按照事先演练过的礼节，行完了君臣大礼之后，考生纷纷端坐在矮几之后，几个太监则开始给他们分发纸笔等物……
一切准备就绪之后，正襟危坐的白学礼开始等待朱棣出题了。
“我大明生命亿兆富有四海，带甲三百万……”朱棣那浑厚的声音仿佛从天国传来的神音，竟然在偌大的文华殿中激荡起阵阵回响：“然国之强弱恒无定则，治世乱世不在于空谈而在于实务。圣人曰礼乐，先贤曰忠义，又言财须民力国赖民强，何以为强国之万全也？”
从来就没有不衰的王朝，国家的强弱到底是在于礼乐还是在于忠义，还是说在于百姓？要想国盛军强，到底应该如何兼顾圣人之道和普通小民的利益？
这就是本次殿试的考题。
因为殿试是要考策问的，而且策问的内容大多和时事有关，可以是某个具体的事物，也可以是大而化之的某个话题，从形式上来看，朱棣亲自出的这个考题也算是中规中矩。
为了防止某些考生没有听清楚，早有专职伺候笔墨的人员将朱棣的话语，一字不差的誊写下来，分别交给各个考生让他们以此为题进行“答辩”！
虽然考试题目已经出来了，但却没有一个人动笔。
这二百多个考生，或是凝神静思，或是反复品味，全都是仔仔细细的揣摩着……
反正就只有这一个题目，而且还有的是时间，与其匆匆忙忙的动笔，还不如先好好的想想清楚，应该怎么“起题”“承题”“点题”，然后再提出自己切实可行的观点……
这个题目出的很大，果然有天子气象，但要想做出惊才绝艳的文章，也不是那么容易的事情。
“不要慌，千万不能慌。”白学礼知道自己已经走到了命运的转折点，他反反复复的提醒自己千万不能慌，一定要沉着冷静，才能做出完美的答卷。
反正有的是时间，可以慢慢的从容考虑……
时间如同行云流水般无声无息的划过，也不知过了多少时候，终于有开始作答了，但白学礼还是没有动笔。
如何在强大国家的基础上兼顾小民的利益，这本就是一个说滥了的话题，千百年来无数先贤曾经提起过无数次，但要是想结合当下的大明现状，提出具体而且切实可行的操作方案，就需要真本事了，不是说会写八股文章会吟诗作赋就可以的。
时间还在一分一秒的流逝，有些考生已经写了下很多文字，但白学礼却依旧没有动笔，他还是缜密思量认真考虑……
也不知过了多久，直到他已经胸有成竹，这才深深的吸了一口气，缓缓的提笔在手，郑重其事的蘸了蘸墨，开始认真答卷：
“……吾尝闻，国强而民富者，无不度于士农工商之务也……”
同样的话题历史上已经说过无数了，分别从不同的角度的不同的立场进行阐述，已经很难再写出什么新鲜的内容。而且白学礼终究是出身于底层寒门的小地主之家，所以他更切中于“实务”：就在别人还在大谈特谈什么“齐桓晋文霸天下”“秦皇扫六合”这些大话题的时候，他却从底层的角度开始书写自己对于这个问题的认识……
“……窃以为，强国富民在于实，士实于政，农实于谷，工实于器，商实于殖……”
白学礼一字一句的小心书写着，虽然这个时代还没有提出正式的“馆阁体”概念，但却早已经有了科举考试专用的“通用字体”，讲究的就是笔笔方正字字圆融，所以他书写的速度比较慢。
而且殿试的考题并没有那么严格的限制，篇幅可多可少，只要言之有物切中要害就行，通常情况下也就是一两千字而已，要是言简意赅几百字也不是不行。
但白学礼写的这个文章，涉及到了太多的细碎繁琐问题，所以篇幅极长。
当他好不容易才书写过半的时候，已经有些才思敏捷的考生纷纷坐直了身子——这就表示他已经写完了答卷，就等着交卷了呢。
但他的文章却还没有写完，只能继续埋头书写。
不知不觉之间几个时辰就这么过去了，那些埋头书写的考生纷纷坐直了身子……
因为一直都沉浸在自己的文章构想当中，根本就没有注意到时间，下意识的看了看外面，才意识到一轮红日已经开始西沉。
不知不觉之间已经耗费了太多的时间，眼瞅着天就要黑了，虽然一直都是叮嘱自己千万不要慌，但是到了这个时候，他还是有点慌了，却也只能下意识的加快书写速度……
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