“黄爷，您刚才也说了，清兵势大，难以抵挡。更何况，您刚刚经历南海之败，不知黄爷用什么来抵挡清兵呢？”陈子壮问道。
他说的已经很客气了，给朱由榔留着面子呢。其实他想说，你永历帝大言炎炎，却连绍武朝的兵将都抵挡不住，被杀得片甲不留，拿什么跟人家清兵打？吹大气么？
“我大败？那时候我不是还没穿越呢吗？要是早早穿越几天，我特么还用得着这么冒险吗我？”朱由榔心道。
“哈哈哈，集生公，你说得好客气啊，还给我留了些面子。”朱由榔哈哈一笑。
“黄爷，恕罪恕罪。”陈子壮连忙告罪。
“恕什么罪啊？你说的是事实，我还不至于不承认事实吧。唉，怎么说呢？即使为君者，有些事也不能自专。隐忍日久，终于酿成大败。集生公，详情就不说了，且看今后吧。”朱由榔觉得怎么也不好解释，所以，只好含含糊糊，模棱两可。反正，为君者都有忌讳，保持一种神秘感，也是帝王心术的一种。
果然，听了朱由榔不是解释的解释，陈子壮自己就脑补开了：“原来你永历帝也有难言之隐啊，听你话里的意思，过去你一直在隐忍，是忍着谁？不用说，是丁魁楚，因为他在朝中的势力最大。以后不再隐忍了？那是不是说明，丁魁楚老小子好日子要到头了？”
继而又想：“永历皇帝的意思很明显，是想让我协助他。从刚才他的谈话中，的确有明君之相。只不过，他为什么要离开肇庆到九江来？还假扮郎中到我家来？是单纯为了请我出山？不行，这得问清楚。如果，他确实胸有丘壑，值得一保，那我就出山保他；如果不值一保，跟绍武帝一样昏庸无才，就礼送他出境也就是了。”
心中有了计较，陈子壮就恭恭敬敬地问道：“黄爷，刚才您把天下大势已经比说明白，陈某受益菲浅。不过，能否将以后的方略告知？或者，能否将您这次来九江的目的见告？当然，如有不便，就当陈某没问。”
一听这话，朱由榔心道：“看来陈子壮已经动心了，否则，绝不会问出这样的话来。老家伙这是不见兔子不撒鹰，不见鬼子不挂弦啊。”
“没有什么不能说的。今后的方略嘛，可以大体说一说。第一，必须先谋求立足两广，再西连云贵，东接福建，把脚跟站稳。只要站稳脚跟，就树起了反清复明大旗，天下有识之士，必纷纷来投。在此基础上，再内修明政，发展生产，训练强军。第二，待机而动，进行北伐，光复我汉家江山。”
“这是大的方略。至于当前嘛，必须把主要精力放在军事上，必须打几个胜仗，以提振军民士气。”
“实不相瞒，我这次不是专程来九江，而是为消灭李成栋的清军而来。”
“消灭李成栋的清军？”陈子壮大惊。
虽然一听不是专程来请自己，心里稍微有些失望，但一听说他的目的是要消灭清军，还是忍不住大惊失色：“可能吗？就凭你这几个人？”
陈子壮的神色大变，眼里露出不可思议的光芒，呆呆地一动不动。
反观朱由榔，反而回身坐下，好整以暇地喝开了酒。
“黄爷，您觉得这可能吗？”陈子壮问道。
“集生公，没有什么不可能的。北人善骑，南人善舟，广东之地多山多丘，水路纵横，地利在我。只要谋划得当，清兵的骑射之长就会大大得到抑制，取胜也并不是什么天方夜谭。”
“天方夜谭？”陈子壮是饱学之士，搜肠刮肚也没能找出这么个词来。
“哦，就是神话的意思。”朱由榔这才明白，自己闹了乌龙。
“哦。具体……？”陈子壮想问具体方略，但见朱由榔不再言语，只是含笑看着自己。当下明白了：“人家说得够多的了，不再多说，这是等我表态啊。”
陈子壮坐回锦凳，暗自琢磨：“听他说话，见识气度的确强于朱聿粤不止一筹，加上他是现在世上明室最正宗的嫡亲一脉，当值得一保。只是，不知道，他会怎么安排我的官职呢？会不会仍然是置我于丁魁楚之下？何不趁此机会提点条件呢？”
刚想开口，猛然想到“未尽全忠”的评语，登时惊悚：“这时候提条件，这是找死吗？”
当下再不犹豫，翻身跪倒在地：“皇上，臣愿归服，以效死力！”
“好，陈爱卿，快快请起。”朱由榔大喜，连忙伸手拉起陈子壮，顺势改了称呼。
“哈哈哈，朕得爱卿，如鱼得水也。”朱由榔一高兴，竟然将刘备对诸葛亮说的话说了出来。
陈子壮大喜：“噢，这是要拿我当诸葛孔明待了？真是明君啊。”
“臣愿效仿武侯，鞠躬尽瘁，死而后已，不负皇上知遇之恩。”陈子壮大喜，连忙重新跪倒磕头。
朱由榔一愣，这才明白这家伙误会也自己的意思。刚想解释，又一想，解释什么？如果他真有才能，让他位极人臣又有何妨？如果他没有什么才能，自己也不好意思提这茬不是？再说，一切都是打机锋，没有明说，就是不把他诸葛亮用，他也说不出别的来。
唉，金口玉言也是难，看来，以后得少说为佳。
“陈爱卿，请起。朕不需要你鞠躬尽瘁，死而后已，朕希望你张驰有道，爱惜自身，多给朕操劳几年国是，让咱们成就一段白头君臣的佳话，好不好？”朱由榔笑道。
“皇上说笑了，臣已近半百，还能为皇上出几年力？不过，既然皇上说了，臣勉力而为就是。”陈子壮听朱由榔话中之意很是器重自己，自然极为高兴。
“好了，陈爱卿，既然说开了，朕也不瞒你了。朕此番东来，确实是为消灭清军而来，只不过，还是有些困难。现在朕得卿之相助，这些困难也就不存在了。”朱由榔高兴地说道。
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