而在马岱决定撤退后不久，在无雷国向导的带领下，这支联军奇兵在葱岭中艰难跋涉数日后终于出现在瓦罕走廊入口处，不过他们显然来晚了一步，因为汉军已经尽数离开瓦罕走廊，正向数百里之外的桢中城而去。
见汉军逃之夭夭，领头的贵族将领狠狠的骂了几句，想他为了断绝汉军的退路，从白瓦沙出发翻越葱岭，期间不知经历过多少千难万阻，不知多少人在行军途中付出生命，从出发时的五万人到现在的四万人就可见一般。
他这么做不就是为了立下首功以做晋升之阶么，可如今以作战顽强闻名遐迩的汉军竟然毫无骨气的望风而逃了，你说这让他怎能不愤怒。
不过愤怒归愤怒，他还没有被愤怒冲昏头脑去衔尾追杀撤退的汉军，毕竟他们这支兵马连续行军两三个月早就到了极限，在完成战前布置的任务时已是强弩之末，心中的憋着的那口气也散了，现在去追击除了给汉军送军功外，恐怕也占不到什么便宜。
于是在联军的目送下，数千安西军步卒全须全尾的从瓦罕走廊撤退至桢中城固守，在未来几个月时间内，他们将在此面临数十倍于己身之敌的围攻。
……
五月中旬
在汉军主动退避下，十数万联军经过长达一个月紧锣密鼓的劳作下，终于将被汉军摧毁的丝绸之路初步恢复，虽然不能恢复到去年的通行水平，但勉强能容纳辎重车辆通行。
再加上从二月中旬出征开始算起，迄今为止他们已经在瓦罕走廊耗费了整整三个月时间，甚至就连萨珊王朝、罗马帝国的军队都在马拉坎达完成整合，并正向瓦罕走廊缓缓而来。
所以，贵霜帝国的负责人为了不被他人耻笑，在留下三万人继续拓宽道路，以及防备汉军骑兵袭扰粮道后，便直接领兵二十余万挥师东进，目标直指五百里外疏勒城的卫星城——桢中城。
而在贵霜帝国军走出瓦罕走廊后不久，萨珊和罗马组成的二十万联军也踏入瓦罕走廊，预计在一个月后抵达疏勒前线。
……
六月初
二十万贵霜帝国军抵达桢中城下，然后他们很快就将桢中城包围得水泄不通，并没有遵循围三缺一的原则，看起来他们并没有将汉军放在眼中，而是抱着全歼城内之敌的目的来的。
然而自攻防战发起后，残酷的现实给了他们狠狠一击，将他们打得晕头转向。
在发起进攻后，他们先是面对从城墙上激射而来的弩箭，缺少铁质防具的他们伤亡十分惨重，而在付出极大的代价接近城墙，并利用云梯车攀上城墙后，他们才发现噩梦不过才刚刚开始。
因为他们看到的对手是一群武装到牙齿的安西军，甚至除了面甲上三个深邃的孔洞外，浑身看不到一点儿缝隙，再加上他们手上吞吐着寒光的长枪，别说他们这些轻步兵了，就算罗马帝国的重步兵来了也发怵啊。
所以在持续五天的战斗中，尽管贵霜帝国总兵力二十倍于城内的汉军，也组织士兵发起一轮又一轮悍不畏死的冲锋，然而付出巨大伤亡代价却收效甚微，城头上的汉军始终能应对自如，桢中城在他们手中稳若泰山。
直到此时，联军的贵族将领才发现他们好像犯了一个足以致命的错误，就是他们从上到下都太低估汉军的战斗力了，他们原以为可以用兵力优势来碾碎安西军，从而一鼓作气打到新州城下，完成对丝绸之路的控制。
但从现在的局势看，别说打到新州城下了，恐怕就连眼下城防体系不健全的桢中城，以及后方的疏勒城能不能赶在汉军援兵抵达前拿下都是个问题。
但事已至此，他们也只能一条路走到黑，毕竟是他们公然撕毁双方签订的和平条约，而以大汉对外一贯强硬的态度而言，就算他们主动示弱撤军，恐怕大汉也不会善罢甘休。
现在他们只能一边将希望寄托于即将抵达前线的萨珊、罗马两国联军身上，希望他们抵达后能为即将陷入僵持的战局，带来一丝丝改变的曙光。
同时，他们还将希望寄托于魏国和吴国身上，希望他们在接到消息后能出兵牵制季汉，拖延季汉援兵抵达的时间，让他们有足够的时间拿下桢中、疏勒、新州三城。
六月下旬
姗姗来迟的萨珊王朝、罗马帝国组成的联军终于抵达前线，他们在抵达前线后也并未选择和贵霜帝国合兵一处，而是选择绕过桢中城将疏勒城团团围住。
到这里，有关疏勒的情报就彻底断绝了，只有马岱在情报末尾留下的最后一句话：城在人在，城破人亡。
对于马岱的决死之言魏延除了祈祷外什么也做不了，因为七八月份从长安出发的骑兵算算时间应该已经抵达前线了，所以马岱如今是死是活已经见分晓，他只需要在此静静等待消息即可，不需要他去做什么。
……
除了疏勒方向的情报外，魏延还收到来自伊犁郡的消息，这让他悬着的心悄然放下，毕竟伊犁河流域的重要性就像湟中谷地之于凉州一样，它对大汉控制西域起不可替代的作用。
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