自己昨夜竟睡错了房间。”
百里叔仪不解道:“此事与考试舞弊有何干系?”
“欧雁亮从韩家买了考题后记起之前被巡逻官军查抄一事,于是把考题藏在了枕头底下。反正他记性极佳,考题又是取自典籍,没必要冒险带在身上。这考题,却在阴差阳错之下为欧鸿明所得。”
百里叔仪轻蔑一笑:“冥冥之中自有天意,他心术不正,合该有此一劫!”
“我看未必如此。”赵怀月极轻地摇了摇头:“欧鸿明为人刚正不阿,彼时得知茂山书院有人售卖考题,曾公开予以谴责。欧家兄弟虽是同父异母,然手足情深、亲密无间。当欧鸿明发现弟弟亦涉足其中,内心想必备受煎熬。几度踌躇,他最终做出了一个极为艰难的抉择。”
“他......打算做什么?”百里叔仪左手紧紧扣住茶盏,从喉咙深处挤出沙哑的声音。
赵怀月缓声吐出四个字:“以·死.殉.道!”
“以死殉道!?”
手一抖,茶水洒出打湿了百里叔仪的袖口,而他却浑然不觉。
“对!他心忧天下,却碍于自己只是一个小小的举人,无法上达天听,所以只能以死来向朝廷传达‘考题已经泄露’的讯息。”
“殿下所言并不合理!”百里叔仪当即反驳道:“他既然手握考题,只需向贡院进行检举揭发,何必枉送性命?”
赵怀月反问道:“那要是贡院追查起考题的来源,他该如何作答?”
“咦?”百里叔仪一怔。
“他难道说是从弟弟那儿得来的?不,他要护着弟弟,所以只能等自己死后由贡院自行追查。”
“还是不合理。”百里叔仪再次反驳道:“欧雁亮并没有考题拓展部分,可是我们现场发现的考题却是完整的,这岂不是证明欧鸿明的考题并非从弟弟处得来?”
“问得好!那是因为有人之后将完整考题交给了欧鸿明。”
“谁?”
赵怀月抬起眼朝他射出一道锐利的目光:“远在天边近在眼前,就是你这位监考官–百里叔仪!”
《刑名女神探》无错的章节将持续在天悦小说网小说网更新,站内无任何广告,还请大家收藏和推荐天悦小说网!
喜欢刑名女神探请大家收藏:(m.xtyxsw.org)刑名女神探天悦小说网更新速度全网最快。