前方是何方，克里斯不知道。
如果有人这样问他的父亲卡夫卡，那么回答就是：前方是家族未来的希望。
作为伊顿领地中知识最渊博并且在南方呆过几年的他，一直都不认可伊顿家族迁徙去南方的未来绸缪。理由是他早就意料到了家族无法融入南方，就如锡恩带回来克里斯的家书内容一样，爱因斯克家族并不会给伊顿家族额外的照顾。
但他也没有办法反驳。
他的父亲老亨利才是子爵，而且从继承爵位开始就为迁徙南方绸缪了。
所有人几十年的努力，再加上老亨利固执的性格，让卡夫卡知道自己如果提出意见只会遭来一顿臭骂。
没办法。
伊顿领地孤立在人类国度之外太久了。
以致人们都变得很淳朴，都很保留着“善良就能迎来真诚”的观念，而缺少了对人心险恶的防范与“利益决定一切”的认知。
如今，他终于迎来了改变家族未来计划的契机。
当老亨利看完克里斯的家书陷入沉默后，他也乘机提出了自己的观点——在人类半神陨落、神圣帝国分崩之际，伊顿家族可以作为北方血岩亚人族部落与蛇人必不可缺的“掮客”身份，来继续保障领地与家族的传承。
是的，他想交好恐怖之泽的蛇人。
想通过数量更多、实力更强悍的蛇人来威慑亚人族部落，从而让他们在发起回归故地的战争中不敢对伊顿领地轻启战端，也迫使他们觉得伊顿家族继续存在是弊大于利！
至于如何让排外的蛇人庇护伊顿家族嘛~
他有蛇人无法拒绝的理由。
喜好徜徉在书海里的他，早年在南方当过神职人员时，也常以阅读火神教的藏书作为消遣。
一次很偶然的机会，让他找到了一本很残破且古老的手札。
那是神圣帝国还没有建立之前，一位火神教行者游历各方写出的笔记。
里面的内容很乱，有山川地理的记录，有奇特人土风情的阐述，还有关于各个种族特性的探索。
其中就提及了蛇人族。
蛇人，顾名思义，有着人族上半身与巨蟒躯干的种族。
它们与半人马都不被归入亚人族的范畴，理由之一是它们一个拥有骏马的躯干、一个拥有巨蟒的躯干；另一理由则是因为它们的实力都远远强悍与人族。
蛇人族不管雌雄在成年后都身高大约三米，拖在地上的尾巴长达六七米，在搏杀的时候还能借助尾部的力量腾起，借助体重使出奋力一击。哪怕是人类国度那些裹在厚厚板甲的重骑兵，在它们的奋力一击面前都脆弱得犹如纸糊一般。
而且它们浑身都长着厚厚的鳞片，比起人类骑士的链甲都要坚固。
普通的刀剑与弓弩根本无法撕开它们的鳞片的防御，唯有穿透力十分强劲的巨弩才能将它们一击而杀。
它们的血液中也蕴含着剧毒。
人族裸露在外的肌肤被它们的血液溅到，将会犹如滚油烫到一样迅速起泡，继而腐烂诱发中毒，导致头晕目眩、胸闷恶心以及难以呼吸等症状。如果眼睛被它们的血液溅到，那就可以宣告失明了。
在神圣帝国建立之时，蛇人与人族也爆发过大战。
双方的死伤比例是一比十。
没错，人族是付出十倍伤亡的一方，且参战者并不是领主征发的农夫，而是训练有素的精锐军队！
半人马是世上最强大的骑兵，而蛇人是世上最强大的步卒。
很早之前，人族就这样定义这两个强大的种族。
当然了，上苍在造物的时候是很公平的。
比如在赋予蛇人族强壮的体魄和巨大的力量之时，也不会忘了套上枷锁。
蛇人族一生有两个生死大劫。
其中一个是孵化。
蛇人是卵生的，三年才能产一次卵，孕期却仅四个月。
一次性可以产出三至八个卵，但是成功孵化率很低，通常是两三个，甚至有时候一个都没有孵化成功。这是因为怀孕期太短，产出的卵往往会营养不足，造成卵内胎儿发育不全，成为死卵。
另一个劫数是成年。
蛇人在幼年期，心脏的两个心房血液不相通，属于变温体质，瞳孔是圆的。
随着身体的成熟，需要的能量越来越高，在十五岁的某一天，两个心房就会被自身的血液冲击打通，变成竖瞳。
而这一天，在蛇人族被称成年礼。
竖瞳，是蛇人族成年的标志，也是成年之殇。
因为不是每一只年幼的蛇人，都能通过自身的血液冲击将两个心房打通。
相反，有许多年幼的蛇人痛苦的死在成年礼上。
从圆瞳变成竖瞳的成功率，十不足三！
这两个生死劫难，是蛇人族的数量一直很难增长的根本原因。
不管有没有战争摧残或者天灾疫病肆虐，它们的数量从来都没有超过五万只。
不过，上苍有时候也是慈悲的。
比如在给蛇人族套上沉重的枷锁后，也不会忘了留下一把打开命运的钥匙。只生长在苦寒地区的向阳草，就是上苍恩赐给它们的钥匙。
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