好不容易说服了守夜人军团的指挥官，艾德用手指着心树，转向上百位野人。
“塞外正在爆发战争，曼斯·雷德没法拯救你们，我却可以。在心树面前，我向你们保证，只要你们越过绝境长城后，遵守王国的律法，你们就可以成为临冬城的子民，用劳动换取温暖的壁炉，肥沃的农田和一栋木屋，与临冬城一起熬过寒冬。”
艾德满以为这些野人会满意这些待遇，没想到野人们要么一脸不屑，要么咒骂不休，要么冷漠不语。
无人站出来响应艾德，局面有些尴尬。
“你们难道不想去温暖的南方呢？你们难道想让自己的子孙，一辈子待在冰天雪地，被寒冷，贫穷和疾病折磨，一代人重复上一代人的悲剧？”
一位秃头的野人老人说道：“狼大王，你说的好听，这话我在海豹湾的海边也听到过。一些来自泰洛西，里斯，密尔的奴隶贩子，也这么忽悠自由民，说什么去了温暖的南方，四季常青，顿顿能吃饱。”
“结果呢？我们听说，这奴隶贩子，把男自由民卖成奴隶，不是去瓦兰提斯划船，就是去给奴隶主挖矿，女的被卖到里斯，泰洛西的妓院。他们是活了下来，但是失去了自由，或者还有什么意义？”
一个矮小精悍的矛妇喝道：“就是，狼大王想让我们下跪，换取面包和壁炉，这是做梦！”
一个长得像艾莉亚的野人小女孩高举拳头，“自由民永不下跪！”
“鄙视南方的下跪之人！”
“下跪之人去死！”
索伦·斯莫伍德发出刺耳的笑声，“艾德公爵，看看你的仁慈换来了什么？这就是一群未开化的蛮子，除了劫掠杀戮之外，啥也不会干。对付这样的敌人，死亡就是最大的恩赐。”
艾德用手捏住嘴唇，吹声口哨，冰原狼夜行和阳光立刻窜出。
野人们瞬间安静下来，他们的脸上，写满了恐惧。
艾德轻哼一声，“自由民们，我从未要求你们下跪，只是要求你们遵从律法。我给你们机会，让你们去北境定居，错过了，一辈子你们都求不来。”
女野人欧莎走出队列，她提高音调。
“我是欧莎，一些村民可能认识我，我经常路过白树村。我是一个矛妇，更是一个掠袭者，我跟曼斯·雷德接触过，我跟巨人克星托蒙德喝过酒，我跟哈犸很熟，此外，我还跟守夜人的乌鸦们上过床，跟异鬼也接触过。”
一提到异鬼，野人们的脸上都写满了恐惧。
“异鬼大军正从永冬之地向南进军，曼斯·雷德那老小子根本没法对抗异鬼，艾德公爵在塞外也做不到，除非我们守住绝境长城。”
“我是艾德公爵的俘虏，他本可以杀了我，却原谅了我，我从未下跪，在临冬城厨房做工，每天吃饱穿暖，还有好几个小情人，日子过的很愉悦。”
“我正在寻找我的家人，我希望我老哥，我侄儿都能去温暖的北境定居，这样就可以活下去，后代也能过上更好的生活。自由民们，在异鬼和寒冬降临的时候，瑟瑟发抖而死，变成蓝眼睛的尸鬼，这样的自由，不要也罢！”
野人们交换着怀疑的眼神。
一个丰满的妇人抱着一个婴儿，身后跟着两个不超过五岁的孩子。
“我叫梦莎，我的丈夫被别的村落的自由民杀了，我得带着孩子们活下去，我愿意去北境给史塔克家族当仆人，只要狼大王愿意养活我的孩子。”
这是第一个向艾德投降的野人，艾德把手放在梦莎的肩膀上。
“梦莎，我向诸神发誓，你的孩子在临冬城的领地里会拥有自己的农田和房屋，只要他们效忠临冬城，临冬城就会庇护他们。”
梦莎第一个带头，随后，又有几个矛妇带着孩子加入，随后是白发苍苍的老人，骨瘦嶙峋的少年，他们在心树前发誓，愿意用效忠临冬城来换取在北境生存的权利。
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