兰陵，萧家宅内，两个人影映在雪白的门纸上，一个正襟危坐，一个半躺半卧。
屋中红光满室，不仅来自灯光，还来自红泥火炉的火光，火炉上炖着铜壶，壶中的热水早已沸腾，热气从壶中散发出来，整个屋子也显得热气腾腾。
条几上铺了一条桌旗，桌旗上放着两套茶具、一个香炉和一盆精致的兰草。
半躺半卧的萧祜嘴角一撇，冷笑道：“你是说，那小子居然失踪了？”
正襟危坐的谢展轻叹一口气道：“哎，是的。”
萧祜继续冷笑：“偌大一个乌衣巷，查不出他去哪儿了？”
谢展闭了眼，紧皱双眉，微微点点头。
萧祜身子不动，伸左手去拿茶碗，送到嘴边将杯中的茶一饮而尽，嘴巴叼着茶杯，含含糊糊地道：“这小子，真得好好教育教育了。”
谢展自责地道：“都怪我，这段时间事情多，一时疏忽······”
萧祜起身将杯子放下，笑了笑道：“普通的笼子怎么能管得住猛虎呢？早晚有一天，他是要回归山林的。”
“话虽是这么说，可毕竟是我们没有照顾好他啊。”谢展摇摇头道。
萧祜还是一脸的云淡风轻：“要负责任你自己负，我可不陪你哦。”
这句话激怒了谢展。谢展愤愤地将自己茶杯里的茶喝干，猛地放下杯子，发出啪的一声，怒目圆睁，死死地盯着萧祜，目光锐利的如同利剑，仿佛能杀人。
萧祜被这目光所迫，急忙坐起来给谢展续了杯，这才半是讨好、半是缓和气氛，陪着小心道：“你放心吧，他这么精，怎么会有事！估计也是去查你正在查的那件案子去了。”
谢展也意识到自己有些失态，喝了口茶缓和了一下情绪道：“他好歹也叫你一声哥哥，你怎地就这么不上心呢？这次我抽不开身，你替我去看看也好，现在他不见了，你知道平伯有多担心？”
萧祜摸摸脑袋，有些不好意思地道：“放心吧，他不会有事的。”
“哎！”谢展叹了口气，微微闭了双眼道：“眼下我还抽不开身，还有更重要的事情要做，不过会再派人去找，你也多打听打听吧。”
“嗯。”萧祜点点头，给谢展倒了一杯茶，问道：“你追查的事情怎么样了，有结果了吗？”
“目前略有眉目了。”谢展回答道：“前几天在乘氏，兄弟们发现一伙赶大车的人，便尾随他们进了县城，跟踪发现，他们的确与案子有关，兄弟们对他们进行了伏击，得到一些线索。”
“哎！”萧祜有些惋惜地叹了口气道：“若是能悄悄跟随，顺藤摸瓜就好了。”
谢展摇摇头道：“不是那么简单，这帮人行踪诡异的很，而且很有可能与某些势力有联系。”
“你是说朝廷有内鬼？”萧祜睁大眼睛看着谢展。
“嗯。”谢展点点头道：“我也是这样想的。这样一来，这伙盗贼便不重要了，更重要的，是他幕后的人。”
“也未见得。”萧祜提出了自己的疑问：“现在还未可知，这局势终究是越来越乱了。”
“哎！”谢展轻叹一声，没有再说话。
“元朗，”萧祜难得郑重其事地问：“面对今日之困局，若你为宰执、居庙堂之高，将如何作为？”
谢展思索片刻，缓缓地道：“讲信修睦，固其根本。”
萧祜微微一笑，凝目去看谢展，问道：“何解？”
谢展站起身来，缓缓走到门口，将门拉开，一阵清风吹进屋子，火苗被吹得噗噗乱跳，人也顿时变得清醒许多，虽是暮色深沉，但仍见院中模糊的景致，不禁叫人神清气爽。
夜色轻柔，谢展倒剪双手，缓缓地道：“立国之道，尚礼义而不尚权谋；治国之本，在人心不在利益。圣天子治世，无不以德服天下，方能垂拱平章。”
说到这里，谢展自己也是一笑，摇摇头，继续道：“自秦以来，世人皆以为以德治国乃是空谈，外儒内法才是正道，殊不知大错特错。孟夫子有云：民为贵，社稷次之，君为轻。哪个国家不是由千千万万的百姓组成的？百名万民虽是最弱，但却也最强，朝代更迭看似是王侯将相之功，但实际上却是百姓之选择，故而我太宗文武大圣大广孝皇帝圣训曰：水能载舟，亦能覆舟。所以，国之根本在于百姓，帝王之道在恩养百姓。”
萧祜倒茶喝茶不置可否。
谢展继续道：“恩养百姓之道，首先的，便是要合乎民意，并不是以自己的意志加于百姓，也不是引导百姓认同自己的意志，而是要顺从百姓的意志，以百姓之意为朝廷之意、国家之意，国家之政在为民谋福，施政之要在顺乎民意，这样的朝廷，百姓自然会爱戴他、拥护他，也就自然能长治久安。”
萧祜笑了笑，让谢展坐下，给他斟上一杯茶，示意他继续。
谢展端起茶杯，轻啜一口，又道：“顺乎民意在于让利于民，不与百姓争利。王者不言有无，诸侯不说多少，食禄之家，不与百姓争利。古往今来，民富国穷者未之有也；国富民丰者，江山稳固，帝祚绵延，如先汉如我大唐；民穷而国富者，必定不能长久，如秦如隋，这都是前辈的教训啊。天下之利，止有此数，不在其民，便在其官。为政者不能与民争利，争利则民穷，民穷则根本动摇，此取乱之道也。”
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