在方圆百里之内，陈家村都是数一数二的，在普通的庄户人家之中，出了一位里长的陈家，那已经是大家不能得罪的存在了。
只因大伙还是有不少事情需要里长帮忙处理的，仅仅是每年的赋税和徭役，这两样事情的处置权利，就足够让陈里长在四里八乡横着走了，更被说还有其他的琐事。
作为基层的管理者，里长手中还是有不少权柄的，虽说不能办成什么大事，可给人使绊子却是足够的。
若是放在往常，陈里长带着族人到别的村子，那必然是有人领着族人出来迎接的，绝不会出现今日这样的情况，大河庄这伙人没有迎接他的意思不说，反而还堵在村口，一副不欢迎他的意思。
这可真是头一遭。
陈里长心里难免有些不舒服，这些人竟然不把他放在眼里，外地来的难民竟然还敢这么神气。
“里长，我知道错了，求你救救我，我不想被送到官府去。”
在两方的对峙中，最先坚持不下来的反而是陈金宝，他好不容易看到救兵，自是迫不及待的求饶，要不是担心被陈里长责骂，他早就开口了。
“闭嘴！”
陈里长瞪了陈金宝一眼，这没出息的玩意，脑子当真是一点都不灵光，谁都还没说话呢，自个反而先认罪了，这让他还怎么周旋救人。
谈判还没开始呢，他这就先矮了对方一头，不得不主动说出自己此行的目的。
“不知哪位是大河庄的村长？”
“我就是，你们是？”
村长隐约能猜出陈里长的身份，只是眼下这个时候，他还是揣着明白装糊涂比较好。
“我是陈家的族长，同样是里长，按理说咱们日后接触的机会不会少，便是没有今日之事，等过些日子，到交人税的时候我也会找上你们。”
“见过里长。”
面对里长的威胁，村长没有半点退让，他心里虽说有些发虚，担心日后被里长为难，却也没在这个时候露怯。
他们可是什么都没做错，这身正不怕影子斜，没得道理他们还不能送贼去官府了。
这软硬不吃的模样让陈里长碰了个钉子，他颇为气闷却也拿大河庄众人没办法，谁让他们不占理呢。
为了不让陈家出现丑闻，他只能耐着性子处理这件事情。
“我看你们这还绑着人，其中是不是有什么误会？要是有什么矛盾，我也能帮着解决。”
“就不麻烦……”
村长拒绝的话还没有说完，就被陈里长给打断了。
“不用怕麻烦我，为治下的百姓解决矛盾冲突，这是我作为里长应尽之责，我自会秉公办理。”
他想把事情扣下来的意思简直不要太明显，陈家要是出了一个毛贼，那绝对是个大污点，他好不容易经营起来的名声就要染上瑕疵，他还想着官位再进一步呢，可不能被族人犯的小事给拖累了。
面对陈里长强势的态度，村长渐渐有些招架不住，在他看来，大伙日后还是要在里长手下讨生活的，这要是将人给得罪死了，怕是日子会不好过。
到底该怎么选，他不免有些两难，下意识的看向姚姝所在的方向。
只怕着姚姝能够给他出出主意。
相比于村长的左右为难，姚姝的想法自始至终都没有变，她是一定要把这贼送到衙门去的。
“这怕是不太好吧，贼人陈金宝可是里长你的族人，总该是要避嫌的，不然这一个不好传出你处事不公、偏袒族人的流言，那可就不好了。”
姚姝一副为着陈里长考虑的模样，不就是表面功夫吗，谁还不会做是的。
陈里长最在乎的便是名声，相比起族人德行不佳，还是他的官声更为重要些，他很是认真地打量了姚姝一眼，不复先前的轻视之意。
“我自是会秉公办理。”
“我自然是相信您的，可这人言可畏，要是传出什么不好的流言，可不就给你添麻烦了，再者说了，陈金宝偷盗一事是人赃并获，也没什么好争论的，直接扭送官府就是了。”
姚姝直视着陈里长，有理有据的说道。
本就是他们占理的事情，再怎么说，只要他们不愿意妥协，陈里长是一点办法都没有。
除非他不在乎名声，凭着闹出不好的流言也不肯罢休。
但陈金宝只不过是他的族中小辈，早就出了五服了，都已经是年节也不曾往来的亲戚，他当然不可能不管不顾的救人。
能做到这种程度已经很不错了。
“你说的有道理，都是我这族长约束不当，才让他到大河庄行了偷盗之事。”
“这跟你有什么关系？是陈金宝自个心思不正。”
三言两语之间，陈金宝后续的处置就已经确定了，姚姝成功逼退了前来接人的陈金宝。
知道自己即将被抛弃之后，陈金宝是悲从中来，仍然在不断地哀求着。
“里长，我错了，我真的知道错了，你救救我……”
他的声音戈然而止，只见沈南山刚收回来朝陈金宝口中塞了布条的手，感受到大伙看过来的视线，他还解释了一句。
“这人的声音实在是太吵了，闹得我脑仁疼。”
“做的很好。”
姚姝夸了沈南山一句，现下是没有一个人想要听到陈金宝的求饶声，实在是太烦人了些。
在陈里长带着陈家人离开之后，姚姝也领着人继续往外走进城，他们一行人直奔衙门的方向，等到了衙门门口，姚姝反而停了下来。
不管她在大河庄有着怎样说一不二的地位，这外头的世道终归还是男人掌权的，姚姝甚至不能进入公堂。
对这样的区别对待，她当然是极为不满的，可惜却也无能为力，只能对村长多叮嘱了一句。
“咱们是来求县太爷做主的，人赃并获，正儿八经的为自己讨个公道，没必要心慌，咱们又没有犯事，慌的应该是陈金宝。”
“我知道了，嫂子你就放心吧。”
村长点了点头，他不仅是个大男人，还是一村之长，总不至于没用到这点小事都办不好。
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