来…而巫女们前往的埃克纳尔国，正如想象的那样，比其他国家应对更为严厉。
允许了与国王的谒见——但是，似乎还是没有加入联合的打算。
“邻近国家的公主们……你这是怎么了？”
“这是猫神的巫女装束，国王大人。”
“猫神？我不承认这么可疑的神。”
埃克纳尔国王不快地嗤笑着。
对此感到愤慨的贝尔加用强硬的语气向国王传达了现状。
“恕我冒昧，除了埃克纳尔国以外的国家都加入了联合。也有重新确认猫神的力量后加入的国家。”
“……所以呢？我说我不承认。”
“请等一下！国王因为有亲戚，所以不会加入联盟，这样明确地说怎么样？”
“既然知道，我就不听了。话到此为止……请您回去吧。”
“可是……”
巫女们咬住不放。但是埃克纳尔国王没有任何岛屿。
这时，谒见间响起了一个声音。
出现的是一个二十多岁的年轻男人。
是埃克纳尔国王子斯蒂奥。
“老爸，我觉得向她们说明情况是有礼貌的。她们并没有追求任何利益吧？”
“退下，斯提奥，这是国王和使者的故事。”
“……那么我就明确地说了。我们的埃克纳尔国在‘高地小国群’中，背后靠山，处于被其他国家包围的地带。如果和托修拉国合作的话，从军事地理上来说是适合夹击的。但是，如果确定联合的话反而会被夹击而不利，不是吗？”
“………………”
“是猫神的巫女……吗？联盟最终打算加入士都的麾下吧？”
“……是的，我就是这么打算的。”
看来斯蒂奥已经意识到了联合的意义。
“这样一来，联盟就会变得更加强大。对了，老爸，艾克纳尔国的流通途径是哪里？”
“……你想说什么？”
“在联合成立的时候，我国就处于被掌握流通的状态。这样下去物资会停止供应。埃克纳尔国会衰退的吧？”
“……………”
斯蒂奥面向巫女们低头谢罪。
“其实我们国家欠托修拉的人情。大约八年前，这个国家遭受了一场灾难。”
“你是说……【恶梦的崩落】吗？”
“您知道吗……我国虽然是小国，但也是在山边建国的。那座山因地震崩落的时候，落在埃克纳尔国的岩石受灾尤为严重。水源被堵塞，农作物被毁坏，居民也有很大的牺牲。当时我投靠的是托修拉的亲戚。”
作为国家并不富裕的埃克纳尔国缺乏积蓄，而且也没有拥有抵御灾害能力的人。
粮食、重建劳动力以及金钱……
因为借了很多东西，所以不能随意地断绝关系……这就是不能加入联盟的理由。
“父亲的伯母已经去世了。但是，我们国家对伯母出嫁的贵族，也就是伯母的儿子，还没有还清。”
“具体是借了多少钱？”
“花了八年的时间，不知道能不能还上两成……特别是水源，到现在还在借托修拉的魔导具，从下游的湖里打捞水……根本没有还上的目标。”
从下游打捞水的魔导具需要定期的更换魔石，每次都要花费更多的费用。完全处于被抓住弱点的状态。
“也就是说，他掌握了水源，还欠了一屁股债……”
“简单地说就是这样，所以我们不能协助联盟。”
“埃克纳尔国到现在还没有被人劫持呢。”
“这是父亲的才智。最低限度的友好……但他不会过分让步。他在报恩的同时也不会依洛亚别人。我为此感到自豪。”
“但是……这样的话，极限会不会到来呢？”
这时，一直沉默的埃克纳尔国王开始讲话。
“即使这样也没有办法。伯母死后，曾经被威胁说要转换确保水源的魔石。在现在的我国已经无法抵抗了。即使借助联合的力量吧？”
迫切的问题……听了这话的巫女们只能半途而废。
(真是的！教练！就没有办法了吗？)
巫女们的猫耳发箍是情报终端。具有探测周围、感知魔法以及念经的功能。
贝尔加忍不住叮嘱洛亚。
(明白…等一下，我查一下。)
在上空待命的洛亚确认眼下，感知缠装，并发动千里眼，掌握了埃克纳尔国全境。
(嗯嗯……根本不可能。)
(怎么样？明白什么了吗？)
(那贝尔，现在就把我要说的话转告给我好吗？啊…姑且说是猫神的天启……)
(喂！贝尔！……算了，算了！)
“现在猫神给了天启，水源的问题可以解决了。”
“什！你说什么？别胡说八道！”
“是真的，国王大人。不仅如此，我还找到了断绝关系的借口。这样好吗？”
贝尔加开始讲述水源枯竭的原因。
岩石掉落，大地裂开，水源改变了……这本来就是谎言。
水源确实是从别处流出来的，但并没有枯竭，现在还在流。
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