太后目光威严地看着他，“今日这种天气，把六郎、十郎带上陵台，和让他们去送死有何区别？哀家不准，你让皇帝亲自来与哀家说。”
朱连喜面上露出为难之色，“回太后娘娘，皇上一早便已沐浴净身，这会儿已经先往陵台替两位殿下诵经去了，皇上知道太后娘娘担心两位殿下，特地让奴婢跟娘娘说，请娘娘放心，皇上定会保护好两位殿下的。”
太后拧紧了眉，迟迟不愿松口放人。
朱连喜求助地看向一旁的沈灵犀。
沈灵犀见状，面上故作迟疑几息，才对着太后道：“皇祖母，皇上既然这时候专门请了云良娣来做法事，想必是有了能救两位殿下的法子……不管什么法子，到如今这地步，咱们别无他法，无论如何都要试一试。”
有她在旁劝和，太后沉默几息，才算有了决断，“人，你可以带走，但是哀家有个条件。”
朱连喜见她松口，轻吐一口气，忙道：“太后有何吩咐，尽管差遣奴婢，奴婢定全力以赴为娘娘解忧。”
太后伸手指着沈灵犀：“皇帝身边那些内卫，如今越发毛手毛脚的，哀家信不过他们。太子妃代替哀家前往，你们要做什么，都由太子妃指使哀家的暗卫行事便是。”
太后的暗卫，是先帝留下来的，只听太后一人调遣，哪怕是皇帝，都指使不了他们。
可眼下，为了能不与太后起任何冲突把人带走，朱连喜对于太后的要求，自然是无有不应。
反正，只要人上了祭台，哪怕是天王老子在旁边，也无济于事。
太后见状，这才放平眉眼，与沈灵犀心照不宣对视一眼，朝他们摆手，放人离开。
*
既然太后发话，朱连喜带来的软轿，自然便由寿康宫的暗卫接手。
软轿一青一蓝，轿顶用同色的油布遮盖，内里布了张卧榻，狭长舒适，便是楚琰如此高大的身形，平躺在里面，也足够他的身量。
沈灵犀招呼着暗卫，小心将楚琰和十皇子，分别放进软轿里。
待楚琰躺进去以后，她掀开帘子往里瞧了一眼，面上露出古怪之色。
许是棺材铺开多了，沈灵犀看着这轿子里的布局，怎么看，都觉得楚琰此刻像是躺在一口尾端开门的棺材里。
“娘娘，走吧，吉时将至，法事马上就要开始了。”
朱连喜走到沈灵犀身侧，轻声催促道。
话音刚落，只听“轰隆隆……”天上忽然响起一阵惊雷。
沈灵犀仰面朝天上看去，乍起的寒风，夹裹着黑沉沉的乌云，从远处缓慢往皇陵所在的方向压过来。
“你管这叫‘吉时’？”沈灵犀似笑非笑看着他问。
朱连喜陪了几分笑，“这也不是奴婢说的，是云国那位长公主说的，云国人的吉时，想必与咱们大周不一样也未可知。”
沈灵犀看他一眼，不再多言，放下轿帘，朝抬轿的暗卫打了个手势。
一行人跟着引路的太监，往外走去。
这回的陵祭，与先前那次有极大的不同。
在先帝皇陵东侧不远处，有一条通往陵山顶的登云石阶。
陵山的山顶，有一座专门修建的陵台。
每年重阳那日，皇帝都会登上陵台祭拜天地和列祖列宗。
像今次这般，既非节日，又非先帝忌日，却在陵台开祭，是大周开国以来，前所未有之事。
山脚到山顶沿路的石阶两侧，已经密密麻麻站满了人。
今日，沈灵犀为了行动方便，倒是没穿太子妃的宫服，只着一身道袍，手持一柄拂尘，跟随在楚琰的软轿旁，拾阶而上。
随着他们离陵台越来越近，方才犹在天边的乌云，已经被寒风夹裹着，压顶似的聚集在陵山之顶。
明明是上午，天色却是越发黑沉，犹如黑夜即将来临。
“轰隆隆”的闷雷声，也渐渐开始变得尖锐起来，黑压压的乌云深处，开始有闪电在穿梭。
刘美人飘在沈灵犀不远处，抬头看着这天象，啧啧地道：“所以啊，人若是不懂些天象，还真干不了大事，我算是有些佩服了，若论神机妙算，心思缜密，国师盛坤是‘卧龙’，你们大周这位，可以称得上是‘凤雏’了。”
卧龙、凤雏。
听上去似是赞美，沈灵犀却不知为何，品出点骂人的意味。
刘美人见她不语，掩唇笑笑，八卦地问，“我没跟你说，你难道就不好奇——昨夜皇帝最后选的，是要留下谁的命？”
正所谓“知己知彼，百战不殆”。
昨夜在守陵宫发生的事，沈灵犀早已从刘美人口中得知。
她也趁着四下无人之时，悄悄告诉给楚琰知晓。
小姑姑给皇帝出了一道送命题，让他在侄儿和唯一的儿子之间做选择。
沈灵犀虽好奇皇帝最后的答案，可这种事的答案，对于她和楚琰来说，也就只是“好奇”罢了。
真正的强者，从不会将选择权，交到旁人手上。
无论皇帝怎么选，真正的答案，只会握在他们手中。
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