合上仪器，退后一步，亚伯惊讶地发现他的精神力无法穿透小小的仪器。
看来，它并非黄铜所制……
拿起截然不同的瓶子，亚伯不住晃动里面的液体，初步判断它是某种魔药，感受其中灵性，类似跟李伊雅曾经给他的【微光】。
听说有几类魔药能够加速吸纳能量的速度，或加快体内能量的活性，制作它们的材料珍贵、制作工艺复杂，不少失传，导致该类魔药价格昂贵，时常一药难求。
这些魔药能够大大增加进阶的概率，不管哪个时代，贵族们都对其趋之若狂。
没猜错的话，道尔莎不知从哪弄来了一瓶让斗气初心者进阶的魔药，帮助那名【梧桐之盾】的继承人快速被发现。
只要茱莉娅的婚约生效、把双胞胎兄长的莱斯牵扯进各种社交场合，她就能支开国庆宴当晚守卫布若塞尔宫的近卫队。
其实到了这一步，她和扬克大臣、易来哲·洛森堡的目的已经很明确了——他们要在国庆宴的那天晚上，趁着大多贵族聚集于金玫瑰城堡，一举冲入莱茵城最能代表王权的宫殿。
至于方式，道尔莎倾向于和平，而易来哲希望通过战争。
他们暗中计划了多久？为此付出了什么？想要得到什么？
亚伯无从得知，他跟三位仅存的亲人相处时间实在太短，内心深处，他的潜意识相当抗拒这个计划，一旦开始，它将永远不存在终结。
回到座位，那本书籍表面凹凸不平，亚伯定睛一看，原来道尔莎用指甲划出的线条准确地勾选了几个单词，组成了一句简单、却令人胆战心惊的话。
六点、占领、布若塞尔。
抚平指甲的痕迹，亚伯合上书，放回书架。
余光扫到道尔莎刚刚在读的书籍，标题写着《哲学与理想之国》，亚伯很惊讶，在革新派愈发壮大的1198年，图书馆竟没有扔掉这些从北方或海滨国家飘扬过海的外语书籍。
神差鬼使，亚伯抽出这本书。
书籍是罗罗迦文的，查着字典，亚伯艰难地阅读下去，然而，眼睛看着龙飞凤舞的文字，却完全读不进去，他很难理解里面的东西。于是亚伯重新收起书，双手抱头坐在当地。
过了一会儿，亚伯有些疲倦，决定离开图书馆。
拿上进阶魔药，指腹摩挲到一行湿润的字迹，亚伯翻转魔药，上面赫然写着一个熟悉的名字。
洛克礼·达伦收。
“咚！”
亚伯捶了一下火纹草酒馆客房模糊的镜子，倒影里的他戴着滑稽夸张的凡·艾克式面具，白底蓝纹，沾满亮片，末端插着三根不同色泽的羽毛，以及一头红色的假发，下方只露出两只鼻孔和嘴巴。
眨了眨隐藏于繁琐花纹下的眼睛，亚伯觉得他的真实身份被很好地掩盖了，这令他有些不安，又有点愉快。
收拾完毕，他行走于夜色。
横跨尼日尔河的桥，亚伯伸了个懒腰，忽然，一辆嚣张贵气的马车忽然停下，大门敞开，邀请了他。
扇子晃动，示意亚伯坐上来。
马车主人是位香气扑人的贵妇，她戴着同样沉重的面具，饶有兴趣撑着下巴，手镯镶嵌着几块古浮雕玉石，反射出亚伯略微局促的脸。
按照礼仪，他上前亲吻了她的手，那只纤细冰冷的手往上抚摸了他的嘴唇。
亚伯谨记宫廷复杂的形势，不管贵妇说什么，他都默默颔首，或以最简洁的语言回应她。
几十分钟后，贵妇怒气冲冲地把他赶了下去。
吹着冷风的亚伯挠挠头，相信自己错过了一次绝佳的艳遇，所幸贵妇把他送到了离斯莱顿城堡不远的街道，他跟随马车的队伍走进城堡的花园。
面具掩盖了亚伯浓密的栗发，只露出一双若隐若现的、贵气十足的绿眼珠，姿态英俊。
他随手把邀请函甩给门口的管家，后者毕恭毕敬地请他进去了。
假面舞会在宽敞的花园举行，蒙克蒂家族的花园装饰得和他们的城堡一样精致且不失英武。
鹅卵石路一字铺开，两侧种满花朵，玫瑰、郁金香和水仙居多，它们由穿着链甲背心装饰铠甲守护，战袍上印着对比鲜明的白色背景和深宝石蓝色的猫头鹰，随风猎猎作响。
花园有个小亭子，一群音乐家在里面演奏。
亚伯认出了一些乐器，但有些乐器对他来说仍然很陌生，烤猪、五香酒和配制香水的强烈气味比音乐更加浓烈，令他差点喘不过气来。
露天的舞厅挤满了贵族，他们的着装非常讲究，以至于亚伯那身从【玫瑰窗花】买来的制式服装格格不入。
亚伯把面具拉到眼睛上，站在舞厅边缘。
当有人靠近时，亚伯非常惊讶，毕竟他已经努力让自己不那么瞩目了。转过头，只见一双明亮的眼睛，像水洗似的清澈，怜爱又温情地望着他。
“我的朋友，你迷路了吗。”
亚伯下意识地皱眉，抽回胳膊：“抱歉，您是？”
少女惯性地向后倒去，她扶住一颗花园中装饰的大理石柱，牙齿咬住嘴唇，凄凉地盯着亚伯。
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