朱芷洁本来已筋疲力尽，听见哭声努力睁开眼睛一看，吃力地笑道：“我莫不是在梦里……”
“姐姐，我来迟了。”朱芷潋紧紧握住姐姐的手。
“我觉得头好痛，我……有些看不清你。”
朱芷潋急忙从袖中掏出一个小瓷瓶，倒了两颗碧绿的小药丸送入姐姐的嘴里。
那药丸入口即化，很快已沁入喉中。
一会儿，朱芷洁似乎有了些力气，略显精神。她终于睁大了眼睛，微笑道：“是碧海的清心丸？我几乎要忘了这味道了。”
刘太妃满头大汗地喊道：“先别说话了，快把力气都用到孩子身上！再不出来我怕这孩子受不了得憋死！”
朱芷潋哭道：“姐姐，有话且先搁下，你先把孩子生下来，以后咱们再慢慢说。我今日见了姐姐，就再也不会分开，我一定会护着姐姐一生一世！”
朱芷洁摇摇头：“妹妹，我已经累了……那孩子好像也累了，他想要睡，就让他睡吧。”
“使不得！姐姐，千万别闭眼，再使把劲儿，只要再一点点，孩子就出来了！”朱芷潋已是忍不住哭出大声来，听在屋外四人心头都是一震。
刘太妃伸手取过碗盏递给朱芷潋：“快，灌点水，再掐她人中！不行再按按额角！绝对不能让她睡过去。”
朱芷潋从未感到过这般的无助与无主，她束手无策，也不知有谁能帮她。她慌乱地按着刘太妃说的地方依次使劲掐着按着，不意又瞥见了姐姐喉间被勒出来的暗红色伤痕。
不是善恶有报吗？不是因果轮回吗？
我姐姐做错了什么要遭此劫难？神明怎能如此折磨她？
朱芷潋见她心如死灰，只得竭力唤道：“姐姐，我知道你心中惦念太子，可他现在只是受了重伤，还在医治，你如何舍得抛下他和孩子？姐姐，这个节骨眼儿上，千万柔弱不得！”
朱芷洁半睁着眼睛，微微笑道：“妹妹，我不会观心之术，不识人言真伪，但我知道，你从小只要一撒谎，右眉就会翘，这么多年你还是老样子……”
朱芷潋被说得懊丧不已，早知道这样还不如不说，倒让姐姐猜到了噩耗。
“姐姐，你的孩子也是太子的孩子，难道你忍心让他尚未到人世间便丧了性命吗？外面已生下来的是
个女婴，万一这要是个男婴，姐姐岂不是要替太子后悔？”
一句话犹如醍醐灌顶，朱芷洁紧紧拽住褥边，只觉得汗水已浸透了整个身下。
他死了，他的孩子还在。即便我不成了，也不能绝了他孩子的性命。
“原来……原来方才先出世的是个姐姐。若能像大姐那样疼惜你我就好了。”朱芷洁叹了口气。
朱芷潋没敢应声，她如何能在这种时候告诉姐姐，母亲与长姐都已不在人间，如今的碧海皇室只有她姐妹和姨母三人了。
苏晓尘等人在屋外候得心焦，起初还有心思问几句昨夜的详情，朱芷潋的一声哭喊将众人听得顿时默不作声，谁都被这沉重的氛围压得没了言语。
过了好一会儿，才见刘太妃匆匆地又抱着一个孩子出来：“快，快给拍一拍后背，有些喘不过气，险些没能生出来！”
叶茵一看，是个男孩，却比先前的姐姐还要小一圈，脸上已憋得青紫，连哭声也没一声，忙问：“这要怎么拍啊？”
刘太妃顾不上解释，只说了句：“孩子你们来照顾，我得看着大人去。”话音未落已复进了屋。
朱芷洁诞下次子，已是拼尽了浑身的力气，孩子落地的瞬间也觉得身子仿佛被掏空了一般，迅速地虚弱下去。
朱芷潋见她目光涣散，神情呆滞，连喘气声都不大听得到，不由方寸大乱，几乎是哭着哀求道：
“姐姐……再含些参片吧！”
朱芷洁无力地摇摇头。
“他死了，就是我死了，我曾誓言过，不会与他分开。”
“姐姐！”朱芷潋心如刀割，“可你还有孩子，还有我啊！”
朱芷洁似是脸上有了些红润，竟然伸手道：“且扶我坐起来。”
朱芷潋只得将她扶起，又找了些布巾勉强卷成一团垫在身后与她靠着。
“你是我妹妹，孩子交给你，你定能善待。我不求妹妹能视如己出，只求一样……”
“姐姐只管说。”
“孩子太小的时候，多带在身边陪一陪他们，便是顽皮了，要打要骂都使得，只是莫要放到远处瞧不见的地方，让他们太寂寞……”
朱芷潋再不能自已，泪如雨下，姐姐的寂寞没有人比她更清楚。这份嘱托既是对儿女的担忧，又何尝不是对自己的遗憾。
“姐姐放心，妹妹一定……”
“母皇还好么？”
没有回答。
“妹妹，我方才似乎做了个梦，梦里见到母皇了。她骑着一匹白马，说是要来接我。她远远地喊我洁儿，我听见了。她还说……要我也移去来仪宫与她同住，从此……从此……再也不……”
声息减弱，终归沉寂。
那张倾城的脸已变得阴沉如灰，再没有生气。
苍白的手掌渐渐松开，滑落出一样东西。
那是一根半旧得泛了黄的锦线罗缨，面上已被磨出光泽，隐隐间还透着一丝淡淡的金缕香。
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新殇未止余悲戚，旧缨残落一缕香。
第二十八卷《叶落霜满天》在一片寒霜飞雪中收了卷，整卷大约二十万字左右，也是迄今为止最长的一卷。
书中的人物如同伴着这严冬一样，相继凋零，然而也如等待早春一般，萌出了新芽。
神州的历史翻过了萧瑟的一页，明日将继续连载第二十九卷《露从今夜白》
冰封千里的瀚江不过是短暂的宁静，很快就会再次燃起新的战火。
腹背受敌的李厚琮，静候渔利的大巫神，伺机而动的柳明嫣，诡计多端的叶知秋。在芸芸众生中，苏晓尘与朱芷潋又将如何游走世间？
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