徐鹤等周弼、贺宇两人将龙骧卫整顿后南下，方才带着刑虎等人出人意料地出发去了西边。
一路上徐鹤及亲兵只做客商打扮，遇州县不停，只顾赶路。
两日后众人来到一个叫做马水口的长城隘口。
此处是英宗八年所建，初时有把总率军驻守，武宗时改为参将。
之所以朝廷如此重视，就是因为这是京师出入山西的要道。
遥望关城，徐鹤却并没有朝马水口而去，而是带着刑虎等人折返向北，约莫走了十余里，问了路人，得知此地名叫狼烟山，山脚下有个祁家村。
听到祁家村的名字徐鹤脸上终于露出了一丝松弛之色。
待一行人进村后打听到一户叫祁宝誉的举人家，刚进院子，刑虎等人就发现这院子极大，跟山西很多大户人家的宅子很是相似。
就在众人惊叹在这小山村中竟然有如此气派的人家时，从院子里走出两人来。
一人四十多岁，正是这户人家的主人祁宝誉，另一位三十多岁，见到徐鹤连忙躬身流泪道：“驸马！”
徐鹤见状连忙肃容上前搀扶起他道：“邱世兄，部堂大人如何？”
那人泪流满面道：“父亲估计就这几日的功夫，吊着口气，就是在等驸马前来。”
刑虎等人听到这已经猜到了对方是谁。
姓邱，还被徐鹤称为部堂大人的，那就只有致仕礼部尚书邱腾了。
徐鹤闻言脸色沉重道：“快，带我去见部堂大人。”
等进了二跨院，空气中浓烈的药味便钻进了徐鹤的鼻腔。
待他进入房中，只见邱腾脸色灰败，正盖着两床碎花大被昏睡不醒。
“前些天见部堂大人时，部堂大人还能走动，怎么……”徐鹤皱眉看向邱腾的儿子。
邱腾之子回道：“背疮发作，这些天老父身体急转直下，出京时尚能坐轿，待走到王平口时，就只能换车了！”
原来，邱腾因为叱骂齐王弑兄，张璨害怕有碍自己的名声，于是便着锦衣卫将其收监，日日杖脊！
原本是冲着打杀去的，但因为是在家中施刑，每次受刑之后，家人都请名医看治，再加上施刑的锦衣卫得了郭珠的吩咐，所以邱腾神奇地熬了过来。
其实锦衣卫并没有下死手，但邱腾毕竟年老体弱，前阵子看似恢复，但出京时估计是伤口感染，初时只是发高烧，说胡话，后来干脆就不行了。
“父亲说，若是他不行了，第一件事是要从祁师兄的宅子里搬出去，不要让主家添了晦气；第二件事是要在狼烟山脚下等驸马到来，驸马不来，我们就不可扶灵柩回乡！”
听到这话，身为主人的祁宝誉红着眼道：“老师于我恩同再造，这等话岂不是让我折寿？”
徐鹤眼睛微红道：“没想到部堂大人竟然……，是我不知好歹了。”
原来，当徐鹤在磁家务想通了这次肯定要跟张璨翻脸，铁了心要离京时，就已经决定让家人出京避祸。
但怎样神不知鬼不觉地出京，这很难办。
最后他突然想到告老还乡，这两天就要离京的邱腾，于是着人写信给邱腾和公主府，让他们跟着邱腾秘密出京。
公主得到信后，只收拾了些金银细软，便带着谢氏和顾横波乘着早晨买菜的马车出了府躲进了邱腾府上，同行的只有几个丫鬟，以及张鹗、刘表等亲信之人。
可徐鹤万万没想到，邱腾竟然在出京后身体急转直下。
想到邱腾留下的交代，徐鹤心中万般难受。
其实他跟邱腾的关系并不算好。
国子监论战，他还让邱腾当场下不来台，但这位老人不计前嫌，一直对自己不错。
没想到，此次一别就是天人永隔，徐鹤心中难过无比。
就在这时，床上的邱腾似有所感，他睁开浑浊的眼睛转头看向徐鹤：“亮，亮声，来了！”
徐鹤上前握住邱腾的手道：“老师！你怎么……”
邱腾缓缓摇头道：“襄儿、宝誉，你们，先，先出去！”
待二人走后，邱腾道：“亮声，以老夫，老夫观之，朝，朝廷恐怕不行了！”
“内无贤，臣，外无良将，京畿空，空虚，大变即在，在眼前！”
说到这，他重重喘了几口气接着道：“你离京，我，我是反对的，但，但……你要好好待蜀王！”
“想想大行，大行皇帝的恩典！”
“勿要，勿要做出让后人唾骂之事……”说到这，邱腾似乎用尽了全身的力气想要坐起。
但他的头刚刚离开枕头便颓然栽在床上，眼睛里两颗泪珠从他眼角滑落滴落在枕头上。
徐鹤哽咽道：“部堂大人，我徐鹤从未有过觊觎九鼎之心，这点，你老可以放心！”
邱腾合了合眼睛欣慰道：“孔子尊君，孟子尊道，而孟轲之道“无害于尊君。为纯儒者不可因名利而忘道，比起那个位置，为人者、为儒者有更值得珍惜的东西需要坚守！临终之，言，希望亮声能够……”
徐鹤重重点头道：“部堂大人放心！”
“事有不谐，做放翁亦是不错！”邱腾给出了最后的忠告。
徐鹤没有说话，只是点了点头。
邱腾说完了这一切，终于放下心来，然后对徐鹤道：“你带着公主他们赶紧，赶紧南下，勿要在此地，逗，逗留！”
徐鹤怎么能忍心抛下这个老人，不陪他走完人生的最后一程。
可邱腾却又来了臭脾气，逼着徐鹤离开。
最终无奈之下只能告辞。
邱腾最后道：“我最后还有一个请求！请，亮声答应我！”
徐鹤点了点头道：“此间主人祁宝誉乃是我任逐鹿县令时的学生，其人虽然生于大富之家，但为人纯善，且有经济之学，只是科途不顺，止于举人十余年不得寸进！”
“你带着他走吧！科举他不行，但做官做事业，他能是你最大的襄助！”
徐鹤看着屋外一个邱腾亲儿子身边的学生祁宝誉，心中五味杂陈。
没想到在生命的最后一刻，这位老人想到的还是别人，而不是自己的身后事和家人。
“部堂大人，那世兄……”
“他，他不是做官的料，也不是做学问的料，我做官几十载，在家中买了八亩水田，且让他回乡耕读去吧！”
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