文武大臣见崇祯发怒，个个惊恐失『色』，都替跪在地上的宋贤捏了把冷汗，但宋贤素来以“文死谏，武死战”自诩，现在想着正是自己为人臣死谏的时候，心中没有生死顾虑。
宋贤倔强的看着金台上的崇祯，大声回答道：“陛下，大抵朝廷额定之兵，原有额定之饷。今兵多虚冒，饷多中饱。但求加以清理，认真实练，自可实兵实饷，何必担心无兵讨贼？
大明现在不是无钱无饷，而是少有清白奉公、认真做事的人，若是得其人，则利归公家；若是不得其人，则利归私室，纵然搜尽百姓脂膏，亦无裨益。
微臣恳请陛下，择一能干之人，就近在直隶，河南募集钱粮，调集大军，一举『荡』平叛军!
今日微臣不避斧钺之诛，冒死直言，还望陛下三思！”
崇祯听到这里，本已经按捺不住胸中的怒气，但他想到宋贤是御史，从宣宗时代开始，这些御史都以被皇帝打板子为荣，博得一个犯言直谏，不畏强权的好名声。
如果自己对其加以责罚，只恐后世在史书会对宋贤赞扬不已，反倒是自己留下昏君的恶名，这样的事情一般的皇帝都不愿意干，这也是为什么明朝后期，那些大臣们一个个都跟打鸡血一样，争抢着忤逆皇帝，抢着被打板子，皇帝一般情况下还得捏着鼻子忍下了，不处罚他们！
只得强自忍下胸中的怒火，对张献可道“你这些不过是些书生之见，朕岂不知道这些积弊，但眼下辽东兵事甚急，岂能容得山东再生事端？
张爱卿能不废一兵一矢，一钱一粮而抚平流贼，便是与朕与大明有大功的臣子，岂容得你百般攻讦？
如今正是多难之秋，大臣们正应和衷共济，才不负朝廷，还有朕的厚望。你这般攻击张爱卿，岂不是门户之见太深，失大臣体统！”
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