事情顺利完成，林真秀的心情松快不少，顺口向对方请教起和国内媒体打交道的经验，石川义久一一回答，最后开了个玩笑，“林快晋升室长了吧？我明年大概也要出外了，你了解这么多，是有兴趣来国内广报室吗？”
“都是为国民效力，无论哪里都可以。”他条件反射式地答道。
“如果想多接触下媒体，去国际报道官室更好一点。”石川义久打了个哈哈，岔开话题，掩饰刚才的失言——国内广报室长因为外务省的宣传工作主要针对国外，国内部分只是附带，地位并不重要，又因为是明确的室长职位，就常被作为入省二三十年的非职业官僚在退职前的最后安慰和过渡。
如石川义久自己，1987年早稻田大学毕业后进入外务省工作，由于是非职业官僚，2000年才晋升为课长补佐级的日本东盟贸易投资旅游促进中心总务部长代理，又过了13年方晋升为准室长级的文化交流·海外广报课人物交流室首席事务官兼对日理解促进交流室首席事务官，再经历地域调整官、企画官等室长级职位，最后获得这个正式的室长，但也就能当半年到一年，接着就会安排出外，在一个小国当一任总领事，进入半退休状态，等总领事任期结束后，正式退职。
因此，对职业官僚说去国内广报室担任室长，小心眼的人或许会觉得是在诅咒自己，倒是说去国际报道官室没什么问题——外务省的国际报道工作由课长级的国际报道官主管，部门的日常事务性工作由其助手，通称国际报道官室长的国际报道官付（国际报道官室担当）负责，由于工作的重要性，一般由职业官僚出任。
林真秀当然没那么小心眼，反而怕对方有契尔维亚科夫的心态，只好装作很有兴趣地问：“不都是应付媒体吗？为什么国际报道官室更好一点？”
“大臣、次官他们更看重国际报道。而且，我们总归要出外，在国际报道官室和那些国外媒体的记者熟悉了，出外后也好展开工作。”石川义久答道。
他立刻明白了话中含义——职业官僚首次出外，通常会先担任文化交流领域的职务，然后再是担任经济领域的职务，最后担任政治领域的职务。而无论在哪个领域工作，想要让自己看起来成绩斐然，国外媒体的报道都是重要考核指标之一。政治和经济方面，只要事情比较重大，国外媒体会追着询问，不用多费心思，但文化领域的报道大多在两可之间，很考验负责人的公关能力。有了在国际报道官室和国外媒体打交道的经验和积累的人际关系，一旦出外，就有先发优势。
“受教了。”他举杯敬酒，但也不怎么放在心上，只觉得自己明年晋升时或许就要出外，已经赶不及了。等六年后回国，国际报道官不是核心课，不太可能去，现在也就无需重视。
接下来，两人默契地只谈风月，直至结束，其后几天也没什么重要的事情发生，唯一让林真秀不时烦恼一下的只有给广野早苗送什么生日礼物了——周六就是对方的生日，实在不能再拖了。然而，他还没做出决定，他自己的生日礼物却是先到了。
会在3月25日、26日去韩国出差的事，林真秀很早就告诉应该告诉的人，也因此，有些生日礼物24日这天上午就送到了外务省，而和他有暧昧关系的几个姑娘送的礼物自然全都到齐。
这是他第一次收到尽管装聋作哑不承认，但实际和交往也没有多少差别的女性送来的生日礼物，未免很是期待，等到中午休息时间，就开始检视。
按照认识的前后顺序，第一个拆开的是堀未央奈送的礼物——印有樱花图案的包装纸内是一个立方体状的白色蒙皮盒子，上面放着一张生日贺卡。拿走贺卡后，“SEIKO”几个字母出现在他眼前。
手表吗？他想起带那个娇俏少女去Club Chick的事，有了一丝预感，打开盒盖后，也不出所料地看到一块精工新盾牌5号手表，和自己常戴的黑武士同款，唯有表盘和表圈是翡翠绿色，表带是银色，与黑武士通体黝黑不同。
林真秀拿到手上仔细把玩了一会儿，满意地放下，再打开生日贺卡，见上面除了生日祝贺的话外，还有一段看起来有点古朴、笨拙的手写附言——“黑武士很配林的身份，但我觉得绿水鬼更贴近林的内心。等我过几年攒下钱后，买真正的绿水鬼给你。”
那些配色中，绿水鬼确实是他最喜欢的，只因公务员需要低调内敛，才退而求其次选了黑武士。能猜中他的喜好，其中意味足以令人感动，他不觉微笑着轻声道：“小笨蛋，一百多万円的手表是公务员能戴的吗？”转而又是一声轻叹，“还是想着再过几年啊……”
半是喜欢半是忧地放下娇俏少女送给自己的第一份生日礼物后，林真秀接着拿起白石麻衣送的礼物，是一个稍微有点鼓的白色信封，从中抽出一张生日贺卡和一个用包装纸包好的长条形物件，等拆开包装纸后，一个印有“RING BELL”字样的黑色纸盒出现在他眼前。
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