浅浅泛绿的花木散发着芬芳，鸟儿成群的蹲在初露新芽的枝头上，用动人心弦的鸣啭歌唱。为了避开至公教的无孔不入的渗透和无处不在的监视，鸿泽将陈昭玄、姜时助、许无终、北野兴治召集到了雅园，商议如何对付葛威公。
大司空北野兴治担忧的劝阻道：“公上，停止暗杀吧！”
在李德绍的建议下，葛威公任命了义子北野兴治为大司空，主管油水丰厚的营造，以换取北野家族的效忠，兴治也准备效死葛威公。崔寔博到了北野家，只说了一句话，“大司空本就是膏梁世家，人品贵胄，何苦要和那些无依无靠的家伙凑在一起，自贱身份？难道公上没有对你另眼相加？葛威公的螟子何其多，可善终者有几人？葛威公不过是用久便弃，何曾在乎过？大司空若能得到公上照拂，自然会高枕无忧。”这句话让兴治暗暗盘算，为了自己和家族，决定投效国主鸿泽。
鸿泽脸色阴沉，盯着兴治，冷冷言道：“难道你怕了？”
兴治苦笑道：“公上，到了此时，还谈什么怕不怕的！臣就算是怕，还有退路吗？臣等誓死追随公上，赴汤蹈火，在所不辞！若是不能成功刺杀了葛威公，臣等粉身碎骨无所谓，只是担心公上大业！如此下去，他们的防范会越来越严密，开始设套来抓捕刺客，想抓住活口，顺藤摸瓜，找到幕后主事人。”
盯着对面满脸愁云的兴治，姜时助觉得蹊跷，声音很是冰冷，“怎么会三次暗杀都会失败，这三次可都是我亲自安排的，万无一失才对。”
感到鸿泽等人的疑虑，兴治赶紧解释，“府卫的暗杀手法精妙，不管是毒针，毒气还是毒酒，每次都得手了，只是对葛威公这等妖孽没什么用处？”
看到三人惊骇，兴治言道：“最初用毒蝎针刺入葛威公身体，可他安然无恙；以为用毒太少，毒性不强，就换做海蛇毒雾，还是无法杀死他，只是让他头晕不适；最后臣孤注一掷，亲自出手，斟了满满一大杯的尸毒酒，本以为必死无疑，可他只是腹中绞痛，拉了几天肚子，修养了半个月，还是躲了过去。”
许无终质问的口气问道：“那你是如何躲过葛威公的怀疑？”
兴治如是言道：“不瞒几位大人，在每次暗杀前，小人都会给这些死士刺字，不过刺的是净土宗标识，每次检查死尸，让他们误以为是净土宗所为。”
鸿泽很满意，“拾遗补漏，所虑周全，不错！”
“可是最后那次，几乎被葛威公抓了活口，臣无奈之下，冒着嫌疑，杀死了那个临死退缩的死士。”说起此时，兴治的脸色中还带着心有余悸的惶恐。
姜时助脸色难看，他派去的杀手几乎误了大事，忙问：“你如何应对的？”
兴治言道：“那位死士杀不死葛威公，竟然存了生还之心，没有当场自杀，我怕他被抓后泄密，偷偷的将他的酒杯换成我的，可是他临死之前，却拼死一搏，吐露了是公府派他前来暗杀的。我只得告诉葛威公，这定是净土宗的奸计，有意的让死士临死前招供出公府，以便挑拨两家关系，他们好从中渔利。”
姜时助赞许道：“应对的很得体，北野大人倒有急智。”
兴治面带苦笑，“葛威公人老成精，七个月来，三次暗杀，肯定怀疑是身边人所为，即使没有证据，也会防范更加严密。这三次都是借旧情才堪堪过关，长期下去，怕葛威公也不会见我了，三次暗杀，我都在场，能不怀疑我吗？”
许无终也很是担心，对姜时助提议，“督公，是不是先停止刺杀？”
兴治点头道，“葛威公怀疑我，已是刻意疏远，最近的宴席不再邀请臣了，以后见他更难了，怕是没法策应了，下次还是毒酒那种，若是不能及时补漏，让他抓住活口，那可就真的麻烦了，公上和督公定要谨慎从事啊。”
鸿泽想了想，“这么下去，若被老贼查到我们这里，会有大麻烦，我看，等谋划出来更妥善的方法，力争一击而中。”
姜时助点头，“那就撤回人马，等待时机。”
广明宫前宽阔的大道上，豪华马车缓缓停下，葛威公气势巍然的从车上沉步下来，庞大马车也被肥胖的葛威公压得颤悠悠的。迎驾的鸿泽露出媚笑，赶紧迎了上去，恭维道：“大天官龙精虎猛，倒是让我等小的羡慕了！”
“还是鸿泽知我啊！”葛威公点头，很满意鸿泽这番做作的殷勤。
鸿泽成为常扬公后，葛威公还担心他对自己深有成见。可这位新晋的常扬公很是知趣，知道谁才是常扬的天，让深怀戒备之心的葛威公释去疑虑，渐渐放下心来。看来常扬还是原来的老样子啊！鸿泽继续做他的常扬公，葛威公依然做他的圣主，想到这里，葛威公心情大好，迈着四平八稳的步伐，跟着鸿泽而去。
二人在后花园中信步而行，不时的点评景色，又兼春日和煦，倒也是其乐融融，这走来拐去的，不知不觉就到了东侧低矮宽广的赢天阁中。
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