伊那国之变后，幕府的精锐损失大半，一时之间竟然不知道从哪里抽调军队。
趁着这次胜利，木户孝允直接将战线推到了江户城下。
江户城内，钟润一的心里有些慌乱。
几个家老一下子都联系不上了，这个时候，他们不是应该来找自己请求华族出兵吗？
“来人。”他对着门外喊道。
没有人回应他。
就在这时，一个身穿玫红色和服身材娇小的迈着小碎步侍女走到了门口。
这个侍女是某位大佬送给他的女人之一，钟润一在睡过之后便将对方留在自己的寓所。
他在扶桑有好几个寓所，除了江户，在大阪和鹿儿岛都有他的寓所。
每一个寓所中都养着几个女人。
他只是将这些女人当作下人看，并不会娶她们。也不会在她们面前说华族的事情。
在工作上，钟润一是不会含糊的。
“大人，您有什么需要？”侍女躬身迈着小碎步上前跪坐在地问道。
“帮我叫一名侍卫进来。”钟润一吩咐道。
女人抬头看了一眼钟润一，雪白的粉面上看不出什么表情。
但是那死鱼一般的眼神分明像是在看一个死人。
就在这个时候，侍女从和服的裙摆下方抽出一把短刀。
钟润一的瞳孔猛然一缩。
电光火石之间，女人原本跪着的身形向前一冲，就像是扑向猎物的雌虎一般。
短刀精准地插入钟润一的胸膛，只剩下了刀柄。
“你……”钟润一万万没想到，在扶桑还有人敢跟他动手，难道对方疯了吗？
华族为了一个吕宋总督区的小兵都能够出兵。
要是他一个相当于总督的全权代表死在扶桑，会出现什么样的结果？
女人的嘴角向上翘起，她猛地拔出了短刀。
钟润一的生命定格在这一刻。
他回想起自己以一个寒门士人，在萨摩家兢兢业业干了一辈子，只混了一个种植园的负责人。
满腹的才华无处释放。
是华族让他有了展现才华的舞台。
在华族，他可以用自己的方式改造扶桑。他想要扶桑人跟华族人一样，有一个更加广阔的发展空间，而不是在几个岛屿上苟延残喘。
他觉得，只有融入华族之后，扶桑才有未来。生活在这片土地上的人，可以走出去，获得新生。
他不想死，他还没有看到扶桑融入华族的那一天。
他也舍不得自己现在如同太上皇一般的生活。
女人将刀在钟润一的衣服上擦了两下，一脸坦然地向外面走去，出门的时候还顺手将房门给关上了。
大奥之中。
阿部正弘一脸怒火地看着笃姬。
他与几位大佬被笃姬喊来议事。
但是刚刚走进大殿就被一群忍者围在了里面。
“笃姬，你究竟想干什么？”阿部厉声呵斥道。
笃姬站在殿上，仰着下巴，露出了雪白的天鹅颈。
“干什么？我想将扶桑从万劫不复中拉回来。”
“拉回来？扶桑从来没有这么安定过。百姓的生活难道比以前更差吗？现在的江户前多未有地繁花。”阿部道。
“阿部大人，你什么时候真正去看过百姓的生活了？江户的繁华不过是你们这些人的繁华。那些过不下去的人都被华族招募去做奴工了。再过几年，扶桑内部估计没有年轻人愿意留下来。他们都会去海外为华族打工。到那个时候，扶桑还是一个国家吗？”笃姬反问道。
“所以你们的目标一直都是华族，是吗？”阿部是几个大佬中少有的聪明人。
他已经想到了，笃姬本来就跟那些倒幕派是一伙的。
估计在岛津齐彬在的时候就已经制定好了计划。
在内通过这个女人渗透大奥，掌控中枢的权柄。
在外利用南方四大强藩打造出一支属于他们的军队。
里应外合，攫取幕府的权力。
要是以前，他们这样做真的能够成功。
但是现在，时代已经变了。现在的华族就如同一柄利剑悬在扶桑的头顶。
“笃姬，你们疯了，你们这样做才会陷扶桑于万劫不复。我们给华族输入人口又如何，只要扶桑还在，这些走出去的人依然会觉得自己是扶桑人。我们这样不废一兵一卒就完成了扩张。那些走出去的人，他们的生活难道不比原来更好吗？”
“你现在这么做，华族会如何反应，你们想过吗？”
笃姬不屑地笑道：“我们当然想过，只要我们有全族玉碎的决心，华族便不敢将我们怎么样？他们要是敢出兵的话，早就出兵灭了扶桑。你看华族周围的小国，他们还存在吗？琉球已经是华族的一个省，吕宋、安南、兰芳，全都是华族的。华族现在控制了函馆，在鹿儿岛割地，在横须贺驻军，他们会一步步将我们蚕食。”
笃姬说的有道理，但是阿部还是觉得她疯了。
“那样的话，至少扶桑还能坚持一些年，但是你现在做的事情会让扶桑立刻死去。”
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