片刻的沉寂后，凯特琳夫人牵着儿子瑞肯上前，向国王俯身，道：
“陛下，史塔克家族将无条件服从您的命令！”
有了临冬城公爵的表态，其余贵族也只得压下内心的各种想法，开口表明愿意服从的态度。
山姆威尔这才满意地点点头，道：“你们都去准备吧，以最快的速度动员领民南下。”
“是，陛下。”
山姆威尔又看向凯特琳夫人，道：
“还要瑞肯以临冬城公爵的名义，向北境全境发布南迁的命令。我也会在文书上签字。”
“好的，陛下。”
凯特琳夫人牵着儿子的手，领着国王来到书房，开始给北境各大领主写信。
完事后，她略有些担忧地说道：
“陛下，虽然以您和公爵的名义发布的南迁命令，但我担心有些北境领主未必肯舍弃领地南下。”
“我还派遣了一位特使。”山姆威尔道，“琼恩·雪诺，他会带着我的佩剑，去督促每一位北境领主南迁。不遵命令者，杀！”
听到私生子的名字，凯特琳夫人脸色微变。
但她也知道轻重，没有多说什么。山姆威尔问道：
“夫人，我上次来临冬城时，参观过地底墓窖，发现里面发生了坍塌，不知道现在有没有完成修复？”
“还没有，陛下。”凯特琳夫人道，“墓窖下面的坍塌比预想中的还要严重，他们清理了半个月还是没能疏通地道。”山姆威尔又问道：
“你们检查过墓穴吗？”
“陛下，您为什么要问这个？墓穴中安葬着历代的北境之王，我们不会无缘无故去打扰他们的安息。”
山姆威尔笑了笑，没有再纠结这个问题，转而道：
“我受艾德·史塔克之托来临冬城，除了借瑞肯公爵的名义发布南迁命令，也答应了要带上艾德的妻子儿女前往君临。所以，你们尽快收拾一下，跟我离开。”
凯特琳夫人迟疑了一下，道：
“陛下，请您带上瑞肯、珊莎还有艾莉亚走吧，我还要留下来等艾德。”山姆威尔皱了皱眉，道：
“你的丈夫正在率领守夜人南撤，一路可能面临尸鬼大军的追击，未必一定会途径临冬城······”
“他一定会的。”凯特琳夫人道，“而且临冬城总要有人留下来主持大局。放心吧，陛下，我会在尸鬼大军到来之前撤离。
“好，你自己小心。”山姆威尔也不再多劝，“让你的孩子们尽快准备好，我就在城堡外等他们。”
“是，陛下。”
离开书房前，山姆威尔忽然想起了什么，又回头问了一句：
“对了，史塔克家族的那位老奶妈还在吗？”
凯特琳夫人愣了一下，虽然疑惑国王怎么会突然关心史塔克家族的一位女仆，但还是如实说道：
“抱歉，陛下，她一周前刚刚去世。”
山姆威尔点点头，走出了房间。
屋外大雪纷飞，城堡中到处是脚步匆匆的人们。
南迁的消息一传开，恐慌和悲伤也随之一同蔓延。
山姆威尔避开人群，再次来到墓窖。地底的螺旋楼梯弥漫着挥之不去的阴暗，还有仿佛能渗入灵魂深处的寒意，从幽深的地底生发。
这次没有史塔克家族的人陪同，山姆威尔也就不再顾及礼数，来到一座墓穴前，便掀开了棺盖。
透过散逸的烟尘，山姆威尔看到一具白骨静静地躺在穴位中。
他回头看了一眼墓碑，发现这位应该是上上任临冬城公爵—一瑞卡德·史塔克。
山姆威尔放下棺盖，继续往前，一个墓穴一个墓穴地查看。
曾经的北境之主们都无一例外地躺在墓穴中，直到那位“屈膝王”托伦·史塔克。
也就是历史上最后一位冬境之王。他的墓穴空空如也。
山姆威尔若有所悟，继续往前又查看了几个墓穴，发现从托伦王往前，墓穴也都是空的。
“所以，唯有称王的史塔克才会尸变？”山姆威尔摩挲着下巴，自言自语道。
经历过这么多事情后，山姆威尔已经可以确信，史塔克家族跟异鬼有着某种莫名的联系。
但这其中究竟隐藏了什么秘密，还不得而知。
这个秘密恐怕要追溯要遥远的黎明纪元，追溯到先民与安达尔人的战争。
只可惜，关于那个时代，根本没有纪实的史料，只有语焉不详，甚至极具误导性的传说故事。
山姆威尔也只能根据自己的所见所闻，加上一些猜测，试图拼凑出一个模糊的图景。
思索间，他顺着地道继续往前。边走，边随机挑选几个墓穴打开。
果然如他所猜测的，这些年代更久远的，曾经称过王的史塔克，墓穴中早就空无一物，没有任何遗留。
像是早早就已经离开这里，去了人间游荡。
走了没多久，面前的道路就被坍塌的巨石堵死了。
这种地底通道的坍塌本就极难清理，临冬城的工匠们也只能将阻挡在前方的巨石敲碎，然后一点一点地搬运出去。
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