弥漫的血雾令乔伊感到十分压抑，他挥动法杖，召唤出一阵清风，试图将血雾吹散。但这血雾仿佛并非实质，根本没有分散丝毫，而是继续笼罩着整座宫殿。
乔伊犹豫片刻后，再度念起咒语，凝聚出一道水幕。他上前迈出一步，来到血雾的边缘。水幕与血雾接触，其上当即扩散开丝缕黯淡的血丝，迅速布满了整道水盾。
乔伊面色一沉，当即向后退去。水盾无声碎裂，彻底消散。
看来，寻常法术是奈何不了这雾气的。
乔伊抬头望去，庞大恢弘的地下宫殿坐落在净月城中央，石阶依次蜿蜒而上，通往中心那繁茂的星光树。星光树的光芒穿透黑暗，使得整片宫殿群都如白昼一般明亮。
围绕着星光树的建筑大多是用白色方石堆砌而成，宫殿群依山而建，据说足以容纳上万人在此生活。
在乔伊头顶丈许高的地方矗立着一座古朴的凉亭，凉亭的四角雕刻着一只犹如玉兔一般的生物，但头顶长着一根银色的尖角，目光更是十分锐利，带着毫不掩饰的侵略性。
乔伊沿着石径行走，想要找到一处没有血雾存在的入口。但似乎血雾只是恰好笼罩了整座宫殿，乔伊行走多时，都没有找到合适的地方进入宫殿。
四周悄然无声，举目望去一片荒凉，仿佛一切都被冻结，尘封了成千上万年。曾经庄严的宫殿笼罩在一层灰尘之下，时光的脚步在这里愈发显得仓促。
乔伊停在又一处进入宫殿石阶前，心里感到有些绝望。他似乎并没有什么进入宫殿的机会。
便在这时，乔伊注意到不远处隐约闪过一道绿光，他瞩目望去，发现那正是一抹淡绿色的粘液，还没有完全干涸。
“掠食者的痕迹？”乔伊心中一动，急忙上前来到粘液所在的墙壁下。
粘液绵延向前，停在一处漆黑的洞口前。洞口直径一尺多，看上去像是被某种强烈腐蚀性的液体融化而成。
“太小了。”乔伊挠了挠头，这洞口太小，无法容纳他进入。
他继续向前，又找到了数个大小不一的洞口，但它们都不足以让乔伊进入宫殿中。看来，侵入此地的掠食者并不少。恐怕宫殿的废弃很可能与掠食者有关。
大约半个时辰后，乔伊终于找到了一个勉强能容纳自己弯腰进入的洞口。洞口宽约三尺，高约半丈，石壁上生长着一些紫色的苔藓和杂草，同时也沾染着少许淡绿色的粘液，看起来像是某只大型掠食者留下的道路。
掠食者并非群居生物，但同一个地方一旦出现一只掠食者，就说明此地已经沦为掠食者的乐园。
乔伊前世很少跟掠食者打交道，这类生物大多游荡在数千年未曾被人发掘的古代遗迹中，一旦它们破土而出，将会带来惊天的危害。
前世玛卡兰帝国曾经在打开一处古代遗迹的时候，导致某只圣贤级别的掠食者苏醒，招惹起一场几乎波及整个神圣同盟的战争，这才勉强将其封印。
掠食者能够无限成长，只要有足够的能量和时间。不过，乔伊两人此前见到的那只掠食者，实力恐怕与两人相当，甚至可能还不如乔伊。
只是，倘若放任它们成长，未来将很难轻易杀死它们。
乔伊做好可能会迎面遇到掠食者的心理准备，然后弯腰钻进洞口。他默念咒语，在身前点亮一颗火球，照亮前路。
通道中空气湿润，隐约弥漫着一缕清香，这是掠食者体液的味道，能够吸引附近的魔兽，方便掠食者捕食。
掠食者的粘液类似于龙涎，能够催生各种灵药。但人类不能服用，纯粹的粘液犹如毒药，但稀释后可以制作药剂。
一些高级药剂的配方中就有掠食者粘液。不过，并非这种刻意留下用于吸引猎物的粘液，而是从掠食者体内采集的粘液。
沿着通道前进不久，乔伊发现，通道越渐宽阔，几乎能容纳他直立行走。
但这种改变反而让乔伊更加不安，这说明，活跃在附近的掠食者可能不在少数。而掠食者并非群居动物，一旦破壳而出，它们就会离开巢穴，开始捕食、进化。
乔伊加速前行，想要尽快离开这条充满着诡异的通道。他忽然感到脚下踩到了一团黏糊糊的东西，忍不住低头看去。
“这是什么？”乔伊面色一怔。
他脚下踩着一具中空的尸体。乔伊一脚踢翻尸体，发现这是一头紫色虫子的尸体，尸体的身体圆滚滚的，但此刻有些塌陷。整具尸体上都长着一层紫色绒毛，此外还有四只强壮的触手状肢体，看上去像是一只放大的蜘蛛。
“掠食者幼虫。”乔伊挠了挠头，“看上去不久前才蜕变结束。”
乔伊略作思索，继续前行。走出不远，他发现自己来到了一处岔路口。左右两条道路看上去一模一样，但左侧传来更加浓郁的香味。
“吉格斯说过，如果遇到岔路口，就选右边。”乔伊毫不犹豫地踏上右边的岔路口。
沿着右边的岔路口前进不远，乔伊发现通道越变越窄，最后变成一条一尺方圆的狭窄通道。于是，他不得不调转回来，选择左边的路口。
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