海芝堂里的会议结束了，在陈芝彪的沉默下，隆正桐挥手遣退了所有人。
过了大概半柱香的时间，木门再一次被缓缓打开。
陈芝鹄和侯旭两人，都折返了回来，一左一右重新坐到了座位上。
“龙哥，阿彪他……”陈芝鹄往隆正桐的杯子上加了半杯茶。
“你不用说了，我知道你想说什么。”隆正桐说道，“沉默，是一种答案，对于我来说，沉默已经足够了。”
陈芝鹄一愣，然后立即松了一口气：
“阿彪他自幼就受恩于朝廷，若不是遭人陷害逢了家难，现在怎么算都是一个六品大员了……”他顿了顿，“他的家世渊源与朝廷内阁的关系千丝万缕，是怎么斩都斩不断的，要他完全不考量，是绝不可能的事。”
隆正桐喝了一口茶：
“他如果现在就告诉我站得到哪一边，我反而不敢再用了。”
陈芝鹄瞳孔微微一动，打量了隆正桐一眼。
隆正桐说道：“这都不重要，只要不彻底动了反海芝帮的念头，阿彪永远都是自己人。局势变化那么大，我点出来这件事，也只是让他有个心理准备而已。何况明面上，我也算是温体仁的人，内阁给我在南海打的本钱，还是得还的。”
三人沉默。
“我要你们回来，是为了另一件事。”隆正桐说道。
“什么？”
隆正桐的手指按在那块写着‘旦’字的木牌上，指尖一用力，啪一声将木牌震出了一条裂缝：
“李旦。”
……
翌日。
笙旗摇荡，几十艘福船摇起火红色的芝字旗，甲板上赤膊大汉摩拳擦掌，火炮和炮弹顺着滑轮一箱又一箱地送进船，动力帆随着低沉的海号呜呜声，逐渐摇起。
每一艘出港的船只，此时船正中都压着一颗人头大的珍珠状的物体，潺潺冒着白烟，顺着夹板往两边融化。
江南制造局的工艺，【明膜】，能一定程度上隔绝火药炮物的动能。
压舱的石头，噗咚噗咚地丢进海里，水花四溅。
阿彪绑紧红色头巾，背上断魂刀铮亮，脸上血色充盈。只见他大手一挥：
“登船！”
黑压压的人头涌上船只，杀气凌然！
陈芝鹄穿着蓝布衣，背着双手，眼神游动，手指微曲，口中默默盘算。
码头上，登楼，开的缺口，眺望整个大磡岛码头。
隆正桐脱下了‘龙爷’常船的绸服，换了一身黑色的劲装，混到水手里能瞬间融入消失。
“桐哥。”侯旭拿着一块墨色的石头，递了过来。
“安装上去了么？”
侯旭点了点头：
“他们把晶石核心安装在楼船这个过程非常粗糙，只是简单的动力拼接，大磡岛里面有一批熟手的工匠，三个时辰就转移到了‘龙’号的福船上了。”
“能用到什么程度？”
“工匠说，三架船的晶石动力保存完整，没有一点损坏，坏了那架的晶石能源还有约五分之一，转移成一架，大概可以放两发他们逃跑用的【空气炮】。”侯旭说道。
“好。”隆正桐拿起了放在桌上的石头，“这种晶石能源密度和精度的利用，比‘虚空炮’差不多了多少代了。”
侯旭走近了两步，脸色凝重地说道：
“是的。”他顿了顿，“金子现在已经安置在岛内最安全的位置，我……我可不可以跟你一起去？”
隆正桐没有说话，继续用磨刀石刮着圆月弯刀。
“桐哥，我已经拿了家里的东西，我绝不是累赘。”侯旭拍了拍挂在腰间的大布袋，“结合我的回忆，以及这两天在岛里的进一步勘察。桐哥，我觉得这个世界，似乎有【神息】的味道，多我一双手，总不会是坏事。”
隆正桐摇了摇头，无视了侯旭说的加入的事，说道：
“不是似乎有，现在的【罗刹海】毫无疑问有当代神息。”
“真……真的有？”
“根本就不需要什么勘察。”隆正桐说道，“你看这些晶石技术，除了活跃着的当代神息激活了当世的力量之外，没有其他解释。真正的问题是，究竟有多少个，是在活跃的。产生与内息共振的须臾源头，有多少个。”
“不……不只一个？”侯旭吞了一口口水。
隆正桐点了点头：
“你想想，这些南海各方势力，哪一个的手段一样，哪一个的手段像是源头一致的？【皇城紫气】，【晶石核心】，【亡灵法咒】，【闾山道法】……只从种类来说，怕是不会比我们的九龙城少多少。”
侯旭越听越心惊，他作为一个古董商武器商的后人，虽极少亲自一线参与须臾域的挖掘与镇压，但作为辅助的角色，在大荒里的履历并不比许多活跃在天机榜上的人物少。
有当代神息的须臾域已经非常少了，而且每一个都相当危险。有大量当代神息交缠的须臾域，更是闻所未闻。他这时才明白了隆正桐为什么完全无视了自己要跟去的事。
他想了想，问道：“天机网瞳孔芯片上传过来的信息，这里是【天字号中层】，这个危险程度，中层？”
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