“等等，我亲自去。”吴三桂止住杨坤，又向席间停了喧闹不明所以的亲信诸将一挥手：
“弟兄们，先喝着，本王退思一步。”
吴三桂到了后院退思堂时，赵尔汗、图鲁什已经在此等候，有侍卫高声传报：“王爷驾到！”
两人赶紧单膝跪下打千，各自口称：“标下、奴才请王爷的安。”
“怎生逃回来的？可遭了苦楚？”吴三桂打量一下二人，很是关怀下属的样子。
“没甚苦楚，便放回来了，就是那大饼难吃。”赵尔汗先行回禀。
“放回来了？”吴三桂一愣怔，有些不信。
“回王爷的话，实是被伪总兵赵南离发令放还的。”图鲁什跟了一句。
“嗯？”吴三桂左右看看俩人脑袋，赵尔汗会意，将脑袋左右转动，以便能被看到两人四耳齐全，看毕吴三桂又令道：
“把手伸出来！”
二人将完完整整的两双手掌伸出。
吴三桂更奇怪了：“为甚放了你们俩？”
“不止我俩，一同被俘的官丁人等四十一人都被放归了。”赵尔汗老老实实地回禀一路来由。
“标下先到潼川州，马参领将其余弟兄留下审问口供，标下因持了书信，先被送往李抚院门下，李抚院收了那赵总镇下的书，又送职等二人回汉中候王爷发落。”
“这特么李国英！他吗的！我都多余派人帮他。还送回发落，他妈的什么意思？”
见吴三桂当场怒骂李国英，赵尔汗、图鲁什立时将本来忐忑不安的心放一半进了肚子。
“书子呢？”
“这里。”
“拿来我看！”
杨坤上前一把扯过书信，交予吴三桂手中，吴三桂接过来信手拆开信封，把信纸展开一抖，居然认真地看了起来——
若真的是督师大学士一级封疆大吏的信件，他可不敢自己这么看，那是有政治意图的，他得找来李国翰一起看，以表忠心无他，这一个小总兵的破信，看就看了。
“呵呵！”看着看着吴三桂看乐了——骂自己的多了，没啥出奇的。
杨坤也跟着轻蔑地一笑——不用看都知道，不过是代笔师爷的腐儒文章，无非从弘光年开始就是的那老一套。
“你这算个屁啊，黄口小儿，不学无术的东西。”
但吴三桂终于还是被信中的词句弄得有些不服气，因为即便往昔督师大学士来信都很客气，只劝自己早日反正，这位满篇没一个脏字，却分明一直在骂自己：
“骂我的多了，你算老几？”从信中语气又很自然地想起件事，也不抬头随口问道：“这赵总兵什么出身？”
“据说是西营流贼出身。”杨坤回话。
“怪不得呢，装腔作势。”
“还有说是原蜀王府护卫。”
吴三桂更轻蔑地哼了一声，把信纸一折，又问正低头不言的两名佐领：“你们俩见过他？”
“见过？”两人齐齐应声。
“他是个什么人啊？”吴三桂来了兴趣。
“妄人！”赵尔汗答。
“奸佞！”同时图鲁什却答。
赵尔汗闻声怒目狠狠瞪了图鲁什一眼，图鲁什竟心虚地将目光避开了，这一些细微之处都被吴三桂看在眼中。
“多大年纪？”
“二十多岁吧。”赵尔汗回道。
“二十几？”吴三桂又追问。
“不晓得，看着……反正不大。”赵尔汗答。
吴三桂点点头，没再追问，而是令这两名佐领：
“你们先下去吧。”
得了吴三桂的令，虽没什么发落说法，赵尔汗、图鲁什俩人还是赶紧打个千退后几步，回身往外走，堪堪走到院门处，后面又传来吴三桂和蔼的声音。
“金刚啊，你且回来！”
赵尔汗闻声停步，看了图鲁什一眼，便转身飞奔而回，图鲁什则回身又打个小千，匆匆去了。
“不管怎生回的，你也是吃了苦啦。”吴三桂这一声安慰，赵尔汗的眼泪刷地就下来了，就见王爷又唤身边一名领班侍卫吩咐道：
“先去账房，取一百两银子给金刚，令他回家看看老婆，再晚几日不回，就要被人分了个特娘滴。”
待赵尔汗跪地叩头、千恩万谢地去了，吴三桂才又吩咐杨坤：“将他二人，各自分别问话，问细了，拿了口供回我。”
“你须得好生问话，不可轻侮，金刚咱还得用呢，至于那个满洲的，夺了气了，回头你去与李虾说一声，不要再令他带兵了。”
“嗻——。”
杨坤也下去了，不用吴三桂细嘱咐他就回身去催办领班侍卫先带赵尔汗领银子回家看老婆，吴三桂这边也没急着归席，而是踱着方步，有滋有味地欣赏起这位明军赵总兵与众不同的来信。
“遗万世骂名，能比肩者，后来者不过寥寥数人而已……呵呵……”后世还能有比自己被骂得更狠的？
“不能望君回头是岸，但期与足下会猎川陕，足下切莫推诿，以完本镇擒逆献阙之名，成讨虏光复之功。”
吴三桂捻一下口髭，撇撇大嘴：“这年轻人，还真是气盛啊……”
作者注：这段借鉴的《红日》张小甫一节。
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