大福船被冲得越发倾斜，几乎就要歪倒在海面之上。
咔嚓！
绳子脱钩，船舱里的神机炮猛地下坠，砸落而下，叮当的声响传出，滑落的神机炮撞在了船舷侧的神机炮上，两个神机炮顿时将舷窗撞碎，顺着大洞便落入大海之中。
两个惊慌失措失稳，跟着坠下，撞在了神机炮上没了动静。船身啪地砸在了海面上，海水开始翻涌至船舱之内。
就在军士准备弃船时，原本不太可能回正的船只竟被一股强大的力量拉扯，硬生生地摆正了回去。
刘恩看向一旁的宝船，一根根绳索横在宝船与大福船之间，爪钩挂在了船舷之上。
黄半年感觉自己的腰杆都快被绳子给勒断了，咬牙抓着绳子爬上了甲板，看了一眼宝船方向，娘的，丢抓钩也不告诉一声，这要是被抓住了，自己还有命吗？
宝船之上，徐永对梅鸿喊道：“抓住了！但他们的舵叶出了问题，应该是被什么给卡住了。”
梅鸿面色冷峻：“告诉他们，我们给他们照明，快速清理舵叶。”
徐永领命。
黄半年也清楚，当务之急是恢复舵叶，船没办法转舵，那就只能一波接一波承受横向的巨浪，这谁能受得了，船不能顺应水流，硬抗下去迟早要沉。
“吴章，你他娘的还没找出原因吗？”
黄半年恼怒地喊道。
吴章从船舱里爬了出来，抓起一捆绳子朝着船尾走去：“里面没问题，是舵叶外面有东西！”
将绳子一端系在柱子上，一端系在腰间，吴章手腕翻动，将绳子缠在胳膊之上，翻了出去，一点点地向下沉去。
脚下是黑色的起伏波浪，慑人胆魄的风声呼啸在耳边，吴章顾不上什么是畏怕，一点点坠至舵叶上方，沉声喊道：“给我光！”
“照明弹！”
黄半年扯着嗓子喊！
梅鸿下令，一枚照明弹腾空而起。
光闪烁而出，照亮了海面。
吴章看清楚了，鼻尖一酸，阻碍舵叶的，是水师军士，确切地说，是两具尸体！不知道他们是哪一艘船上的，但这已经不重要了，他们牺牲了！
跳下海中，吴章抓住了一具尸体，双脚发力，蹬着舵叶便向外游动，刚想去另一面，却发现两具尸体之间有一根绳子连着，另一面的尸体随之而动，离开了舵叶。
“舵叶好了，拉绳子！”
军士上前，拉动绳子。
吴章用肩膀扛着绳子，左右手抓住军士的尸体。
黄半年没想到吴章如此沉重，多名军士发力才将吴章给拉了下来，眼见两个尸体也一起上来了，黄半年顾不上查看尸体是谁，对掌舵的刘恩喊道：“转舵！”
刘恩转动船舵，舵叶向左倾斜。
船只终于恢复了操纵能力，刘恩对走过来的黄半年喊道：“去抓钩！”
黄半年带人将一个个抓钩拿开，对宝船招了招手，喊道：“我有船员落水！”
梅鸿借助照明弹的光看去，海面之上不见人影。
徐永指了指前方，严肃地说：“旗舰正在向前赶，我们需要跟上去了。”
梅鸿板着脸，命人再次打出了两枚照明弹，依旧没人发现幸存者，甚至连尸体都没看到，只好催促黄半年：“继续远航！”
声音跨过海面，砸到了黄半年的眼睛里。
雨水在脸上不断滑落。
黄半年抬手，对刘恩喊道：“跟上旗舰！”
刘恩领命，船只顺着海流而动。
梅鸿喉咙动了动，终究没说什么。
定远侯说过，这次远航没有活着回去的保证，是九死一生之旅，这话不是虚言！
那一封封遗书，不是做做样子！
船队向北，在经过了一个时辰的航行之后，风浪终于弱了些，在点数船只之后，船队提速，用了一个时辰，冲出了暴风雨区域。
从黑暗之中走出，抵达碧蓝晴空。
虽是海浪依旧起起伏伏，总算是不见动辄能拍上大福船、甚至宝船之上的巨浪，脱离了危险境地。
顾正臣坐在舵楼里，闭目养神。
赵海楼匆匆走了进来，手中捏着一份文书，面带悲色，对顾正臣道：“统算出来了，伤二百三十一，牺牲了六十四名军士，其中包括两个千户，还有两艘船出了一些问题，但已经修补了，可以继续远航。”
顾正臣睁开眼，接过文书，伸出手。
沐春将毛笔递了过去。
顾正臣提笔签下文书，交给赵海楼，严肃地说：“让所有船只靠近一些，我要话要说。”
赵海楼领命，出了舵楼去安排。
顾正臣看向悲伤的马三宝、李景隆、梅殷等人，起身道：“他们必然做好了随时牺牲的准备，没什么好悲伤的，当灾难来临时，你们也一样，至死都要守住自己的位置！”
船队稍是靠近旗舰，将士等走上甲板。
顾正臣站在甲板中央，看向周围的船只与将士，沉声道：“所谓大远航，简单说，就是赌上我们船队的存亡，赌上我们的性命——”
声音粗犷的将士将顾正臣的话一字不错地大声传出去，让其他船上的将士都可以听闻得到。
顾正臣神情变得肃穆起来，喊道：“这个赌字，很不好听，可又找不出一个更恰当的字来代替它，就是这么一回事，我们只能下定决心，啪的一下押上去！”
“一头扎入这大洋深处，跌跌撞撞一路航行，有牺牲是在所难免的事！我们是大明水师，是担负着伟大使命的大明水师，我们不怕牺牲，不怕死亡，不怕被这大海吞噬！”
“所以，你们的手不要发抖，你们的腿也莫要打颤！远航两万里，对于我们水师来说是个困难。困难就困难，也要闯过去，六千万百姓等着我们。现在，让我们送别牺牲的将士，然后——向东！”
神机炮点燃，一阵阵轰鸣声传出。
这是水师的送别。
当最后的炮声消失在海面之上时，船队再次前行。
相对于近乎无边无际的大洋，看似庞大的船队甚至不比一片银杏叶更起眼……
爆竹声响起。
洪武十四年终于走到了年尾，洪武十五年的太阳，跃出了海面。 「有段话是大决战中教员的话，化用了下，致敬教员。」
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