到货的船体完全透明，可以漆成任何客户喜欢的颜色。而这个船体大部分透明，仅有船头的核心系统漆了颜色。没有大的反作用力。侧面安装了一连串可回收的喷射器。船身则打了很多圆形的小孔，以便安装观测仪器。透过船体，比安他们仨可以看到闪光的仪器。马屁虫叶卡向船头走去，而他们仨却转向船尾，近距离观察变了形的起落减震。在弯曲的透明船体面板后方，巨大的压力使得金属如同热蜡一般向后流动，流进了尖尖的船尾。“怎么会这样？”比安问。“我们也很希望弄明白。”安娜、马斯克补充道。“青龙星是由白虎星上的知识研究所发现的。通过中间人，我们了解到研究所希望探索这个星球。他们需要一艘飞船，但资金不足。我们答应给他们提供船体，前提是按照惯例，他们要把飞船收集到的所有数据交给我们。”
“听起来很公平。”比安没问叶卡为什么不自己探索。像多数敏感的素食主义者一样，比安相信谨慎即大勇。“霍克弗尔特和阿伦尼乌斯试图用这艘飞船走进双曲线轨道表面方圆一公里的地方。航程之中，不知名的力量显然透过船体，对起落减震动了手脚。另外有线索表明这一未知力量就是杀死飞行员的凶手。”“不可能吧，是不是？”仨异口同声，“你们会明白的。跟我来。”叶卡快步走向船尾。比安懂了，“没有什么，真的没有任何东西可以穿透复旦产品公司的船体。除了可见光以外并未发现其他的电磁能量。也并未发现任何物质，不管是最小的亚原子微粒，还是速度最快的流星。”叶卡说：“我从未听说过公司的船体因武器或其他原因有损伤的。”
“如果某种东西可以打通船体的消息传开了，那么马屁虫的公司将会损失惨重。”马斯克看了一眼叶卡说，“但我还没看清我现在到底在什么地方。”安娜有些不耐烦地说道。
叶卡继续道：“核心系统分装于两个隔间。在圆锥形的操作间内，船体被分成几个窗户。后面的休息室不带窗户，泛着银光。休闲室的后墙上有个管道可以通向飞船的船尾，通向各种仪器和超光速推进装置发动机。操纵间内的两部加速度诊察台，都从托架上松开来像纸巾一样塞在船头，挤压着仪表盘。皱巴巴的沙发背面也锈迹斑斑。棕色的碎屑落在墙上、窗户、显示器上。似乎某种东西从后面重力撞击了沙发。”
“是血。”比安说。“你说得对。是人类的循环流体。”
前12小时比安他们仨几乎都呆在休息室内，试图发现点什么。当中子星运行到青龙星的正背后时，就会形成晕轮。青龙星的质量大到可以改变其周围的光线，把周围大多数恒星转移到四周。但当恒星直接运行到中子星背后时，它的光线则被立刻位移到四周。结果就形成了小晕轮，一闪一闪转瞬即逝。
马屁虫选中比安的那天，比安对中子星几乎一无所知。而现在算得上是一个专家了。以前，比安见过的所有物质都尚属常态物质，都是一个由质子、中子以及周围以量子能态存在的电子所组成的原子核。现在，比安知道了------任何恒星的地心处都存在着第二种物质，因为那里巨大的压力足以摧毁电子壳层。物质因此就简并成遭受压力与重力双重挤压的原子核，又因为周围或多或少的连续电子气相互排斥力而隔开。特定情况下还会产生第三种物质。假设燃烧殆尽的白矮星质量超过太阳质量1.5倍。这样的质量下，只有电压并不能把电子和原子核分开。电子被迫远离质子形成中子。强烈爆炸后，绝大多数恒星将从致密的简并物质转变成一个紧密结合的中子团，呈中子态。理论上也就是宇宙中可能存在的最高密度物质。其余的常态和简并物质大都会被释放的热量所吹散。
叶卡说道：“在恒星的核心温度从50亿摄氏度下降到5亿摄氏度时，两个礼拜内它开始释放Ｘ射线。自此以后，它变成一个发光体，直径可能有15公里，几乎看不到。白虎星上的知识研究所花费了大量时间和精力去观测青龙星。在这以前，中子态仅仅停留在理论层面上。研究真实的中子态具有极为显着的意义。”马斯克也凑热闹，“青龙星的质量几乎为太阳的1．5倍。据估计，青龙星的直径为15公里，其表面覆盖着半公里的简并物质和约12米的常态物质。”
“是的。没有人知道还有这样一颗小型暗星，而现在研究所知道：暗星可以旋转。质量大到旋转可以扭曲空间！”马屁虫叶卡说，“如果我们把其自转周期减少到3分23秒时，那么，霍克弗尔特和阿伦尼乌斯所预计的双曲线轨道就会扭在一起。”
接着，他们坐穿梭机到了酒吧，在复旦产品公司大楼的负二楼。他盯着服务生看。傀儡虫服务生自然只能招待马屁虫，因为任何双足动物都憎恶从别人嘴里做出来的饮料。“我明白你的意思了。”比安说，“如果有人得知某种东西可以穿透你公司的飞船船体，并把工作人员砸成重伤，销售就会遭到重创。”“我们想重做实验。我们一定要找出原因。”“要我一起吗？”“对。我们一定要找出飞船竟然挡不住的东西。你也加入。”“但我不愿意。”“我们准备提供给你的报酬是888万元。”在那一瞬间，比安有点动心。“并且，允许你建造自己的飞船，使用复旦产品公司的二号船体。”叶卡赶紧补充。“多谢，但我还想多活几年。”
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