说笑之际，在边境亲王领停留一段时间的军队，在人类领主满是忌惮的侦察小队目视下，准备起程回到萨图沙。
但在此间，伊姆瑞克遇到了十分诡异的事情……
边境亲王领西境大亲王艾尔弗雷德·道格拉斯，一个坐拥十余万人口领地的实权贵族，麾下精兵上千，以大理石矿场发家。
传闻与玛丽恩堡商人议会有些说不清的关系，以钻帝国法律漏洞为主要政治手段。
引渡违反法律的商人来到边境亲王领，用亲王的身份为其提供政治庇护，改头换面后又能作为一个良好的边境亲王公民，回到帝国继续做生意。
而以矿场起家的人，手里往往都不干净。
气势汹汹邀请伊姆瑞克前往城堡的艾尔弗雷德·道格拉斯，在目视一众更为冷峻的高等精灵后，一改在领地中强硬的态度，仅剩一只的眼睛流露喜悦，满是恭维邀请龙亲王坐上主位。
但站在这座简陋宫廷中央的伊姆瑞克，仅是抱胸摇头，表示不必了，
“道格拉斯大亲王，你的头衔可比我要响亮许多，我作为一名外来者，有资格登上主位呢？
从刚进入边境亲王领开始，我的斥候便察觉到带着红鹰标志的人员跟随，想必这或许是道格拉斯大亲王的善意提醒，灰色山脉以南的区域，由谁做主。”
不甚客气的话，引得面容凶恶的道格拉斯一顿局促，如果从前对精灵军队战斗力还有些质疑，认为不过是海战能力强，强行夺取萨图沙。
可在情报人员绘声绘色将野兽人的悲惨遭遇道出后，这一想法自然得以改变。
大亲王赔笑些许，也不怕贬低自身高贵的头衔，被玛丽恩堡天鹅绒长袍裹住的身体，随着快速行走散发一股难闻的香水气息。
在精灵亲王一阵皱眉中，本就比伊姆瑞克低半个脑袋的身躯，如今更垂下头颅。
“您说笑了，我不过是一介暴发户，为应和边境亲王领的规则，给自己按上一个大亲王之称，与您的尊贵相比，是云泥之差。
今日邀请龙亲王殿下，一是为了解释之前的侦察队，二是想尽地主之谊，三是意图向您寻求帮助。”
“前两者就不必多说了，我时间很紧，没功夫听你的废话，把你的请求提出，卡勒多会酌情考虑。”
道格拉斯没有斟酌，听玛丽恩堡透露的情报表示，对付这个精灵亲王，有话直接说是最快的解决方式，如果玩弄些花招，最终的结果恐怕是当事人难以接受的。
“听闻您在伟大圣战结束与基斯里夫签订多项合作条约，而在卫国军战胜邪恶女沙皇后，加大了合作项目，此事即便在偏远的边境亲王领，也是受到诸多仰慕。
不知道格拉斯公国，能否有幸与卡勒多建立合作关系，例如巨龙宫廷雇佣我手下的士兵，深入恶地作战？”
你可真敢想……最开始那批参与过伟大圣战的卫国军，一个就能顶你们五个，打死都不带喘气的。
就边境亲王领的士兵素质，只能说连卡勒多的最低标准都不符合。
由一群政治犯、流寇、盗贼、罪犯组成的军队，以贩卖忠诚为荣幸的风气，只认金币与利益为人生信条，恐怕只有马雷基斯才会表示欣赏。
但这也契合了之前与阿萨尼尔谈论的一件事情，伊姆瑞克并未第一时间表明态度，饶有兴趣打量着简陋宫廷四周紧张的守卫，
“我听说道格拉斯领的士兵，作战风格与帝国韦斯特领十分相似，特别擅长于以火力打击取得优势，随后派遣重步兵压阵收尾。
不知这件事，帝国皇帝马格努斯是否知晓。”
“您这是什么意思？”道格拉斯原本谦卑的面容，此刻多了些许残忍，他能在边境亲王领建立一座人口超过数万的城市，是韦斯特领不懈努力的结果。
或许伊姆瑞克的支持能提供不少帮助，但从前的强盗头子明白，谁才是最大的金主。
一把足有成年人大小的剑，以道格拉斯无法看清的速度猛然放置于他的肩头，那闪烁魔法光芒的剑锋，与大动脉的距离仅有毫厘之差。
远超常规体型的盔甲，龙形头盔下发出沉闷回音，提醒着剑锋旁的人类猴子，
“注意你的言辞与态度，回答伊姆瑞克亲王的问题，等殿下道明你何时可以自由发言，再继续你那可笑的语言。”
理应唱白脸的伊姆瑞克，却并未制止奥凯西泰斯的举动，依旧保持抱胸姿态，很是玩趣等候人类大亲王的回应。
将面包放在两个篮子的想法固然不错，但似乎他并未搞明白自身的价值。
随着剑锋的越发逼近，道格拉斯的目光也变得越发凶恶，精灵不过是带了百余人进城，自己手里可足足有上千名全副武装的士兵。
只要一个念头，就能把傲慢的精灵亲王拿下，为领地提供源源不断的物资。
剑锋在人类的脖子上割出一道血痕，刺痛的意味让道格拉斯的独目眼神一变，冷声说，
“动手！”
如雨点般密集的劲弩与火枪声，随着大亲王的命令从宫殿角落出现，或许其中有一部分来自于卡勒多军工厂，
但此刻却被人类用于对付精灵的亲王。
而正处于生命威胁下的道格拉斯，在伊姆瑞克保持玩趣的目光中，左手无名指的戒指散发灰暗光芒，一道应该是阴影系魔法的薄暮，将大亲王身形笼罩住，在宫殿中失去踪影。
“可笑的举动……”
并未得到主君命令的奥凯西泰斯，放弃一剑斩下这个本就心怀恶意的人类猴子，提起盾牌激活其上的强力魔法，一面足有二十平米的赤红墙壁耸立于前方，将来袭的箭矢与弹丸彻底拦下。
至于另一面，奥凯西泰斯并不担心，会有人处理好的。
随行的米山，见此状况，也只能激活身上的魔法护符。
虽然亲王并不畏惧这些毫无威力的远程投射武器，但守卫的职责，可不是让亲王动手解决问题。
随行龙戟守卫见到两座大山纷纷动手，在躲过首轮火力投射后，以不符合庄严姿态的速度，飞快向射击的位置奔跑。
务必要让这些人类猴子明白，对卡勒多亲王行刺，需要付出何种代价。(本章完)
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