当晚，曾泰就住进了吴状元府上。
吴伯宗今年四十五岁，生得仪表堂堂。
传说当年殿试时，状元本该另有其人的。
然而朱老板在看到拟定的状元郭翀的相貌后，觉得他长得太寒碜了，实在配不上这大明开科第一状元的身份。
就在这时，人群之中的一位大帅哥引起了朱老板的注意，这个人就是吴伯宗。
然后‘帝亲制策问’，结果发现他文采飞扬，丝毫不逊郭翀。朱元璋大喜，当场指定才貌双全的吴伯宗为状元。也助他达成了‘连中三元’的成就。
而原本该是状元的郭翀，则无奈落为榜眼。
当然，这种说法吴伯宗是绝对不认的，谁跟他提他跟谁急。人家堂堂状元凭实力考中的，怎么可能靠颜值呢？
吴伯宗跟曾泰的关系，可比罗贯中近多了。两人同在东宫多年，后者当年能外放江西臬台，前者也是出了大力的。
曾泰的地位今非昔比，为表郑重吴伯宗又叫了另外两个东宫讲官——宋濂的长子宋瓒，章溢的三子章存厚作陪，为他设宴接风。
“来来，咱们一起敬安定兄一杯。”吴伯宗热情的招呼两人向曾泰敬酒。
宋瓒和章存厚也一起举杯，四人共饮一杯后，宋瓒笑道：“我们这群东宫讲官里，现在就数安定兄最有出息，可谓捷足先登啊。”
“是啊是啊。”章存厚也笑道：“安定兄现在可是正二品大员啊，这要在外头见面，咱们是得磕头的。”
“少来这套。”曾泰笑骂一声道：“恁当我不知道，当初恁们是受不了我，才合伙一起把我推出去的。”
“哈哈哈。”三人不禁大笑道：“原来你知道啊。”
“当时受不了你这个杠子头是一方面，”吴伯宗正色道：“但另一方面，我们推荐你去江西，也是因为伱当过地方官，能力强，跟我们这些眼高手低的书生不一样。”
“是啊。”宋瓒也赞许笑道：“事实证明我们没看错人，你在江西政绩卓着，已经是天下闻名的干吏了。”
“这么夸你，没法抬杠了吧？”章存厚揶揄笑道。
“怎么没法？”曾泰不好意思的笑笑道：“我也不是故意抬杠，实在是情不自禁——愚兄在江西其实也没干啥，都是两位殿下的功劳。”
“哈哈，这里没外人，安定兄就没必要歌功颂德了。”看到吴伯宗脸上的笑容有些不自然了，宋瓒忙笑道。
“我真不是抬杠——你们不在江西不知道，当时的情况有多棘手。没有燕王的杀伐决断，没有楚王的运筹帷幄，妙手迭出，想要试行黄册成功，纯属痴人说梦！”曾泰却很认真道。
杠精一般都是很认真的。尤其是这种杠而不自知的货，简直就不能有一点违心的地方。
章存厚实在忍不住轻咳一下，低声提醒他道：“伯宗兄家是江西的。”
“哦？”曾泰这才恍然拍额道：“是啊，我怎么把这事儿忘死了。伯宗兄怎么不提醒我呢？”
“啊，这个……家里拢共没几亩薄田，”吴伯宗勉强笑笑道：“犯不着给安定兄添麻烦。”
“这样啊……”曾泰点点头，忽又皱眉道：“不对呀，你们家不是书香门第，世代簪缨嘛？令曾祖是宋朝侍郎，令尊东吴先生还是元朝进士，家里兴旺百年，怎么能仅有几亩薄田呢？”
“咳咳。”章存厚跟宋瓒使劲咳嗽，想让曾泰打住。
无奈他就是有话不说会憋死的那种人，自己也没办法。在老六面前他都忍不住，遑论在吴状元面前了。
“伯宗兄别误会，我不是质疑你，只是觉得有些反常，不吐不快。”曾泰歉意道。
“无妨。”吴伯宗苦笑摇头道：
“好你个曾杠头，此番回京为官，日后我们可有苦头吃了……好吧，我说实话，我家确实有不少田，但大都是推脱不开，寄在我家名下的。结果你们清丈田亩，编制黄册，我们家可就惨了——往后都得按照黄册交税了，我爹在家里愁得都白了头了。”
“那你咋不跟我说呢？”曾泰真心实意道：“我还可以求殿下通融通融。”
“当时以为安定兄的处境也很为难，就没给你再添麻烦。”吴伯宗叹口气道：“唉，早知道你是楚王殿下眼前的红人，真该求求你。”
“呵呵，其实求了我也没多大用。”曾泰差点没把吴伯宗噎死。
“有两位殿下盯着，谁敢玩花样？殿下为了公平起见，一概不许关说。我最多能在合理范畴内，尽量给些方便，开后门是不敢的。”
“呵呵……”吴伯宗心下一阵腻味，那你说个屁啊？
其实他本以为不用自己打招呼，曾泰就会罩着他家里的。可没想到这厮居然装糊涂，说什么忘了他家也是江西的了。结果去年，他们那伙人可把他家里坑的不轻。
不光吴氏一族所有隐田被查出来，家族还有几十户数百口人家，被迫背井离乡移民湖广当老表去了。家里人能不背后埋怨状元公么？怎么连这点小事都罩不住？还状元呢……
吴伯宗难受的要死，心里也恨透了老四和老六，当然最恨的还是见死不救的曾泰。
只是曾泰青云直上，成了正二品的封疆大吏，如今进京太子必会重用，所以吴伯宗不得不‘打落牙和着血往肚里咽’。非但不能怪罪曾泰，还得想方设法拉拢住他……
这何尝不是一种牛头人呢？
“就知道你要铁面无私，咱们多年兄弟，还能这时候给你出难题？”吴伯宗笑着跟他碰杯。“怎样，够意思吧？”
“够够，绝对够！”曾泰忙点头不迭。另两人也配合着叙起了旧情。这才把尴尬化解过去。
鉴于曾泰出去转一圈，抬杠的功力愈加深厚，后面的筵席三人只敢谈风月，不敢说一点有用的东西，以免再被当头一杠，丢了面子。
直到两位客人离去，只剩下他跟曾泰两人时，吴伯宗请曾泰移步书房吃茶。
书房里没了第三人，吴伯宗这才幽幽问道：
“知道国子学的事情吗？”
(本章完)
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