“行了，你们三个都起来吧”
陆大将军发了话，陆子鸣、灵起和柳逸鸿这才敢站起身来。
“娃，你说得固然有理，可这绝非是你游手好闲的理由，都说养兵千日、用兵一时，将来你上了战场，能杀多少敌人、能否于敌人手中活下来，就看你平时功夫练得好不好……打仗不是儿戏……娃”
陆子鸣低着头说道：“我记住了，爷”
“还有你们两个”
陆洪武看向灵起和柳逸鸿，两人随即上前一步抱拳道：“末将在！”
“或许你们二人也猜出了些什么，但你俩身为我猛虎精锐军将领，无论发生什么，也要恪守军纪，带好自己的兵，打好自己的仗……或许朝廷不再需要我们陆家军……但西北几十万百姓还需要我们……”
陆洪武话罢，灵起和柳逸鸿两人霎时直冒冷汗。
“将军……”
陆洪武摆了摆手继续说道：“我这个猛虎大将军如今已是垂垂老矣，大半截儿身子都入了土，皇上纵使让我现在去死也无妨……但你们还年轻，你们就是陆家军的魂，只要你们不倒，我陆家军就不会散”
“以前追随先皇平四国之时，天下人都说我就是个杀人不眨眼的屠夫，是个吃人不吐骨头的老虎……现在想想，不无道理……”
“可纵使天下之人皆唾骂于我，我亦未负于天下之人……我陆家军更是如此……我陆家军全体将士没有错，错的只是未合时宜罢了！”
柳逸鸿抱拳道：“末将愿誓死追随将军！”
灵起抱拳附和。
“不！你们要做的不是追随我这个老头子，而是要守住陆家军，守住西北！”
说罢，陆洪武站起身朝屋里走去。
“你们两个明日就带兵回西北去吧，猛虎军不可一日无将……我自会向圣上求得调令”
灵起和柳逸鸿随即跪倒在地，柳逸鸿喊道：“将军于我兄弟二人有知遇之恩，我二人此生誓死追随大将军，若有弃大将军而去之日，则是我二人不得好死之时！”
柳逸鸿的喊声铿锵有力，震耳欲聋。一种说不上来的振奋之感如潮水般涌向陆子鸣心头。
灵起冷声道：“敢害将军者，杀之！人来杀人，佛来弑佛！”
“只要……将军无虞，我二人……”
灵起猛地抬起头，眼神冷冽地看着陆洪武瘦弱的背影继续说道：“闹他个天翻地覆又如何？”
陆洪武停下了脚步，转过身来勃然大怒道：“混账！！！！你们以为你们在救我这个老头子，是在报答我的知遇之恩，殊不知你们如果这样做就是在把整个陆家军推入万劫不复之地！！！！”
“你们是在白白葬送陆家军全体将士的命！！！”
两滴清泪挂在了柳逸鸿眼眶之上，他双眼迷离却又坚毅道：“为了将军，我陆家军全体将士愿战至最后一人！！”
陆子鸣此时已是浑身颤抖。
“放肆！！！！”
陆洪武老脸通红，瘦弱的身子止不住地颤抖着。
“来人！！！军鞭伺候！！！”
两名士卒拿着军鞭跑到了陆洪武跟前。但两人面面相觑，谁也不敢动手
“愣着干嘛，给我打！”陆洪武怒吼道。
陆子鸣大喊道：“爷，灵将军和柳将军也是一片忠心，不可如此！！”
陆洪武随即瞪向他吼道：“老子训兵，还轮不到你个小兔崽子插嘴！”
看着老头子杀气腾腾的眼神，他打了个寒颤，随即低下了头大气都不敢喘。
见两个士卒迟迟不敢动手，陆洪武一把夺过两人手中的长鞭，走到灵起和柳逸鸿二人跟前，随后便挥动着军鞭朝两人身上抽去。
清脆至极的鞭声将原本还在干着其他事的众士卒吸引了过来。众人见大将军在鞭打灵将军和柳将军，皆是神色大变。
眨眼间，两人身上的衣裳已被抽出了一条条破口子，每一条口子下即是一道触目惊心的血口，那些血口子还在往外不断渗出血珠。
但两人始终神色坚毅、一声不吭。
有两个士卒扑通一声跪倒在地哭喊道：“属下恳求大将军手下留情！！”
随后哗啦啦地跪倒一片，众士卒齐声喊道：“恳求大将军手下留情！”
陆子鸣张着嘴想附和一声，却发现到了嘴边的话怎么也说不出来。
可陆洪武并未停下手中长鞭，皮鞭打在人皮肤上的噼啪声还在有节奏地响着。
“恳求大将军手下留情……”
“恳亲大将军手下留情……”
又打了约莫一炷香的时间，两人浑身上下已经找不出一块完整的地方供其落鞭后，陆洪武才停了下来，大口喘着粗气。
此时的灵起和柳逸鸿两人已浑身是血，眼神逐渐迷离。看得众人心惊肉跳。
陆洪武瞥了一眼两人的神色，丢下鞭子转身就回了屋里。
见陆洪武离去，立马就有几个士卒上前想扶起他二人，谁料灵起怒吼道：“谁敢扶我，军法处置！！！”
几个士卒悻悻然地退了回去。
“秋到虎城角声哭
悲歌四起谁击筑
又有多少马革裹枯骨
百万儿郎，不寻归路
只为那万户千家点红烛
百万儿郎，不寻归路
只为那小娘素手弹思吾
深藏功名于疆土
帝王赐我酒一壶
喝吧，喝吧，喝一壶
打得蛮子如走鼠
来生还做塞外虎！”
……
两人哼唱起了这首流传于西北陆家军中的《塞外秋殇歌》。
悲怆苍凉之感尽染人心。众士卒也跟着哼唱起来。
“百万儿郎，不寻归路
只为那小娘素手弹思吾
深藏功名于疆土
帝王赐我酒一壶
喝吧，喝吧，喝一壶”
……
听得陆子鸣怆然泪下，恍若置身塞外，遍地枯骨，声声号角扣人心弦，声声悲歌响彻疆土……
日落长河，独留一株株驼刺随风而动，独留他一人呆坐城头……
“我错了，我错了……”
他双目失神地望着正哼唱着悲歌的众将士呢喃道。
屋内。
陆洪武已是老泪纵横。他踱步到泛着金光的铠甲前，望着铠甲怔怔出神……
秋到虎城角声哭
悲歌四起谁击筑
又有多少马革裹枯骨
百万儿郎，不寻归路
只为那万户千家点红烛
……
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