浮空巨舰上，乔伊几人先登上甲板。
乔伊目光沉重地注视着李察，“李察，我有一个问题要问你。”
李察转过身来，皱了皱眉，他看上去似乎早在意料之中，“关于弗兰克的？找个安静的地方谈吧。”
“不错。”乔伊轻轻点头，“弗兰克的父亲与安德鲁特有旧，我想尽可能帮助他。”
“你帮不了他。”李察摇了摇头，看上去似乎知晓一些隐情，“不过，先跟我来吧，这里人多嘴杂。”
四人来到一个四周无人的地方，李察扶着栏杆，看着下方的草地，看上去有些惆怅。
他与弗兰克关系甚佳，两人的父亲当年曾在一同冒险，后来一同进入军队供职。李察的父亲内战中消失不见，迄今为止仍然不知去向。
“到底发生了什么？”乔伊追问道。
“事情太过复杂了，很难简单说明白。”李察叹了口气，“弗兰克的父亲被黑暗教团蛊惑，消失很久。弗兰克跟我一同调查，发现了许多隐秘。他最终不听我的劝告，进入黑暗教团卧底进行调查。但后来他才发现，连他喜欢的女生都是黑暗教团的成员。现在，他要拯救的人又多了一个。”
“你说的莫非是那个面具少年？”乔伊回想起弗兰克身边的那个少年，那似乎看起来像个女孩子。
乔伊心下思索，感到自己似乎的确很难帮到弗兰克。或许唯一能做的，就是找到他的父亲。
“或许是。”李察不敢确定，“我从未见过那个人的真面目，他只与弗兰克接触，是男是女我都不清楚。或许这个人就是弗兰克的心上人，所以弗兰克才甘愿受她摆布。也可能是，他只是黑暗教团的小头领罢了。”
“那盖瑞呢？”安娜问道，“盖瑞·琼斯？”
盖瑞·琼斯是武神学院的学员，与几人素来交往不密，不过，他跟弗兰克曾经算是关系不错。
弗兰克被迫加入黑暗教团，估计也有他从中作梗。
“琼斯家族一直与黑暗教团暗中有所联系。”蒂娜开口说道，“他们家族中估计有不少人是黑暗教团成员。”
“哪怕是皇族，应该也有人私下与黑暗教团接触。”李察看向安娜，但被安娜狠狠瞪了一眼。
“安德鲁特昔日倒的确有人与黑暗教团有所联系。”乔伊若有所思，他的一个姑姑就是黑暗教团成员，早已失踪多年。
但乔伊不明白，弗兰克希望他调查什么呢？
凤鸣城的职业者中，估计至少有一成曾经接触过黑暗教团。
但有圣殿和新帝在，他们又能翻起什么浪花。
“如果彻底消灭黑暗教团，估计不太现实。”李察说道，“我伯父也有意对付他们，但没有具体的敌人，只能走一步算一步。”
“圣殿目前有对付黑暗教团的打算，但尚未得到宫廷支持。”安娜开口说道，“大祭司开过数次会议，但并没有得到太多支持。”
“这是为何？”乔伊十分不解。
“一是因为黑暗教团没有确定的据点，人员多分布在四境，凤鸣城周边尤其少，难以清剿。”安娜无奈摇头一笑，“二是他们至少算一个明面上的敌人，一旦黑暗教团被剿灭，圣殿在帝国内部没有敌人，可能就会像当年精灵圣殿一样失去进取的意愿，开始展开内部的残酷对抗。到最后，圣殿或许会分裂，帝国也将不复存在。”
当年大一统的精灵帝国并非亡于外患，精灵们在最巅峰的时候甚至曾经探索星河。
但后来他们只固守奥兰多的领地，后来更是因为皇位继承展开了长达千年的内战。
直到大精灵帝国分裂，这一切才算告一段落。
但随之而来的是波及了整个奥兰多的血与火，诸族都无法幸免于难。
“至少在凤鸣城，黑暗教团还算消停。”李察似乎也是这么认为，“在帝国四境，黑暗教团更加猖狂。”
“据说，莱茵公国正在清剿境内的黑暗教团势力，但大公的军队似乎在节节败退。”安娜面色复杂，“他们曾向帝国求助，但当时帝国正陷入内战。目前，陛下正在与大祭司商量，要派兵相助。”
莱茵公国是泽鲁斯帝国的附属国，与帝国南境领土相邻，乔伊年少时曾去过那里。
公国的势力相当于帝国三个城邦，人口约在五百万人左右。莱茵公国当年也曾有过雄主，甚至曾想统一远东，但如今早已不复当年的荣光。
四人顿时沉默下来，不知道该说些什么。
黑暗教团如附骨之疽，早已存在多年。凭他们自己，根本做不了什么。
半晌，李察忽然开口说道：“弗兰克既然离开，估计就不会回来了。”
不管几人是否上报，弗兰克估计都不会冒险继续回到武神学院。
他很可能会在凤鸣城隐姓埋名，甚至离开凤鸣城，去其它地方，加入当地的黑暗教团据点。
“但是，我们不能这样轻易放弃。”乔伊深深吸了口气，“弗兰克说，黑暗教团正在酝酿阴谋，可能会颠覆帝国。”
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