杰瑞米·莱克夸张地笑笑，“守夜人官员与北境公爵的会议，需要女野人来指指点点吗？我们何时堕落到这部田地？居然要与女野人为伍。”
艾德淡然道：“欧莎是我的仆人，她在临冬城的时候，在厨房服务，对于我们安排她的其他工作，她也完成地尽心尽力。”
总务长波文·马尔锡搓搓手，“艾德大人，女野人欧莎如果真像伱描述得这么可靠，那她可算是野人里百里挑一的人才，大多数野人都是狡诈成性，残忍嗜血的怪物。”
“野人不但是守夜人军团的敌人，更是七大王国的敌人，如果真的有异鬼，在塞外杀戮野人，那我会认为这是天降正义。我们甚至不需要出击，只要守住长城，看着异鬼与野人在塞外互相攻杀就好了，等他们尸横遍地，我们就为他们奏一曲挽歌。”
女野人欧莎轻哼一声，“你们都是夏天的蠢材，没见过寒冬的威力。不管异鬼杀死的是自由民，还是乌鸦，下跪之人，这些人都会变成蓝眼睛的尸鬼，你怎么跟死人作战呢？”
在黑城堡的大厅里，女野人欧莎提出了异鬼和尸鬼的威胁，班扬低头不语，伊蒙学士的盲眼似乎在思索，熊老愁眉紧锁，索伦·斯莫伍德放声大笑。
黑城堡教头艾里沙·索恩轻蔑道：“各位大人，我们难道任由这女野人，用异鬼这种无稽之谈，来干扰我们作战会议的进程吗？”
索伦·斯莫伍德补充道：“野人毫无荣誉感可言，野人跟文明世界的人根本就是两路人，谁知道开战后，这女野人会不会跑到曼斯·雷德那边去？”
杰瑞米·莱克附和道：“就是，应该把女野人欧莎赶出去。”
艾德轻声道：“各位大人，欧莎是我的人，是临冬城的人，她不过是发表意见，难道就该被赶出去？”
杰瑞米·莱克爵士，艾里沙·索恩爵士和索伦·斯莫伍德爵士立刻闭了嘴，这几位是守夜人军团里少数经过正式册封的骑士。
守夜人军团有各种派系，这几位显然属于同一派系。艾德很清楚，杰瑞米·莱克和艾里沙·索恩，在簒夺者战争中效力于君临都城守备队，泰温公爵带着西境大军，骗开疯王的城门后，艾里沙·索恩和杰瑞米·莱克沦为俘虏，被泰温公爵送到了绝境长城。
至于索伦·斯莫伍德爵士，他是河间地橡果厅斯莫伍德家族的人，艾德不清楚他因何来到长城，总之他在守夜人官员里，与艾里沙·索恩和杰瑞米·莱克走得很近。
如今，临冬城在绝境长城的绿卫堡，西桥望和长夜堡驻军，这几座城堡的冰库，都储备了大量的粮食，海鲜，麦酒，守夜人军团与临冬城合作后，守夜人的补给，食物，完全仰仗临冬城，他们依靠赠地军屯的税收分成，可以更好地加固长城，守夜人的生活也改善了很多。
艾德控制了守夜人的餐桌和钱袋子，临冬城与守夜人军团的合作空前密切，他的意见，任何守夜人军团官员都得认真倾听。
守夜人分为事务官，工匠和游骑兵三大组织，游骑兵是守夜人的精锐，最能打的守夜人弟兄，几乎都是游骑兵。游骑兵是守夜人军团对付野人的利剑，这里面好手如云。
艾德看到凶悍的“黑杰克”布尔威，贾曼·布克威尔，“白眼”肯基，装了一嘴木牙的游骑兵老兵戴文，这些都是经验丰富的游骑兵，是班扬的弟兄。
守夜人的汉子仇恨野人，一如野人仇恨长城上的乌鸦。艾德很快明白，即便夜王带着异鬼，尸鬼大军，出现在绝境长城之下，这些守夜人官员，也未必愿意为野人打开城门，想要说服守夜人与曼斯·雷德谈判，和平接纳野人穿过长城，是不可能的。
唯有用剑与火扫荡塞外，战争是唯一的选择。
接下来几天，艾德与熊老为出征做最后的准备。
让艾德欣喜地是，北境在最后时刻依然得到了兵力补充。
中里德尔，“大酒桶”渥尔，唐纳·菲林特带来了一千北方氏族的勇士。
艾德惊讶道：“山地氏族的勇士们，我从未征召你们，你们为何带着士兵赶到黑城堡呢？”
“大酒桶”渥尔朗声道：“艾德大人，野人是我们的仇敌，绝境长城和史塔克保护了我们，既然临冬城和守夜人要向塞外进军，怎么少的了山地氏族呢？”
中里德尔握紧了拳头，“艾德大人，我听说曼斯·雷德在霜雪之牙聚集大军，谁比山地氏族更擅长山地作战呢？”
在地图上，北境的北方山地，与塞外霜雪之牙其实属于同一个山系，只不过被绝境长城割断了，这些山地氏族的勇士，的确可以派上大用场。
艾德好奇道：“为何不派出渡鸦通知黑城堡一声呢？”
黑唐纳·菲林特皱眉道：“渡鸦没到吗？我们分明派出了渡鸦。”
大概是渡鸦迷路了吧，或者遭遇了猛禽的袭击，渡鸦没法到达，也是常有的事情。
两天后，东海望出现的一支岩种大军，再次让艾德感到惊喜，斯卡格斯岛的浮木厅氏族首领比利·斯特恩，国王厅的雷森·马格拿，率领两千岩种战士，抵达了黑城堡。
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