李玉昌身体好了很多，基本正常了。
林勇生到善缘庵来找他。
“玉昌啊，你倒是找了个好地方，清静安心，世外桃源啊。”
“林大人，玉昌这人不善处事，寻了这么个地方，也是为了避免很多不必要的烦扰。”
“李大人清高。”
“高处不胜寒啦。”
“玉昌，有句话不知当不当讲啊？”
“林大人请赐教，玉昌洗耳恭听。”
“自古水至清则无鱼，人至察则无徒。”
“林大人说得是，不过玉昌也认为，清者自清，浊者自浊，路有千条，各行其道。”
林勇生微微皱了皱眉，“李大人果然国之忠良，可以媲美唐朝魏征，可敬可敬！林某看来，李大人日后定会主政都察院。”
李玉昌怎么听这话都不顺耳，但你又不好挑他的毛病，便不情愿地说道：“林大人过奖，玉昌实不敢受。今后还指望林大人提携，玉昌方能得许进步。”
他心里想，无事不登三宝殿，这林勇生不会无缘无故来到善缘庵。
按理说，如果找自己谈查赈一事，他完全可以差人来叫自己。
不会是为王圣汉来作说客的吧？
“李大人，听说你身体基本恢复，王圣汉王知县甚为高兴，特意备了一桌酒菜，今晚请你过去祝贺祝贺。”
果然，他终于说明了来意。
“林大人，玉昌身体确已痊愈，但尚需休养，二来查赈一事几近尾声，整理工作不能推迟，玉昌还要执笔而书，不想耽误。王知县一番好意我领了，请替我感谢他。”
林勇生好像意料之中，便说：“李大人，你和王知县之间似乎有些误会，他想今晚跟你解释解释，至于查赈方面，他说你李大人可以有一问一，他一定和盘托出，李大人有什么指示，都一一照办，有错就改，有罪就认。”
李玉昌一愣，难道王圣汉良心发现，知道自己错了？还是嗅到了什么味道，害怕了，想自己向上坦白？
如果是后一种，自己还真得去一趟，毕竟自己是山阳查赈经办人，有了这些材料，便会让一切水落石出，自己这个查赈差事就算圆满了。
早日结案，朝廷便会早日决断，山阳县十几万饥民也会早日得到真正救援。
想到这儿，李玉昌便说：“林大人辛苦，此事只要王知县派人知晓，玉昌自会赴约。”
林勇生听了呵呵一笑，“我就晓得你李大人不是死板之人，这就好，那晚上见。”
林勇生走后，李玉昌仍旧端坐桌前，奋笔疾书，继续整理相关材料。
眼前浮现了初来之时宴乐楼的情景，蔡同父亲带人讨要赈粮县衙前被打死，蔡同要为父报仇欲围攻县衙，东乡查访一路惨不忍睹之情形，南乡告状之人络绎不绝，施粥掺进泥沙一事，县衙查帐倍受刁难，凡此种种，这王圣汉在自己心中便是个无恶不赦之徒。
按林勇生刚才所说，他能迷途知返了？如果当真，那这王圣汉也是个敢作敢当之人，此时回头，也是一种不错的选择。
日薄西山，天色将晚之时，李玉昌带着秦路至县衙赴约。
王圣汉立于门前等候，看来站了不少时候。看到李玉昌到来，快步上前拉住他的手，“老弟啊，来了就好，来了就好，生怕你对本县心中有隙不愿前来。今天我要与李大人把酒言欢，尽释前嫌。”
李玉昌一听，这话不对呀。
可来都来了，不好转身离去，便说：“王大人，你我之间没有个人恩怨，只是差事上有交集，无隙可有啊。”
王圣汉一边拉着李玉昌往里走，一边说，“我就晓得李大人海纳百川有容乃大，来，里面请。”
来到二堂，看到林勇生已经先来一步，此时看到李玉昌，他也起身过来，“玉昌啊，怎么来得这么晚？这酒菜都凉了。”
王圣汉马上说道：“无妨无妨，热热就好。”
三人分主宾落定，王圣汉有点不好意思地说：“林大人，你看，李大人一贯喜欢节俭，眼下又是灾后，只搞了几个小菜，还望海涵啦。”
林勇生笑了笑，“王知县这哪里话？我也是朝廷派来查赈的，本就应该体恤王知县和山阳黎民百姓之苦情，何来包涵一说？”
李玉昌倒是被他们说得有些尴尬，好像现在不能大吃大喝全是自己的错，“林大人，王大人，玉昌不是节俭，而是从小家里穷惯了，家常便饭已是心满意足。如今到了山阳，大灾过后满目苍夷，玉昌也不忍心大鱼大肉，二位大人见谅。”
不一会儿，酒菜重新上来，王圣汉给三人都斟上酒，“今天把林大人和李大人请过来，是有个重要的事情向二位大人交待。“
李玉昌听了，心里高兴，看来这王圣汉是真的迷途知返，要坦白从宽了。
林勇生看了一眼王圣汉，“这交待二字有些不妥，王知县有话尽管直说。“
王圣汉满满喝了一口酒，重重叹了一口气，“林大人，李大人，圣汉有罪啊。“
林勇生和李玉昌不好接这个茬，便都望着他，等待下文。
“这场大水，冲毁了山阳县，也冲坏了我王圣汉的脑子。”
“大水过后，灾情特别严重，我便向上呈报，请求赈灾。不久便收到了朝廷拨款九万九千两。当时我心想，这下子山阳百姓有救了。”
“没曾想，这冯海动了心思，他说水灾也是财路，这么大一笑赈灾款，可是一块大肥肉，到了嘴边怎么能让它跑了？”
“当时我厉声喝斥了他，把我王圣汉当作什么人了？我也饱读经书熟知孔孟之道，受皇上恩典治理山阳的，如何做得出这断子绝孙之事？
“没曾想，这冯海三寸之舌何等厉害，他说我傻，贪下这笔，可以向上再要一笔呀。也不晓得我当时脑子里进了什么水，一瞬间就动了歪心。“
“当时我想啊，自己也五十三了，提拔是绝不可能，退下去倒会很快，这种时候为何不捞点棺材本呢？”
“就是这样，圣汉下水了。”
李玉昌问：“你弄了多少？”
“不到三万两。”
王圣汉一头汗水，“李大人，只有你能留我一命。”说完扑通一声跪在了李玉昌面前。
一个佣人马上进来，捧着千两纹银，“林大人，如今之计，只有多报户籍人丁，再要些赈银，本县马上全面救灾，保证让李大人满意。”
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