池砚带着八百残兵败将突围至芸山，众人历经鏖战早已是绷紧最后一支箭翎的弦，稍有不慎，便是再无生机可言。恰逢山雪大作，唯一的通路被山巅崩塌的碎石所封。
下属将领孟鹏已被冻得唇色发紫，他颤颤巍巍地朝池砚开口:“少将军，前方无路，该如何是好…”
银甲处缨红穗子顺着淡淡光芒坠下，池砚望向雪雾中茫茫远山，他守护了一生的山河万里、海晏河清舞动在他的眸中。
塞上的雪是白茫茫的连片，裹挟了乱岗黄土处枯骨，委地无人收的凄泣，又掠过折乾支离上沉腐的血锈难书，撕扯过雪色，随手一绘便将大好河山染上痕迹。成王败寇硝烟弥漫，是他躲不开的责任。
迟砚片刻无言，再开口时，声音已经是喑哑而低沉:“破死阵，唯死战。”
众兵卒面上表情难明，或悲哀，或愤怒，或不甘，但只须臾之间，却默契般齐齐跪下，抱拳大声道:
“愿终身追随少将军！”
孟鹏率先站出来，目光坚定:
“请少将军准允末将带领寅字营率先斩敌，拖延时间！”
池砚心中明他言下之意，只是拂去孟鹏肩甲上冰花，笑了笑，坦然自若:
“你们都是我池砚的再生兄弟，自当生同饮，死同眠，岂有先人赴死、后人苟活之理。”
他解下腰间兵符，道:
“秦里速速下山，执此兵符，令大营遣援兵至芸山要塞。”
秦里是池砚身旁最得力下士之一，以脚力之快闻名全军。此时他早已眼眶通红，接下兵符紧紧攥住，强忍住哽咽道:“属下谨遵少将军号令，定不辱命！”
秦里铁甲一身，敛忍的眸里蕴了浓稠的悲怆，而后迅速在众人的掩护中离去，他没有回头看，只是直直向前。
快一点，要再快一点才好。
北蛮人喊杀之势自不远处传来，金戈铁马，如飓风席卷俯冲而来。
八百亲兵队摆好军阵，骑兵为首，两翼弓箭兵并不在可视范围内，于隐蔽处等候时机。
他们几乎是以决死的姿态主动向北蛮人行进。雪色无情，潦草了金戈的嘶鸣和那浓稠的悲壮，笼罩过黄土白骨，留不下半点儿痕迹。
血肉与兵戎相见之势，地崩山摧。
北蛮将领颇有大摇大摆之态地首冲于首位，在他眼中，这是一场很快就可以结束的战争。
池砚微微眯了眸子，极快地抽出旁人手中弓箭，双手发力。
箭离弦，白羽的箭尾在月色下发出微亮的光，出则见血，一击致命。
伴随着一声凄厉的惨叫，箭心正中北蛮首领胸口，他面色瞬间苍白，摇晃了两下身形，便跌落下马。
北蛮首领挣扎着抬起头，死死盯着池砚，反而放肆大笑起来，目光若狂:
“以我之命，将池砚之命赠予殿下！”
池砚目光震惊了一瞬，立即转身以泰来剑抵挡，却已是来不及。
一柄长剑刺穿池砚劲瘦的腰，血珠涌出，贴身中衣被血色染上红霜，温热烫感顺着剑柄流下。
孟鹏嘶哑大喊:“少将军！”
寒风钻进血肉，池砚一声未吭，眉目隐忍，面容却逐渐失去血色。
方才递他箭的，哪是旁人，却是在混战之中乔装为银盔铁甲的阿密赛。
阿密赛张狂地大笑出声，眼神定定地望着顺着剑鞘流下的热血，眸中癫狂:
“我想过无数次你的血是什么滋味，原来是这般滚烫，不愧是汉人的战神。”
阿密赛手腕复用上了几分力，剑柄深入了几分，血色蔓延在雪地之上，如寒冬点点红梅。
阿密赛迈进一步，倾向池砚，唇畔是阴恻的笑意:
“杀你，我一定要亲自来。”
池砚淡淡地直视着他的眼，轻声道:
“你最大的错误，便是不该指使你的死士用那见血封喉。”
阿密赛微怔:“你说什么？”
“为什么，没能用那东西杀死我？”
阿密赛感到颈间一阵剧痛，他颤抖着转过头，不可置信的目光落在池砚握箭的指节上。
那是在将军难之阵中，射中池砚身旁枯树的那一只毒箭。
因身受重伤，池砚已气息不足，眼尾绯红，努力喘息着，手中力度却足以贯穿骨髓。
文死谏，武死战。他以天行地坤作旌旗，以沃野千里作剑刃。
那一只淬毒的箭，池砚一直带在身上，将军难，没能杀死他，却带走了那么多将士的性命，他们以身躯开路，换来他池砚的一息尚存，为的便是让他可以为所有死去的亡灵报仇雪恨。
这一箭，他等得太久了。仟千仦哾
阿密赛猛的吐出一口黑血，踉跄着倒退半步，跌倒在地，喉间嘶哑:
“可恶，池砚——”
孟鹏斩出一条血路，骑马冲向池砚身旁，用手捂住池砚腰间不断流出的热血，大声呼唤着他的名字。
晴雪夜下，十里草木皆飘扬。
肺腑之伤使得池砚周身蔓延火红的血雾，周身寒意却使他无法看清周围一切。
怎么能不去听，那哀鸿遍野的将士渴望归家的声音。怎么能不去看，那千夫所向的疆场，是多少将士未曾生还。这塞上的大雪无情，载不动那些未归家的魂灵，太沉重的喑哑吹过山丘，山丘便蒙上一层无言的悲寂。
恍惚间，池砚仿佛听到战鼓擂锤，是将士们四海为家马蹄疾，护我大好河山的誓言。又仿佛看到沈清碧身着素衣向他跑来，柔荑缠绕着发尾，眼角眉梢尽是风情万种的千娇百媚。
那是他一生守护的山河，他相信，杀伐的尽头一定会是百姓安居乐业，再无灾难，山河永驻，长盛久安。
可是，那个痴痴等待他归家的姑娘，站在城门之上，那一曲兰陵王入阵曲，丝丝扣人心弦，她掠霞入了曲，揉进相思意，盼的是家国和顺，念的是将士平安，有了她，才有春山可望。
池砚闭上眼之前，看到的最后一个人，是突出重围拥住他的孟鹏。他听不清孟鹏在叫喊些什么，也终是没有力气再说些什么。
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