新思学堂内。
学堂后院的池塘亭廊处，隐隐浮现着少女灵动的笑声。
“姐姐，坐我这儿来，让叶画家秀一秀他的画技！”
“二位佳人，一个如风般干练，一个如雪般纯洁，今日啊，便一起入了我的画吧！”
一句话，逗得两位女孩儿又咯咯直笑。
待二人坐定，叶子晖眼眉高挑，嘴角狂放上扬，一副成竹在胸的得意表情。
他拿出画具摆在桌面，水粉、彩笔、橡皮、调色盘…，立起两只画板，左右开弓，点点粉墨在画卷上勾勒，这笔起纸落，手笔干脆，五姑娘亦暗暗吃惊，这男子若非天赋异禀，想来是做不到这样画的。
自从她来南宣城遇到叶子晖，仿佛带给她一种久违的生命力。画画时专注却又自由不羁的状态将心中长久未起的涟漪撩拨了起来。
她随龙爷闯荡江湖与商界，三教九流整日厮杀抢夺，她斡旋在这些大佬之间，被逼的如男儿一般。
她对龙爷虽然敬重，但那种感情更多的是恩义，是与他相交多年的相熟相知，是与他在商业场的默契与合作。
叶子晖于她则是不同的。这个仿若邻家男孩儿的年轻人，他的青春触动了她内心深处的本就该有的少女情怀，他的笑容如暖阳、如亲密的朋友，令她早已冰封的心悄悄在融化。
此时此刻，她望着这双年轻活力又清澈见底的深眸，不禁入了神…
须臾间，余晖晚日，浮云绯红，叶子晖的大作完成，嘴角得意地上扬。
宋晓芳跑过去抢过画纸，却见一张素描纸上两个亭亭玉立的女子，一个青春靓丽，一个风韵干练，正是芳儿和五姑娘。
只是五姑娘的神色间，画出了一抹浅淡的哀伤与落寞，这暗隐的画风、细节的流露仿佛将当事人的内心深处跃然纸上。
五姑娘自是一怔，她又看看另一幅，却是画着一座小城里人们三五成群，或流连风月，或棍棒相向，淤泥满地中间立着朵妖娆的玫瑰，仿若要化作遗世而独立的仙子。
五姑娘不禁问道，
“这幅画是什么意思？”
“我想，姑娘以前的环境必然是极为凶险和纷繁复杂的，所以才让你有超乎年龄的成熟与不惹风尘。”
这一番话直入了五姑娘的内心，她一滴泪滑落在手中的画纸，将一处勾线晕湿成斑驳。
画纸上忽地多了几滴水，宋晓芳直喊，“下雨了！下雨了！”
几人抬头望去，却见霏霏细雨洋洋洒洒地飘落。
南宣城的雨是连绵四季的，夏季的雨固然有些潮湿粘人，但入冬的雨却给原本寒凉的天气添了几分飒爽。初春的雨常常是稀稀疏疏的，它将入眠了几个月的大自然重新唤醒，暗蕴着勃勃生机。
所以城里的人出门，若不带把伞，不定什么时候，一片阴云游来，便会衣衫浸湿。
叶子晖见五姑娘皱了皱眉，看穿了他的心思，
“五姑娘是不是没有带伞？那我送姑娘一程吧！”
宋晓芳拉着五姑娘的手说道，
“姐姐，今日与你一起甚是开心，芳儿真舍不得你离开。你离开南宣城之前，一定告诉芳儿，芳儿好为你送行。”
五姑娘抚着她的手掌，心头一恸，她压抑着心中的泪水强笑道，
“今日与你们在一起，我也很开心。若他朝有缘，自会相见。”
五姑娘与芳儿告别后，与叶子晖一起走在长街之上。叶子晖撑着伞，为五姑娘半掩遮挡着淋漓细雨。
两人并肩而行，沉默了片刻，五姑娘微一侧脸，正瞥见叶子晖半臂肩膀已经淋在雨中，原来他将伞全遮在了五姑娘的这边。
五姑娘心中不由得泛起一丝少女的缱绻。
虽然她一直深得龙爷之心，但那是因为她比任何人都了解龙爷，而且感怀龙爷对她的恩情，可是这个少年不同，他是如此自由与洒脱，仿佛世间的争名逐利与他毫无交集。
这样的男子，却将她的一举一动记在心里，读懂她内心深处无可对人言的寂寞与孤凉，在每一个细节里都那么体贴和无微不至。
这样的关怀，自她流落异乡起，便从来没有感受过。她心底深处的柔软竟仿佛被触碰。
她轻轻把伞往叶子晖身边推了推，静静地说道，
“这雨虽然不大，但也别淋湿了自己。”
“姑娘金枝玉体，不被淋湿才好。”叶子晖扬着笑容，
“我不是说过，要做你们的护花使者吗？”
五姑娘知他怕自己尴尬，于是掩嘴轻笑，
“我见你跟芳儿她们很是熟络，你对每一个女子都是这样吗？”
“女人如花，每个女孩都如同芬芳待放的花儿，只是姑娘…有所不同。”
“我有什么不同？”
“姑娘贵而不俗，华而不虚，虽比芳儿大不了几岁，但比同龄女子多了几分沉稳，行事作风不输男儿，只是这份气度的背后，一定藏着许多不为人知的艰险和伤痛。”
叶子晖拿着那幅画，忽然正色道，
“就像这朵玫瑰，带着出淤泥而不染的贵气，但是也向往无忧无虑的生活，不是吗？”
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