凤阳一处规模颇大的宅邸内，守陵太监杨泽、留守署正朱国相、凤阳留守中卫指挥使陈弘祖、皇陵卫指挥使陈其忠正在花厅内畅饮。
在崇祯八年初流贼攻入凤阳，焚烧皇陵的事件后，当时的巡抚杨一鹏、巡按吴振缨皆被圣旨处斩，杨泽本应也在斩首之列，但他聚敛重金送往干爹司礼监掌印太监王德化处，然后王德化出面说服王之心、高起潜等人，在崇祯面前替杨泽求情，谎称流贼攻陷凤阳时，杨泽正在南京公干，与此事干系不大，崇祯对于外臣极度不满和不信任，对家奴却信任有加，于是轻信了几人的谎言，杨泽最后落得个失察之罪，继续留用本职的处罚。
上次贿赂干爹以及宫中各位大珰足足花费了五万两白银，杨泽数年来聚敛的家产耗去大半，这让他无比肉疼，但为了保住『性』命，杨泽也只能忍痛割肉。
摆平此事以后的一年多来，为了挽回失去的损失，杨泽在钱财上更加贪婪，手段行为也更加的肆无忌惮，他数次向宫中奏报，称流贼焚烧太祖皇帝题字的龙兴寺房舍六十七间，留守署府厅二十四间，高墙军、守陵军营房数百间；这些建筑需三十万两白银，征发两千民夫，耗时两年才能整修完毕。
朱振卿没穿越前的崇祯是个极度爱面子的皇帝，在接到杨泽数次请求拨款重修皇陵建筑的奏报后，不顾剿灭流贼所需的饷银还有重大缺口这一现实问题，仍然从内帑中下拨十万两白银交付与杨泽手中，让他尽快整修受损皇陵建筑，早日恢复皇陵旧有之貌，资金不足之处由他自行想法筹集。
崇祯这个昏聩之举让杨泽如鱼得水，他随即以宫中的名义召集士绅募资助捐，致仕在家年已八旬的兵部尚书张鹤鸣慨然捐资五千两，其弟年近八旬的云南按察副使张鹤腾也捐资两千两，在这两位德高望重的致仕大臣的带动下，其他人不管自愿还是被迫，也相继捐银输粮，最终募得白银三万两，粮食五千余石，虽然距杨泽的心理目标差距甚大，但已经是一笔不小的财富了。
随后杨泽又『逼』迫凤阳知府李启梅征发民夫修整被毁建筑，并让陈弘祖和陈其忠召集手下士卒参与劳动，为了防止民夫和士卒懈怠偷懒，杨泽派自己的干儿子小太监侯定国作为监工，监视参与此事的所有百姓官军。
如果杨泽将皇帝下拨以及募集的银钱用于此次重修之事的话，虽然仍有缺额，但也勉强够用；可杨泽哪会放过如此发财的机会，所有征用的民夫不仅要自带口粮，工钱更是一文不给；官军士卒日常本就被上官克扣粮饷，现今还要出工出力做苦活，饭食都是难以下咽的高粱米饭，和一小块供七日之用的粗粒大盐，整日消耗巨大的体力，营养却跟不上，稍有懈怠，便会被侯定国以及他手下的爪牙呵斥鞭挞，随着时间的推移，不论是士卒还是民夫，不满情绪逐渐累积起来。
修墙盖屋免不了要用到砖石木料，虽然被毁坏的建筑有些砖石尚能使用，但木料缺口巨大，市价购买的话要花费大量银子，可杨泽已经打定主意，要把重修的银钱落入自家腰包中，所以他哪舍得花钱购买，在与陈弘祖、陈其忠、侯定国等人商议后，杨泽遂以征发的名义，派人向经营各种木料的商人直接索要。
陈弘祖、陈其忠在军中日久，虽然人没多大本事，但因花费重金结识并贿赂杨泽后，被杨泽动用宫中的关系跟兵部打了招呼，由千户直接拔擢为指挥使，二人自以为抱上了大粗腿，对杨泽更是死心塌地，对他的话更是奉若圣旨。
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