那位主事虽见徐恪拍着胸脯保证，但也是将信将疑，只微微点了点头，便顾自忙碌去了。
徐恪与舒恨天又随意闲逛了一会儿，当夜就回到知府内堂。
见了苏州知府陆启蔚之后，徐恪就再次说起这城隍庙内的土地神一事，他让陆知府务必派人将土地庙重新修缮如初。
陆知府听得徐恪如此关心苏州城的土地神，心中也颇感疑惑，他也不敢多问，但见这位徐千户如此郑重嘱托，想想也无非一件小事，于是便满口应允。
……
……
又过了一夜，就已到了七月十八。
钦差李秋在苏州城一连玩了三日之后，终于玩得称心如意，到了这一日的傍晚，才想起可以南下杭州了。
若是走陆路，车队需要从东面走一段弯路，如此赶到杭州，大约还需四天。
可李秋却嫌四天的行程太长，他问过陆知府之后，便决定走水路。
由苏州城南出发，乘大船经太湖南下，最快四个时辰就能到云州府，再由云州城往南，则再过一日就能到杭州城了。
如此一来，之前游玩所耗去的三日，便能在水路中尽数找补回来。
见钦差已决意走水路，徐恪自然也只能点头。
只不过，就算是找到苏州府最大的船只，至多也只能带上三十人左右，毕竟钦差车队这一趟南下，随行之物也是不少，光李秋个人所用之物，就已装满了一个大车。
于是，李秋只带了二十名护卫，此外就是管塘，还有徐恪与舒恨天自然也在船上，其余的一百多名卫卒，还有钦差仪仗等物，便皆由魏嘉诚带领，依然自陆路前往杭州府。
计议已定，便由陆启蔚派人找来了一艘大船，并配上最好的艄公、掌舵与水手等人。陆知府为人极其热忱，见钦差要走，当晚亲自送行至苏州城南的码头外，临行前还拉着徐恪等人的手，其状着实是依依不舍，看陆知府的眼眶中，竟险些掉下泪来……
徐恪与李秋一行人登上大船时，已是戌时一刻。
当晚，月色清朗，晚风阵阵，大船吃了风南下，一路行驶得飞快，只过了半个时辰，就已行到太湖深处，徐恪再往北回望，只见巨大的苏州城已如一个黑色的影子一般，融入了无边的夜色之中。
……
……
【大乾康元七十一年、七月十八、亥时、太湖中央】
又过了一个时辰，大船已行驶到了太湖中央，徐恪站在甲板上眺望湖面，见湖水无边无际，放眼望去，周围都见不到岸边，此时的自己就如深处大海中央一般，而一望无垠的海面上，便只有这一叶孤舟，随风飘摇。
同行的二十名卫卒大多是北人，他们自幼生长于北地，虽精擅骑马奔驰，却极少乘舟，此时虽风平浪静，但船身仍随风摇晃不已，有十几人禁不住船只晃动，竟已扶着船舷大口呕吐了起来。
北人擅骑马，南人擅行舟，便是此理。
徐恪见状，摇了摇头，便命这些护卫不用在甲板上守着，全都回舱房中入睡即可，一旦进入睡梦中，就算船只再摇晃，也就不会再呕了。
卫卒们听得千户号令，尽皆如蒙大赦一般，都抢着走入船舱中，一个个找了一处床板即躺下入睡，都盼着天明醒来就已靠岸，从此不用受这晕船之苦。
连管塘与舒恨天都已回自己舱房中入睡。
自然，钦差李秋从登船时起，就没有在甲板上现身过。
众人均已安睡，徐恪却还有些睡不着，他孤身一人在船头与船尾间来回走动，眺望着湖景，只觉如此乘风而行，心中好不畅快！
他不由地就想起大约一年前，也是在太湖之上，那一晚还是中秋佳节，他与二弟朱无能、三弟秦孤风乘坐一艘巨舫，破浪排空而前，当时，他们三人在月下结拜为异姓兄弟，从此祸福相依……这一幕场景，虽已过去了一年，然此时此刻蓦然想起，竟犹如就在眼前一般。
“咳！三弟，你如今人在何处？又过得怎么样了？”徐恪不禁暗自叹道。
把守船头的掌舵见夜已深，就劝徐恪道：
“这位官爷，都快子时了，您还是回船里面去睡吧！莫要受风吹，受了凉！”
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