众使节听了纷纷惊叹：“原来天朝的一方诸侯，都强似我们的国君呢！”
敔声响起，一曲终了，舒晏额头上渗出了些许汗珠。
一方巾帕递过来，“不但一目十行，过目不忘，而且还处变不惊，舒大哥，你真行！”此时百官业已回到本位，御酒赐下，小默带领御厨来上馔，恰巧看见舒晏代替太乐丞唱食举乐歌。
舒晏松了一口气，正在擦汗，比玉也庆幸地笑道：“也是多亏了我的指点。”
小默嗤之以鼻：“别在这里逞能，你这么行，为什么你不上去？”
比玉无言。
舒晏对小默道：“这个时候，你不在御厨房坐镇，还有时间跑到这里来？”
“我当然要来。我要亲眼见证一下，我们的食乐配是怎么生成的。”
舒晏笑道：“这有什么可见证的，以后有时间我再讲给你过程就好了啊？这么大规模的御宴，做个甩手掌柜，你真能放得下心？”
“别冤枉人，我可没做甩手掌柜，我那里所有的事情都安排好了，御厨们只在阿丙的带领下按照预定的安排去做就行了。而且我早就跟他们说了，谁敢把事做砸了，就拿谁是问，这群鸟人谁敢疏忽？所以我放心得很。除此之外，我在这里还可以顺便了解一下大家对菜品的反应，这可是至关重要的。”
那些上馔的宦官排成一列，手中都端着一个捧盘，捧盘中放着一道肴馔。小默使了个手势，宦官们便将肴馔挨个呈了进来。
晏、比、默三人都有任务在身，虽然也身处太极殿内，却只能干看着，而没有他们的席位。
“这是道什么馔？”舒晏问道。
“三羊开泰。”
“我第一首曲子用的乐器是编钟，属金，而你上的肴馔是三羊开泰，可有什么讲究吗？”
小默先是高声报了肴馔名，以便让皇上和诸臣子都听见，之后就对舒晏说道：“你的第一首曲子用的乐器属金，我的第一道肴馔所用的烹饪炊器也必然要与金相关。殊不知，铁锅便是金属，大多数食馔都是用铁锅做的，所以这个环节对于我还是很容易的。不过，尽管用铁锅做菜选择面广，但也不能随意地捡一道菜就上了。我的这道馔，是选用羊肉、羊肚、羊腰为主料，辅以笋片、冬瓜、蒜瓣之类，放入香油、胡椒，爆火炖制而成，之所以取名叫做三羊开泰，是取其吉祥如意之意，因为你的这首食举乐歌便是寓意吉祥的祝酒歌……”
闻着诱人的香味，比玉的目光此时早被吸引过去，哪里还有心思听这道肴馔的由来。不过他也只能眼巴巴地看着别人享用，这对于日夜垂涎小默厨艺的他来说，是一种非常的煎熬。
从宴饮之前的行礼歌、上寿歌，到宴饮开始时的食举乐歌，这几首固有乐歌演奏完，接下来的曲目就可以任由舒晏随意安排了。
以上乐曲虽然都是不可或缺的固定曲目，但都未免单调、乏味了些。接下来，舒晏马上安排了一曲《江南可采莲》。此曲乃是汉乐府名曲，节奏轻松明快。为其配合的，同样是轻松明快的乐器——编磬。
编磬常常列在编钟之侧，为编钟不可或缺的配套乐器。天子的编磬也跟编钟一样，多达十二架，每架分为上下两层，每层悬挂着八片石片。别看这些石片看起来差不多，可实际上大小、薄厚都不相同，所以能发出完全不同的音调来。
荷塘中采莲的大多都是乡下的年轻女子，所以此曲的舞蹈，舒晏选拔了宫廷乐坊中，年轻清纯的女伎。清脆的磬声敲响，一行手挎竹篮、身着碧绿罗裙的少女翩翩踱上台来，忽地散开，均做采莲状。虽然扭动腰肢、摇手盼目，却无比自然，没有一点浮浪矫揉之感。
一女领先唱道：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间——”然后众女和唱：“鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……”
贾恭挨着施惠坐着。他知道比玉做了这次元正大会的教习，于是便对施惠奉承道：“此舞既似少女采莲，又似鱼戏荷塘，真曼妙无比。”
施惠听了，不住地点头，道：“果然返璞归真、生动活泼，竟让人顿生归隐田园之意也！”
匈奴使节刘莽是个好色之徒。他并不在意这段舞跳的是什么意思，而是把目光流连在诸位舞女身上。
“华人女子果然妩媚温柔。”刘莽眼睛不离舞女，“宇文兄，想咱们胡女，生在草莽苦寒之地，大多生野彪悍，即便是达官贵族之家女子，何尝比得上这些女伎一二？”
宇文袭也道：“刘兄说得极是，日后若是有幸，能够尝得此女，也不枉来中原见识一遭了。”
这两个胡人的一番话，让周围的人纷纷侧目。小默没工夫理他们，只瞪了一眼，便挥手上了第二道馔。
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