‘暴龙’号母舰，把航速降低到了8倍光速，并持续巡航了一个标准宇宙日，以便于接收太空里的各种有用信息。情报室里，开始了持续的忙碌。
时间过得很快，就在低速巡航时间刚过一个标准宇宙日之际，正在打盹的利多里便接到了情报室发来的紧急声讯信息。
发来声讯信息的正是情报室的室长。
“报，告！参谋长，先生，这里是舰队，舰队情报室，坏消息！”
利多里猛然清醒了很多，他睁开双眼，怒道：“你好好说话，到底怎么了？”
“参谋长，经过一昼夜的连续分析，我们重构了‘恶魔’号的三维运动轨迹，从‘恶魔’号的运动方向、运动速度、轨迹变化情况来综合判断，‘恶魔’号已经，已经，大概率失事了。”
“屁话！这不可能，‘恶魔’号曾经发来过情报，在银河系内，我们不会有真正的对手，我们斯罗拉远征军什么时候吃过败仗？你见过吗？”
“是，斯罗拉远征军的确强大，在我的记忆里，我们是不可战胜的，可是，可是，这次，我们推演了多次，恶魔’号失事的概率达到98%。这样的结果的确很让人沮丧，我们也不愿意相信这是事实，可是，参谋长先生，这或许就是客观事实。”
利多里脑海里‘嗡’的一声，然后就是一片空白，至少持续了十几秒钟，他才缓过神来，他咬着牙追问道：“能知道‘恶魔’号是怎么失事的吗？”
“报告参谋长先生，应该是受到了猛烈的攻击，很短时间内让‘恶魔’号失去了战斗力。”
“那会是什么人干的呢？”
“回参谋长先生的话，我们接收到‘恶魔’号最后主动报送的一条信息是，‘去追击晓琳星，去寻找钮金属’，之后便音讯全无。”
“你怀疑是‘晓琳星’击毁了‘恶魔’号？那几乎不可能，‘恶魔’号有着和‘暴龙’号一样的多层能量护盾，防护能力至少和‘暴龙’号的二级子舰相当，坚不可摧，尤其在银河系，一般的人造飞船没有击毁它的可能性。”
“那，那，我也想不出其它原因了。还有一个不好的消息，当时，亚森先生也在‘恶魔’号上。”
“那太不幸了，亚森先生也殉职了，简直难以接受。”
利多里相当沮丧，不想再听对方的汇报，像霜打的茄子，一把扔下听筒，浑身瘫软如泥，他堆坐在座椅上发呆。
利多里冷静了良久，让自己的心绪渐渐平静下来，随后，他去找司令官柯古尼，去汇报这个噩耗。
闻听汇报后，柯古尼和利多里一样，先是被彻底震惊，然后是疑惑和愤怒。
柯古尼双眼似乎在喷火，他握着权杖在指挥室里连续走了三圈，每走一步，权杖便被重重顿在地面上，发出‘咚咚’的响声。
柯古尼在大大的弦窗前站定，他仰天怒吼，“啊——！”，接着，他猛地转过身瞪着利多里吼道：“到底是谁？谁能击毁我们的‘恶魔’号？我们一定不能善罢甘休，血债血偿！”
利多里：“司令官阁下，情报分析显示，‘恶魔’号发出的最后一条信息是去追击‘晓琳星’，情报人员认为，‘恶魔’号是在追击‘晓琳星’的途中被击毁的。所以，大家推测，很大可能是和人类有关联。”
柯古尼浓浓的眉毛猛地向上一振，“人类是谁？”
“人类是‘晓琳星’的拥有者，亚森早期提供的信息显示，人类最初居住在一个很小的恒星系——太阳系，碳基生命体，处在一级文明初期。”
“一级文明初期？那人类绝对不可能战胜‘恶魔’号，一定有神秘的高等级文明介入了此事。一定要彻查，搞清楚真凶，为‘恶魔’号和亚森先生报仇。”
“是，司令官阁下！不管是不是人类干的，找到人类或许就能找到线索，现在看来，抓到人类，捕获‘晓琳星’是我们任务的重中之重。我们既要钮金属，也要抓到攻击‘恶魔’号的元凶！”
“嗯，参谋长说得在理，那好，我命令，快速航行，进入银河系腹地，不惜一切手段，要找到人类！你去安排！”
“是，司令官阁下！”
利多里离开了，随后，斯罗拉舰队便形成了明确的行动计划。他们开始了对‘晓琳星’的搜索。
然而，斯罗拉除了知道‘晓琳星’是一个直径100公里左右的金属球形之外，其它信息一无所知，在随后的持续拉网式扫描搜寻中，斯罗拉人一无所获。
为此，柯古尼已经几次问责并训斥了利多里，利多里一筹莫展。
为了完成搜索任务，作战室的参谋们重新进行了细致研究，最终锁定了‘恶魔’号失联前发来的最后一个空间坐标，决定以这个坐标点为球心，以10光年为半径，构建搜索空域。
为了提高搜索效率，‘暴龙’号母舰释放了约1000艘的五级飞船，进行多点式同步搜索。利多里在指挥系统里布置任务的时候，充满了必胜的信心，他声音激昂，说道：“参战飞船请注意，这是我们进入银河系以来规模最大的一次搜寻任务，各艘飞船务必尽职尽责。目标‘晓琳星’只是初级文明的一艘球状飞船，基本不会对我们构成安全威胁，但它对我们来说非常重要，一定要设法找到它，并捕获它，我特别强调，一旦发现目标要及时汇报，切不可冒然行动，不到万不得已不要暴露我们任何飞船的行踪和意图。”
系统里众舰纷纷领命出发，在暗黑的太空背景里，‘暴龙’号母舰渐渐现身，一艘大尺寸暗红色的圆盘状飞船隐约呈现，1000艘小型飞船就像炮弹一样被射向不同的方向，在空中骤然形成十几条发散状的火链，几分钟后，释放五级飞船的程序才结束，所有飞船重新进入隐身状态，太空里再次恢复了平静，一场秘密大搜捕开始了。
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