“明白，长官。”劳伦斯一看势头不对，便站起来，拉着同学告辞了。情报部门长官一下子就掐灭了他所有建功的希望。总而言之，长官已经警告过他了，在这件事上若是成功，功劳都是长官的，而失误则是属于他的。长官还召来了国家级报社的一名记者。“我有一个重大消息报道给各位，是的，一位大学生检测到了来自外星人的信号……”这是多米诺骨牌开始倒下的第一步。新闻播放后，劳伦斯以及他的同学，立刻成了英雄人物，他们的照片出现在莫比乌斯的每一家报纸上。大家都接收到了像是无线电信号的神秘信息，来自莫比乌斯之外智能生命的信息。令人惊讶的是，之后并没有发生某种恶性竞争，没有人想争先赶在别人前面破解神秘信号之谜，也没有社团派什么间谍去探查竞争对手解决问题的进展情况。人们似乎普遍达成了一种资源共享的共识。之所以会产生这样的结果，大概是因为在这件事上不需要很多的资源，也不需要投入很多的资金。信息源源不断，而且免费供给，每个人都可以在别人成果的基础上积累自己的数据资源。
大家都默认了是劳伦斯最先决定公开信息的，于是莫比乌斯研究中心就建在他的实验大楼。所有的信息都源源不断地流向该中心，所有的人也都想从这个中心获得更多的信息。
不过还有另外的原因，当地适宜的气候条件以及稀疏的人口。
很快，劳伦斯那里就建立起了一个以科研为中心的社区，分配了各自的任务。帕克斯浏览着与神秘信号有关的事实列表，显然，每段信息都以一连串的嘟嘟声为断点。第一次嘟嘟声后紧跟着音量高一些的嘟嘟声，然后是比第二次更响的嘟嘟声，接着就是一些嘈杂声。
有意思的是，帕克斯发现，第二次的音量是第一次的三倍，第三次是第一次的七倍。帕克斯对后面的噪声也进行了分析，看是否有什么固定的模式，但什么也没有发现。甚至连一些音乐家也被召了来，让他们来听听那些无法辨别的嘈杂声音里是否有某种规律。这些音乐家代表了各种各样的音乐流派：民族乐派、新古典主义、原始音乐、新民族主义、未来主义、噪音音乐。凡是认为能自成一个音乐流派的代表都被请了来，但没有人能够在这些信息中辨别出任何韵律或者模式来。数学家们使用最强大的计算机，进行了大量的计算，想在这些噪声中发现是否有某种已知的或者能够确认的波形。当然，所有的噪声都显示为某种波形，但关键是要找出每种波形是否有任何特殊的意义。
芝诺比娅要做的就是这样的工作，而且她有方法。她的办法就是从看似一团乱麻的噪声波中分离出单个的声波波形，这正是她的研究任务。在简单的声波波束中，她能够做得到，但是这些嘈杂的声音太复杂了。不过在她工作的这个部门里，她的研究方向却是其中最有希望获得成功的。芝诺比娅用马可尼新开发的计算机程序进行了新的尝试。这是一个比较程序，用数百万志愿者不同的声音波形组成的巨大数据库进行比较，数据库的数据由最熟悉自己语言的人读出整部词典而构成。
大量数据开始滚动出现，她面无表情地盯着屏幕。她喜欢倾听数千人同时说着数百种语言时发出的声音，这是她最喜欢的消遣和癖好。有时候，她试图辨别出其中某一人的声音，并追踪下去。当然，她没有成功。计算机程序也在同时做着同样的工作，努力寻找人类声音波形在神秘信号的噪音波形中是否存在。计算机在将神秘信号波形与人类声音波形相比较的同时，也将其与自然界中的其他各种声音相比较。比如鸟儿的唧喳声、风吹过树林的沙沙声，瀑布飞溅时的轰鸣声以及各种野兽的吼叫声等。程序运行了一阵子后，芝诺比娅放弃了寻找个别声音的这个小“游戏”，她的思绪开始飘到了其他一些事情上。
芝诺比娅有好几次都注意到，每当人类声音数据库里多人的声音合在一起时，会奇怪地出现片刻的安静，似乎在那一秒钟里，每个人都同时决定安静下来似的。她今天的任务就是让计算机确认神秘信号中是否也有片刻的静止。她知道之所以会发生这样的情况，是由一种叫做破坏性干扰的现象导致的。当两种波正好重叠在一起时，就会产生这种现象，当这种现象产生时，它们的作用会互相抵消。因此才会在数千种声音的纷扰嘈杂中出现一些极其短暂的“安静间歇点”，这种现象非常罕见，起初她完全没有注意到。
她决定按这个思路继续下去。她写下了一小段计算机程序，专门查找噪声中像这样短暂的“安静间歇点”，结果令她很是兴奋。实际上在来自莫比乌斯星球外的无线电噪声中，根本就没有完全的安静时刻，也就是说，根本没有什么“安静间歇点”。但她却注意到，有时声音会低下来，并有规律地出现。这意味着，即使那些波没有完全互相抵消掉，至少也抵消掉了一部分。她将这样的特定时刻称为“低语间歇点”。这给了她启示，美丽而智慧的她知道如何来破解这个谜团了。
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