第148章 白树村的俘虏
塞外，一片冰天雪地。
骑在战马上，头顶的冰原狼旗帜飘扬，旁边还有安柏家的破链巨人旗和卡史塔克家族的白色日芒旗，荒冢屯芭芭蕾夫人的交叉战斧与生锈王冠旗，艾德骑在队伍的前列，熊老，班扬，大琼恩·安柏骑在艾德的身边。
冰原狼夜行和阳光，一左一右护卫在艾德的周围。
空中那只易形者的鹰依然在空中盘旋，拉蕾萨，琼恩，罗柏和海伦，都尝试用弓箭把鹰射下来，可鹰远在射程之外，随后人们除了咒骂，无计可施，也没有人再去尝试射鹰。
艾德察觉绝境长城以北的土地，和北境一样属于肥沃的黑土地，但是，这里的气候比北境更冷，即使是夏天，地面也总是覆盖着一层积雪，气候导致这片土地不适合种植农作物。
但是，塞外到处都是森林，鬼影森林一直绵延到海边，面积和狼林差不多大。森林能够提供大量的兽皮，肉类，野果，木材和琥珀，塞外的河流，小溪里有鱼可吃。
塞外野人吃饭更依赖于大自然的恩赐，森林，河流为他们带来了猎物和鱼获，野果，或许正是因为这个原因，野人笃信旧神，崇拜那些属于石头，森林，小溪与河流的无名神祗。
旧神是北境子民与野人共同的信仰，艾德希望可以好好利用这一点，把野人的王国纳入北境的版图，让野人成为临冬城的子民。
一旦艾德成功击溃野人大军，北境将获得塞外大片土地和野人人口。
北境地广人稀，临冬城的许多土地都还在抛荒，艾德就算归并了塞外的土地，也没有时间和精力去开发。倒是野人的人口吸引着艾德。
这里面有硬足民，冰封海岸人，巨人，穴居人，夜行部落，甚至还有易形者，要是能让这些野人部落臣服，艾德将获得一支野人生力军和大量劳动力。
战争是把双刃剑，赢了就一飞冲天，万人追捧；输了，就坠入深渊，遭人唾骂。
当初斯卡格斯岛岩石大王和铁婊子海伦·派克，煽动岩种部落叛乱，艾德没有犹豫，带领北境大军重拳出击，粉碎了岩石大王，俘虏了铁婊子，艾德在北境的个人威望迅速攀升，艾德趁热打铁，推出禁盐令，大兴土木，推广军屯。这些政策都得到了北境贵族和封臣的支持。
艾德毫不怀疑，如果当初他带着北境大军从斯卡格斯岛上溃败，任由岩种叛乱，临冬城的各项政策根本不可能得到北境贵族的配合。
唯有展示力量，才能让封臣和子民信服。
如今到了塞外，到了塞外之王曼斯·雷德的地盘，艾德亟需一场胜利。
艾德固然渴求胜利，然而，战争总是有风险的，艾德也不得不考虑战败的风险。
一旦北境战败的话，曼斯·雷德将会撕开绝境长城的防线，野人大军将摧毁绝境长城上的堡垒，到时候，非但绝境长城上的守夜人将遭遇灭顶之灾，艾德辛苦营造的绝境长城冰库食物储备，也将落入曼斯·雷德和野人大军手里。
东部的野人将冲破东海望的封锁，乘坐船只横渡海豹湾，涌上斯卡格斯岛，到时候，早就勾结曼斯·雷德的岩石大王萨姆罗，就会趁机夺回深渊堡，杀死那些忠于临冬城的岩种部落首领，与野人联合占据斯卡格斯岛，并依靠斯卡格斯岛源源不断地袭击北境。
一旦战败将会给北境和守夜人军团带来灾难，因此艾德必须小心谨慎，如此才能赢得战争最后的胜利。
第一场战斗出现在白树村。
白树村是距离绝境长城最近的野人村落之一，费兰和杰瑞米·莱克带着数百斥候骑兵进入村子的时候，射死了村口放哨的两个野人男子，村子里两百多老弱妇孺只能投降了。
这些野人被押送到艾德的面前，艾德发现这些人清一色全是老人，妇女和孩子，他们穿着散发着腥膻味的兽皮大衣和脏兮兮的羊毛衣，被驱赶到村口。
村口的心树是一棵鱼梁木，上面用动物的鲜血刻画出人脸，猩红的眼睛注视着众人。游骑兵和临冬城士兵把野人俘虏，赶到艾德的面前。一位矛妇被一位游骑兵踹翻在地，一些野人孩子在哭泣，老人则木讷地看着这一切，几个刚学会走路的婴儿嚎啕大哭。
“不要太粗暴！”艾德大声呵斥，“这些人已经投降了。”
一个肥胖的矛妇等着艾德，“你这该死的乌鸦，少在这里假惺惺的，我们是不会投降的。曼斯·雷德，六形人瓦拉米尔，巨人克星托蒙德，会把你们全杀光。”
熊老莫尔蒙说道：“女野人，艾德大人不是守夜人，他是北境公爵，临冬城家族的艾德·史塔克！”
胖矛妇眯眼翘着艾德的冰原狼纹章，“你就是传说当中的冰原狼大人？伱不该带兵到白树村劫掠。”
艾德冷冷道：“我没有劫掠，相反是野人掠袭者不断越过绝境长城，掳走女人和孩子，烧杀劫掠。曼斯·雷德更是自立为王，聚集野人大军，袭击绝境长城，北境和守夜人这才不得不出兵讨伐。”
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