焉耆的争夺，唐朝首先吃了一个哑巴亏，这事实上已经表明，射匮可汗在塔里木盆地的力量，在飞速发展，他在全盘接收原乙毗系的力量和地盘。
李世民和射匮可汗终于要直接硬碰硬干一场了。
那就是对于阿史那贺鲁所部的招降。
天山以北，西域东部，唐朝和射匮可汗的西突厥也展开了争夺，那就是属于阿史那贺鲁管辖下的处月、处密部落。
贺鲁当时的牙帐虽然远在一千五百多里的多逻斯川，但他却是乙毗可汗属下管理天山以北，西域东部的重臣。
为了接收这部分土地和势力，射匮可汗的方式简单直接，他发兵攻击，追逐贺鲁。
由于乙毗可汗整体已经失势，困居白水胡城，因而，贺鲁孤掌难鸣，被射匮可汗逼迫而节节败退。
同时，唐朝也加强了对贺鲁辖下处月、处密部的招抚和诱降行动。
唐朝负责这一计划的是东突厥的降将阿那忠。
他受李世民委派，和射匮可汗抢时间，比速度，都想在将来的正面战斗中占据先机。
在李世民颁布的《贞观年中抚慰处月、处密诏》中，明确写道：“宣布威恩，招纳降附，问其疾苦，齐其危厄，务尽绥怀之道，称朕意焉。”
为了达到目的，李世民甚至效仿西突厥，在处月、处密部设置了吐屯这个官职，以就近解决部落内的问题。
李世民和射匮可汗对于处月、处密的争夺，都是在按上自己的节奏去做，双方并没有将矛盾放到桌面之上。
这种不稳定的平衡必然会被打破。
事情的起因是乙毗咄陆可汗彻底退出西域。
乙毗可汗虽然困居于白水胡城，已没有任何卷土重来的可能，但久被压制，充满了血和泪回忆的泥孰系，绝对不会就此罢休。
射匮可汗不会放过对乙毗咄可汗的追杀和进攻。
贞观二十年，射匮可汗终于将盘踞于白水胡城的乙毗咄可汗击败，乙毗只能败逃吐火罗，完全失去了对西域的影响力和控制力。
乙毗可汗已彻底失败。
射匮可汗成为西突厥真正的王，如何对待唐朝，如何对待李世民，这成了一个问题。
泥孰系确实是在李世民的帮助下，成为西突厥的正统，并且一直得到唐朝的坚定支持。
但国与国之间，本就是利益交往，唐朝此举，不过是借力使力，立一派打一派，以保证自己在西域的利益。
而射匮可汗之所以认唐朝为宗主国，也是希望让自己的统治合法化，并且巩固自己的统治地位。
但当他成长为一个真正的王，天下地下，再无所畏惧，事实上，他的民族，他的国家，也需要他顶天立地，无所依附地成为真正的唯一。
那和唐朝就需要重新厘定关系。
射匮可汗是地主，掌握了西域的主动权，他决定先抛出橄榄枝。
贞观二十年，射匮可汗遣使入朝，请求唐朝赐婚。
这是一种政治联姻，将决定双方的势力范围和地位。
李世民同意了射匮可汗的联姻，但他提出了一个条件，或者说也是一个通谍。
李世民提出需要射匮可汗，以塔里木盆地周围的五个绿洲国家，龟兹、于阗、疏勒、朱俱波、葱岭五国为聘礼。
这反映了李世民对于乙毗咄陆可汗退出西域之后，在现实条件下，对西域势力和地盘重新划分的要求。
李世民的构想是，南北分治，在西突厥完整保持其旧有的西域西部领土外，唐朝占有葱岭以东，塔里木盆地及其周围的绿洲国家，
这是传统意义上的农耕区。
而射匮可汗则占据天山以北的草原地带，这是传统上的游牧区。
两国关系，依然保持形式上的羁縻统治。
而从射匮可汗遣使求婚来看，他并不反对唐朝保持宗主国的地位。
但是，这次联姻并没有成功。
显然，射匮可汗认为唐朝没有足够的力量，在西域可以抗衡他。
谈判桌上，谈不拢，就只能在战场之场见真章。
这直接导致了规模宏大的龟兹战役以及昆丘道行军。
这也将是李世民武功的巅峰。
并且，又一个大国，即将消失于历史长河。
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