那门外又进来五人，却是三个汉子压着两个五花大绑的人。胡跌儿在马厩中看到这一场景，吃了一惊。那两个被绑之人却是“熟人”。
虽是天色未明，却可借着那老赵手上的灯笼及那雪地的反光看清那两人正是此前在侯家集客栈中见过，更早先在潞安府南安镇平安镖局里有过交手的辽东四奇中仅存的两个——袁铁手与那铁妞子。
胡跌儿不知道这一伙人的来路，更不清楚这一伙人与这家的主人有何来往，看那老赵的姿态与这一伙人进门后的作为，料定他们与这家主人应该十分熟悉。而袁铁手与铁妞子如何落到他们手里，与他们究竟有何仇怨，却是猜想不出的。
胡跌儿满腹猜疑，一时心中纠结是要留下来静观此事，还是现在便寻机离开，免得卷入纠纷。
那最后进来的汉子对老赵说道：“我们的坐骑就拴在外面林子里了。你时不时给照个眼，天明前，给喂些草料。”老赵连声应承，探出头去朝外看了看，缩身回来，关闭上院门，提着灯笼立在一旁。其中一个押解的汉子出声道：“将后院里有火炕的厢房打开一间，我们有用。”老赵眼睛看着被绑的两人，口中应承着，转身便朝马厩近处的一间厢房走去。
胡跌儿心中一动，暗道：“听那人的口吻，像是要在厢房内审问袁铁手两人。嘿，我正好得便听一听，或许能为我今后去到辽东行事有所益处。即便无用，也能一解心中疑惑。”如此想着，便仍缩身在茅草垛后，两眼盯着那几人。
老赵开了那间厢房，那三人便拖着袁老大两人，直入那厢房中去，最后一人，回身对老赵道：“前面小汤爷自然要你伺候，你自去前面吧，便不用管我们这里了。”老赵应承着转身去了。那人便将厢房门紧紧关上。
看着老赵先回了自己房间，应是去穿好了衣服；不多时，又提着灯笼朝前院走去，身影便消失在门洞处。胡跌儿心知一时半会儿应该不会有人过来，便闪身从茅草垛后出来，矮身贴着院墙，几步走到那厢房窗外。身子缩在阴影里，贴着厢房的窗户，仔细倾听里面的声音。
那三个汉子押着袁铁手两人进到厢房里，并没有着急问话。先是用厢房中的柴火点燃了锅灶，将屋子烘暖。三人将袁老大两人扔在屋子一角，便都坐在火炕上，有一句没一句地抱怨着外面的天气。
“老嘎拉，你私下问问小汤大人，咱何时回去。出来这许多日子，我着实想家了。”一个年轻的声音说道，带着浓重的辽东口音。
那名唤老嘎拉的汉子说道：“过了明日，与另一拨兄弟会合了，带上那几个中原帮派的‘当家’，咱就回关外。哎，你真是没出息，离家刚刚半年多，便就想家了么？那还当什么差，就在家里待着呗。”
“哎，不是他宝祥想家，他是想他那新娶的媳妇了。嘿，你是怕你那新媳妇耐不得寂寞，跟了旁人去吧？”说话之人声音沙哑刺耳，后半句话显然是对那年轻人说的。
那名唤宝祥的年轻汉子声辩道：“我怕什么，我媳妇是我远房叔伯家的妹子，我们是亲上加亲，她怎会跟了旁人。”
那老嘎拉道：“哎，你个傻宝祥，他老冯是故意取笑你呢。你还接着他的话头说。”
那宝祥忽地压低声音道：“老嘎拉，你说那车里的女子瘦弱不堪的，究竟有什么好，连平素不喜女色的小汤大人都有些痴迷了，真是……。”
“嘿，噤声，你不要脑袋了，敢私下议论上官。”那老冯急急低声喝止。
“哎，不就是咱兄弟间说几句么？又没有旁人。”宝祥口中声辩道。
“老冯说的对，这些就不是你我该说的。再说了，你怎知小汤爷着迷了，小汤爷那是要套出那女子心里的秘密，也是为官家办差。我看是你小子痴迷了吧。”老嘎拉奚落道。
那宝祥还要辩解，被老嘎拉出言打断道：“行了，身子都暖和了吧，该干正事了。”
胡跌儿听了三人言语，已大致获知屋内三人是关外人士，且并非一般武林中人，而是在官府中供职的官差。而那马车中坐的应该就是他们口中的小汤爷，且还有一个来路不明的女子应是与那小汤爷在一处。至于关外公家人如何要绑架袁铁手两人，又如何在此处歇脚，却仍是不得而知。由此，胡跌儿更是打定了主意，于人于己，都要将当先之事查探个清楚。
“行了，两位，别装死了。”那老冯恶声喝道，显见是对那袁铁手与铁妞子说话了。接着，便传来那铁妞子的喝骂之声。原来此前，袁铁手两人口中都堵了东西，出声不得。那老冯应是将两人口中的东西扯出，才让那铁妞子能出声叱骂。
那年轻汉子宝祥忽地出声道：“野狗子，给你脸了。”接着便是那铁妞子的一声惨叫。瞬而屋内安静下来。显见是那宝祥出手将那铁妞子一击打昏了过去。
“哎，宝祥，你何必出手如此狠辣，人家终究是个女人家呀。”那老冯语带戏谑说道。
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